"Lomo con tapas"
Suplemento literato cutre de The Adversiter Chronicle
jueves, 31 de enero de 2019
Autor: Angie Debo
Editorial: José J. De Olañeta, Editor
Traducción: Francesc Gutiérrez
Edición: Segunda edición, 2002
Es una contraportada realmente parca en datos de la autora salvo que es una prestigiosa historiadora norteamericana y autora de numerosos estudios sobre la historia de los
indios pieles rojas, datos reitero del año de edición. Es un libro apasionante que retrata una época de cambios y cómo afectó a los apaches que veían como una y otra vez los tratados quedaban sólo en
palabras, también la historia de hombres blancos que una vez conocían a la tribu y al propio Gerónimo fueron conscientes de la injusticia de considerarles prisioneros y alejarles de sus tierras
ancestrales, de su transición a granjeros y ganaderos, en el caso de Gerónimo con dotes para hacer negocios rentables y también de ver como mueren a lo largo de los años de colonización sus esposas,
sus hijos, sus mayores...Pero sin más verborrea, unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“Toda la vida he oído hablar de Gerónimo. De niña, en el Kansas septentrional, me hablaron de la capa cubierta de escalpes humanos que llevaba cuando lo `capturaron´ tras su
última `revuelta´. (Los apaches no practicaban la escalpación; es decir, no arrancaban `cabelleras´.) Y los críos le habíamos dado su nombre a un pavo que era extremadamente arisco. En Oklahoma,
donde terminé mi infancia, los episodios de su vida de prisionero de guerra en Fort Sill y de su aparición en distintas celebraciones llenaban constantemente los periódicos. No más tarde de 1916,
siete años después de su muerte, en la vecina ciudad de Enid se fundó con gran pompa la Geronimo Motor Company. (Los coches y los camiones que fabricaba hubieran podido ser de gran calidad si la
planta no hubiese sido pasto de las llamas, lo que arruinó a sus inversores.)
“Así pues, el pequeño Gerónimo trabajaba en los campos con sus padres, y sin duda ayudaba a almacenar alimentos y a hacer el tisuín. También empezó a cazar con los hombres, a la
tierna edad de ocho o diez años, cree recordar, pero, para él, `eso nunca fue trabajo´. Por las praderas que rodeaban sus montañas, encontraban manadas de ciervos, de antílopes berrendos, de uapitíes
y de bisontes que les proporcionaban gran parte de su sustento. Los bisontes no abundaban, y los cazadores tenían que viajar bastante lejos para encontrarlos. Hay constancia de una buena cacería al
nordeste de Alburquerque. Los apaches cazaban a caballo a estos grandes animales; cabalgaban a su lado y les disparaban flechas o lanzas. Las pieles las usaban para hacer cubiertas de tipi o para
frazadas. Dice Gerónimo que requería más arte cazar ciervos que ningún otro animal.”
“Los apaches continuaron sus correrías y matando a voluntad por toda la `Arizona confederada´, pero los tejanos pronto fueron expulsados por
los Voluntarios del Colorado. Por la misma época, el verano de 1862, avanzaba desde el oeste una `columna de California´ formado por ochocientos hombres de la Unión a las órdenes del general de
brigada James Henry Carleton. Los apaches, mandados por Cochise y Mangas Coloradas, les prepararon una emboscada desde lo alto de los despeñaderos de Paso Apache. Escogieron un lugar estratégico que
dominaba la estafeta de correos abandonada y el manantial que brotaba al lado, que representaba la vida o la muerte para los hombres y los animales que seguían la ruta. El 25 de junio, dejaron pasar
sin abierta resistencia a una patrulla de reconocimiento, profesando amistad, pero matando a tres hombres que se alejaron del grupo. Tal vez todavía no estaban en posición. El 14 de julio, entró en
el paso un grupo de vanguardia a las órdenes del capitán Thomas L. Roberts, con 122 hombres y dos cañones de montaña. Cuando los soldados se acercaron al punto de la emboscada, los indios, desde sus
escondrijos, empezaron a disparar contra ellos, matando a uno e hiriendo a otros. Pusieron entonces las tropas los cañones apuntando hacia lo alto y, cuando empezaron a explotar los obuses entre los
indios, éstos se retiraron. Cremony dijo que uno de ellos le había dicho más tarde: `Nos estaba saliendo bastante bien hasta que vosotros empezasteis a disparar desde los
carromatos´.
“Pero, por
lo que se refiere a la salud y el vigor de los exploradores, pueden ser dignas de destacarse algunas indicaciones amenazantes. Años después, como prisioneros de guerra, los apaches morirían de
tuberculosis en cantidades espantosas. El examen médico realizado a aquellos exploradores cuando se alistaron puede resultar significativo. Dice Rope: `Me palparon los brazos y las piernas y me
dieron golpes en el pecho para ver si tosía. Lo mismo hacían con todos los exploradores que elegían, y si tosías no te aceptaban´. Parece que uno de estos exploradores murió de causa no especificada
tras haber alcanzado su destino en Sierra Madre, y, días más tarde, Bourke refirió que otros dos `estaban tan gravemente enfermos de pulmonía que se esperaba que muriesen de un momento a otro´. Por
aquel entonces, la neumonía tuberculosa todavía no había sido identificada por la ciencia médica. ¿Es posible que aquella infección estuviese ya presente anteriormente pero la vida al aire libre la
tuviese a raya?”
“Los apaches estaban convencidos de que los iban a matar, y su terror iba en aumento ante el significativo gesto de los soldados, que se
pasaban la mano por el cuello simulando un degüello. Massai decidió huir. Con paciencia, logró abrir los cierres de una ventana y, mientras el tren avanzaba lentamente cerca de la entrada a Saint
Louis, saltó y rodó entre la maleza. `Sólo era un apache corriente´, dice Betzinez, que usaba la habilidad corriente de un apache. Viajó sin ser descubierto, a través de un territorio desconocido,
plagado de poblaciones y de fábricas, encontrando comida por el camino, y llegó finalmente a sus montañas. Como su familia se había quedado en el tren, se introdujo en la reserva mescalero y raptó a
una mujer para tener esposa. Vivió durante muchos años proscrito, saliendo de cuando en cuando de su escondite para robar ganado o asaltar a algún viajero solitario. Finalmente, lo mataron, y su
viuda tomó a los hijos y regresó a la reserva mescalero, pero la historia del `apache bronco´ entró en la leyenda del Oeste.”
Apache, guerrero, jefe y hombre medicina además de leyenda en vida y leyenda tras su muerte. El último de una estirpe de guerreros apaches que logró sobrevivir al combate, a la
clandestinidad, al hecho de ser prisionero y llegado a viejo con la sabiduría de que su gente debía aprender como el hombre blanco, haciendo ejemplo consigo mismo convertido en estrella de
espectáculos del viejo oeste. Tal vez su Poder le sirvió para un último estadio de símbolo perenne de su pueblo y como icono de la cultura estadounidense. Libro que se devora y donde al llegar al
final es imposible no detenerse a meditar sobre un mundo perdido que es la historia de las culturas indígenas del continente americano.
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sábado, 12 de enero de 2019
Autor: Martin Meredith
Editorial: Intermón Oxfam Editorial
Traducción: Jorge Paredes
Edición: Mayo de 2011
Porque en cierta forma Occidente y especialmente Europa, han caído en una insensibilidad hacia la realidad africana y de sus habitantes que buscan el sueño occidental de
trabajo y prosperidad. Llegada masiva de inmigrantes, imágenes de niños soldado y de atrocidades entre facciones así como cierto conformismo que calma las conciencias consumistas han creado una
imagen colectiva de África y sus gobernantes, y por ende a los y las africanas, como de caso perdido y sin remedio mientras vemos documentales de fauna africana y se vota a programas políticos que
ponen a quienes buscan una oportunidad de tener una vida que no tienen en África y a veces hasta prestando atención cuando hay hambruna o masacres, calmando así la conciencia y seguir ignorando la
realidad que nos rodea.
Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición. Y sin más, unas breves reseñas que os inciten a su
apasionante lectura:
“El periodo que siguió a la II Guerra Mundial trajo consigo frustración e inquietud tanto para África como para otras partes del mundo. Las
élites africanas adoptaron la Carta del Atlántico como una especie de incentivo oficial para exigir derechos políticos, pero, con todo, encontraron obstáculos. Los exmilitares que regresaban a casa
con ideas y conocimientos nuevos, amplia experiencia y elevadas aspiraciones para el futuro, muchos de los cuales creían que se habían ganado el derecho a exigir alguna cuota de participación en sus
propios países, encontraron pocas oportunidades. En las ciudades había una oleada de descontento debido al desempleo, los altos precios, la precariedad de la vivienda, los salarios bajos y la escasez
de bienes de consumo.”
“Los funcionarios de la ONU en Leopoldville, sabedores de lo peligrosa que era la situación de Lumumba, le advirtieron de que sólo podían ofrecerle protección si permanecía en
su residencia de la capital. Sin embargo, en noviembre, poco después de que la Asamblea General de la ONU cediese ante las presiones de Estados Unidos y accediese a reconocer la Administración de
Kasa-Vubu, Lumumba decidió trasladarse a su principal base política, Stanleyville, para instaurar allí un régimen opositor. `Si muero, tant pis´, le dijo a su amigo Anicet Kashamura, `El Congo
necesita mártires´. La noche del 27 de noviembre, durante una tormenta tropical, Lumumba abandonó su residencia, agazapado en la parte trasera de un Chevrolet en el que sus sirvientes regresaban a
casa. De no haber sido por su insistencia en detenerse a lo largo del camino para arengar a los lugareños cada vez que se le presentaba la oportunidad, habría llegado a Stanleyville sano y salvo. Sin
embargo, el 1 de diciembre fue detenido en la provincia de Kasai, a la mitad de camino. Las tropas de la ONU le negaron su protección y fue duramente golpeado, enviado de vuelta a Leopoldville y
entregado al Ejército. Según un informe del exministro Cléophas Kamitatu, cuando Lumumba fue llevado a la residencia de Mobutu, en el campamento de la brigada paracaidista de Binza, Mobutu `escudriño
a Lumumba con aspecto malévolo, le escupió en la cara y le dijo: ¡Bien! Juraste que me arrancarías el pellejo, ahora tu pellejo está en mis manos.´”.
“El declive económico de África durante la década de 1980 fue tan pronunciado que dicho periodo pasó a conocerse como `la década perdida´. Uno tras otro, los
países vieron caer en picado su nivel de vida. A mediados de la década de 1980 la mayoría de los africanos eran igual de pobres o más de lo que lo habían sido en la época de la independencia.
Asolados por las deudas, una Administración ineficaz y el desplome de las rentas públicas, los gobiernos africanos ya no podían mantener unos servicios públicos adecuados. Las carreteras, los
ferrocarriles y el suministro de agua, electricidad y teléfono se deterioraron; las escuelas, universidades y hospitales carecían de fondos; las instalaciones científicas y las oficinas de
estadística fueron las primeras en caer. La capacidad de acción de los gobiernos disminuía rápidamente a todos los niveles. El drástico descenso de los sueldos de la Administración pública acabó con
la poca moralidad, honradez y eficacia que quedaba entre los funcionarios.”
Breves gotas de muestra en el mar
de un libro que se devora de un tirón pese a ser algo tocho pero donde el autor nos conduce de la mano de las vicisitudes de un continente que siempre despierta sueños y esperanzas en Occidente, las
mismas de las que carecen la mayoría de la población africana y que las empeñan en viajes de travesía mortal ante nuestra total indiferencia, que no es tal pero que asumimos como un mal de nuestro
tiempo. Sólo el apoyo internacional a la educación, salud y medios de prosperidad dentro del mercado global, una vez pase esta fiebre de mercantilismo denodado con caducos nacionalismos que no
conducen a nada, tal vez entonces África se pueda sumar al sueño consumista, democrático y capitalista, más que nada porque el socialismo revolucionario les llevó a ninguna parte.Imprescindible.
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jueves, 22 de noviembre de 2018
Autor: Margaret Cheney
Editorial: Turner Publicaciones S. L.
Traducción: Gregorio Cantera
Edición: 2009
Con un estilo narrativo delicioso, la autora nos lleva de la mano del periplo vital de un hombre con una mente privilegiada, o quizás con una tara cerebral, que le hacía
distinto del resto de semejantes y le hacía destacar en el gremio de los inventores. Renunció al dinero confiado en que sus siguientes inventos le harían millonario, con un sentido de la
mercadotecnia vanguardista y pionero pero que por circunstancias de su época fue un personaje rival de otro inventor y genio como era Edison. Ahora su figura vive un reconocimiento y una difusión
gracias a los nuevos medios de comunicación, de los que también fue pionero con sus inventos, y encontramos en este título una forma de profundizar en la personalidad, vida y obra de un inventor que
cambió el mundo y cambió nuestras vidas...
“Nikola Tesla nació a las doce en punto de la noche del 9 al 10 de julio de 1856, en el pueblo de Smiljan, provincia de Lika, Croacia, una región situada entre el macizo de
Velebit y la ribera oriental del Adriático. Vino al mundo en una casa pequeña, adosada a la parroquia ortodoxa serbia que atendía su padre, el reverendo Milutin Tesla, quien, en ocasiones, escribió
artículos bajo el pseudónimo de `El hombre justo´. Tanto desde un punto de vista étnico como religioso, ningún otro país de la Europa oriental era tan diverso como la Yugoslavia de entonces. En
Croacia, los serbios Tesla pertenecían a la minoría racial y religiosa de una de las provincias del imperio austro-húngaro de los Habsburgo, cuyos habitantes sobrellevaban como mejor podían su férreo
régimen político.”
“Aparte de la virulenta campaña que orquestó en periódicos, folletos y boca a boca, Edison puso en marcha las reuniones de los sábados, sólo
aptas para informadores de buen temple: allí presenciaban cómo los aterrados perros y gatos, que los niños habían retirado de la circulación, eran arrastrados hasta una placa de metal unida por unos
cables a un generador de una corriente alterna de mil voltios. A veces, el propio Batchelor le echó una mano en tales experimentos, cuyo objetivo era denunciar los peligros de la corriente alterna.
En una ocasión, cuando trataba de sujetar a un perrito que se le escapaba, recibió una fuerte descarga, que después describiría como `un espantoso recuerdo de que el cuerpo y el alma se iban cada uno
por su lado[...], la sensación de haber recibido un descomunal tajo que había estremecido todas las fibras de mi cuerpo´. Pero la matanza de animales continuó.”
"Para escuchar las ondas continuas que llegaban al receptor, en las primeras transmisiones Tesla hubo de recurrir a conexiones eléctricas
oscilatorias. Años después, aparecería el detector de cristal, que recibía señales enviadas por transmisores de chispa, mecanismo que adoptó la radio convencional hasta que el mayor Edwin H.
Armstrong inventó el circuito regenerativo o de retroalimentación, que llevó la radio a la era del sonido amplificado. Más adelante, Armstrong idearía el circuito heterodino de frecuencia constante,
presente en todos los receptores modernos de radio y de radar. Para ponerlo a punto, Armstrong, que había estudiado con el profesor Michael Pupin en la Universidad de Columbia, se inspiró en las
conferencias de Tesla. Sin embargo, más adelante, y por indicación de Pupin al parecer, se decantó del lado de Marconi, durante la larga y encarnizada pelea que éste libró con Tesla a cuenta de las
patentes radiofónicas.”
“Como era habitual, los comentarios de Tesla para la prensa pecaban de sensacionalistas. Pero, también como siempre, sus investigaciones no iban desencaminadas. Había puesto los
cimientos de una nueva ciencia, que dio en llamar `telegeodinámica´, con la que esperaba obtener importantes resultados. Asimismo, observó que los mismos principios de la vibración eran aplicables a
la detección de objetos muy alejados, como submarinos o barcos. Dado que sabemos cuál es la constante de la Tierra, gracias a las vibraciones mecánicas, confiaba en ser capaz de localizar depósitos
de mineral y campos petrolíferos: un atisbo de las actuales técnicas de prospección que se aplican a las capas subterráneas de la corteza terrestre. Tesla estaba de acuerdo con una teoría apuntada
por O´Neill, a saber, que disponer de una batería de giroscopios en una región de elevado riesgo sísmico podría transmitir ondas de choque a la Tierra a intervalos perfectamente pautados, que
entrarían en resonancia con los estratos más débiles, disminuyendo la presión sobre la corteza terrestre antes de que se produjesen cataclismos de consideración. En la actualidad, los estudiosos de
la sismología contemplan estas técnicas con interés renovado.”
"Y si no inventó la televisión, no por eso dejó de imaginársela. Cuatro años antes, Johnson le había propuesto una forma de ganar dinero: inventar el modo de retransmitir los
partidos de fútbol de forma que pudieran verse en cada hogar al tiempo que se disputaban en el estadio. `Todavía confío en que llegaré a ser multimillonario sin verme obligado a participar en el
mundo del espectáculo´ -replicó el inventor-, para añadir que `su mejor idea´en aquel momento consistía en disponer de `nueve máquinas voladoras, dotadas de alas, pero sin hélices, que se desplazasen
a setecientos kilómetros o más, tomasen negativos, revelasen la fotografías y tuvieran lista la película al aterrizar... El paso siguiente consistiría en un invento al que llevo dándole vueltas desde
hace menos de veinte años, que confío en llevar a buen puerto: me refiero a la televisión, la posibilidad de ver lo que sucede a distancia gracias a un cable...´. Pero lo cierto es que luego se
olvidó del asunto.”
“Puntualizaba, en cualquier caso, que su invento nada tenía que ver con un rayo mortífero; con la distancia, los rayos tienden a desdibujarse. `Mi ingenio lo mismo proyecta
partículas relativamente grandes que microscópicas, lo que nos permite concentrar en un punto preciso situado a gran distancia hasta billones de veces más energía que la que puedan llevar otros
haces: miles de caballos de fuerza podrán transmitirse por un corredor del grosor de un cabello, que sería imposible detener. Tan extraordinaria característica permitirá, entre otras cosas, alcanzar
resultados en televisión como nunca antes habíamos soñado, puesto que no habrá prácticamente limites a la intensidad de la luz, el tamaño de la imagen o la distancia de proyección´. No se trataba de
radiación, sino de un haz de partículas cargadas. Casi medio siglo después, las dos naciones más poderosas del mundo estaban metidas de lleno en una carrera para perfeccionar este tipo de
armas.”
Historia apasionante de una mente prodigiosa que nos lleva a los inicios del mundo electrificado que nos ha traído al presente digital. Interesante biografía gracias a la
maestría de la autora que nos mete de lleno en la época y resulta fascinante estar leyendo y que de repente te pares a pensar en todo lo que se desarrolló y evolucionó y si el genio de Tesla llegó a
imaginar las implicaciones de sus inventos, denostado en su época y que vive actualmente una recuperación de su memoria pero también la aplicación civil y militar de sus inventos y teorías. Para
amantes de la ciencia y de las biografías pero también para quienes gustan de viajar en el tiempo para comprender el presente y el futuro que anhelamos. Ideal para regalar a la suegra que se perderá
entre conceptos y teorías pero que pondrá cara de felicidad como corresponde a todo regalo navideño, aunque sabemos que no pasó de la introducción...
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viernes, 2 de noviembre de 2018
Autor: Benson Bobrick
Editorial: Ediciones Martínez Roca, S. A.
Traducción: Jordi Fibla
Porque Rusia siempre ha
desconcertado y fascinado al observador extranjero desde el siglo XVI hasta hoy en día donde damos por hecho que las formas y maneras de gobernar son herencias de la URSS, pero en realidad todo data
de Iván IV, con el sobrenombre del Terrible. Pero como zar supo aunar la corte bizantina y la mogola en su boato, el protocolo de la corte aunando religión y nacionalismo, forjando leyendas que se
convirtieron en mitos, que daban forma a la tercera Roma tras Bizancio. Un destino para crear Rusia con eternos problemas fronterizos y de relación con otras naciones. Una historia de la Europa del
este que siempre se ve como ajena en el lado occidental, como si Rusia fuera europea pero en la lejanía y con grandes diferencias en la forma de gobierno...
“En su
origen, la ciudad de Moscú era un villorrio en un recodo del río Moscova. Nunca se ha sabido el origen de ese nombre, aunque para el moscovita del siglo XVI, para quien la historia bíblica y la rusa
estaban entrelazadas, estaba relacionado con `nuestro antepasado Mosoc, hijo de Jafet, nieto de Noé´. Las excavaciones arqueológicas revelan que en ese lugar existió algún tipo de asentamiento ya en
el neolítico, pero el nombre de Moscú no aparece en las crónicas hasta 1447, época en la que es una población fronteriza entre Súzdal y Ryazán. En 1156, el príncipe se Súzdal, Yuri Dolgoruki, sedujo
a una princesa que, aunque casada, le correspondió apasionadamente porque `lo hacía todo conforme a sus deseos´. Cuando el marido protestó, Yuri lo mató y confiscó sus posesiones. Al año siguiente
rodeó la propiedad con una empalizada.”
“En mayo juzgaron a Máximo y le condenaron por los errores gramaticales en sus traducciones litúrgicas, basándose en que eran adulteraciones heréticas del texto. También le
condenaron por el mero hecho de haber intentado la traducción -la misión para la que le habían reclutado-, porque ello implicaba que la traducción original era defectuosa, aun cuando `nuestros santos
oraron de acuerdo con esos libros y se salvaron´. También le denunciaron de manera similar porque `nuestros mártires santificados no se opusieron a ella´. Máximo, incapaz de rechazar tales
acusaciones, fue sentenciado a cadena perpetua en el monasterio de Volokolamsk, donde le torturaron cruelmente, le encadenaron, le negaron libros y material de escritura y le hicieron compartir su
celda con un informador del gobierno.”
“Al
emprender su infame venganza, Iván se preocupó ante todo de ocultar perfectamente sus intenciones. En Moscú nadie sabía dónde estaba. Ni siquiera el jefe de la tropa que le precedía conocía sus
intenciones: cada mañana, Iván le daba un mapa en el que señalaba el lugar de acampada del día siguiente, con la advertencia de mantenerla en secreto y no elegir otro lugar bajo ninguna
circunstancia. La expedición se acercó a la capital dando un amplio rodeo y, usando unos métodos que pronto emplearía para hacer cumplir la cuarentena en tiempos de epidemia, los soldados mataban de
inmediato a todo caminante con el que tropezaban, para evitar que se anunciara su avance.”
“Hacia
enero de 1584, empezó a mostrar signos de putrefacción interna, una `dolorosa hinchazón del escroto -según Horsey-, con el que había causado las más horribles ofensas, pues se jactaba de haber
desflorado a mil vírgenes´. Cada día le llevaban de un lado a otro en una silla de manos y a menudo permanecía en la cámara de su tesoro fabuloso, atormentado porque tendría que dejar atrás todo
aquello. Apresuradamente, se dispuso el envío a Moscú de sesenta brujas de Laponia y cada día Bogdan Belski les consultaba y transmitía sus predicciones al zar. Belski no se atrevía a decírselo todo
al zar, pues las brujas acordaron unánimemente que `los signos de las constelaciones y los planetas más fuertes del cielo estaban contra el emperador´ y predijeron de forma categórica la muerte de
éste para el 18 de marzo. Belski les advirtió que sería mejor para ellas que no se equivocaran.”
Fascinante crónica para conocer la
desconocida historia rusa y un zar que dejó una impronta indeleble, para bien y para mal, que perdura en la historia moderna y del siglo XX, como si Rusia estuviera condenada a sufrir con sus
gobernantes, obsesionada con la seguridad de sus fronteras y aplicar a la política tácticas que abarcan desde el asesinato a la crueldad en los métodos. Es inevitable pensar qué hubiera hecho Iván el
terrible de disponer de material radiactivo o de una cadena televisiva con difusión planetaria...Posiblemente lo mismo que Putin, quién sabe.
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jueves, 25 de octubre de 2018
Autor: Carlos Hernández
Editorial: Ediciones B, S. A.
Edición: Febrero 2015
En ambos casos tanto las
autoridades franquistas como el propio Franco fueron conocedores del destino de sus compatriotas y no hicieron nada, esto incluía a los judíos sefarditas. Tras la victoria aliada vendría la decepción
de ver que la dictadura era aceptada por los vencedores y sus historias y hazañas sepultadas en un olvido interesado que pervive en la sociedad española y europea en general hasta el día de
hoy.
Datos abundantes sacados como es casi norma de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más, unas breves reseñas que os inciten a su apasionante
lectura:
“¿Me
preguntas por qué luché a favor de la República? Anda que vaya cojones que tienes tú también, mira que preguntarme eso. Pues luché por ella porque era lo mejor que habíamos tenido hasta ese momento
en España. ¿Tú sabes lo que era trabajar de sol a sol en los campos de Córdoba con ese calor y por un salario de miseria? Yo empecé a segar trigo con 16 años, era casi un niño. Cuando llegó la
República aprobó una ley implantando la jornada laboral de ocho horas. ¿Tú sabes lo que supuso eso para mí? Tenía tiempo para descansar. Yo que era un semianalfabeto comencé a estudiar porque tenía
unas horas libres para poder hacerlo. La República hacía las cosas como se tenían que hacer y por eso nos la quitaron tan pronto. Para mí, para todos nosotros, defender la República era defender la
libertad de los trabajadores.”
“La imagen que guardan los
supervivientes de su paso por los stalags se ha idealizado considerablemente, debido al criminal trato al que fueron sometidos más tarde en Mauthausen...
(…) En Trier, Amadeo Sinca fue víctima y testigo de constantes vejaciones: `El capítulo de humillaciones fue reservado para los españoles, o por lo menos nosotros
así lo consideramos. Uno de mis mejores amigos, primitivo, fue sorprendido mientras defecaba en un bosquecillo próximo. El guardia, con un bastón que llevaba, le azotó varias veces. Después le hizo
recoger los excrementos con las dos manos y se los hizo pasear por el campo. Tras media hora de paseo le acompañó a uno de los recipientes y le hizo vaciar su maloliente contenido. Más tarde le llevó
a una de las barberías del stalag donde le hizo cortar el cabello en la mitad del cráneo, así como afeitar media cara y medio bigote.´”
“Mención destacada merecen los experimentos realizados por los SS de Mauthausen relacionados con la alimentación de los prisioneros...
(…) El informe estadounidense revela que Podhala y el resto de los médicos prisioneros tuvieron constancia de cuatro grandes experimentos de este tipo: `(El
primero) fue ordenado por el doctor Schenk de la Universidad de Berlín. Se usaron 150 prisioneros y se trajo un laboratorio especial desde la capital alemana. Podhala dedujo, por las características
del equipo, que el objetivo era determinar los niveles de diversas sustancias en la sangre, incluyendo vitaminas B y C. Podhala estima que el 70% de las víctimas usadas para estos experimentos
murieron. Entre el 1 de diciembre de 1943 y el 31 de julio de 1944 se realizaron los siguientes experimentos relacionados con la nutrición: ration (a) 150 conejillos de Indias humanos de los que
murieron 76; ration (b) 110 conejillos de Indias humanos de los que murieron 75; ration (c) 110 conejillos de Indias humanos de los que murieron 45´.”
"En esa época (1941) los oficiales de Mauthausen llevaban ya meses utilizando otro método para eliminar a los prisioneros. Se trataba de un camión herméticamente sellado, una
verdadera cámara de gas móvil que recibía el nombre en clave de `unidad fantasma´. El camión hacía el recorrido entre Gusen y Hartheim, conducido por oficiales de las SS, e incluso en algunas
ocasiones por el propio comandante del campo, Franz Ziereis. Cuando los prisioneros se encontraban encerrados en la parte trasera, se conectaba a ella la salida del tubo de escape para que el
monóxido de carbono hiciera su trabajo. Cuando el camión fantasma llegaba a su destino no quedaba ni un solo pasajero con vida. Sus cadáveres eran quemados en los hornos de Mauthausen, de Gusen o del
propio castillo de Hartheim. También hubo españoles, como el almeriense José Cortés García, que fueron víctimas de este sádico procedimiento de exterminación.”
“Los
prisioneros liberados se encontraban por fin con la oportunidad de volver a sus casas. Poco a poco, todos comenzaron a ser reclamados por los gobiernos de sus naciones de origen. Los republicanos,
sin embargo, no tenían a dónde ir. El triángulo azul con la `S´en el centro, que algunos seguían luciendo en sus uniformes rayados, simbolizaba a la perfección la situación en la que se encontraban.
Eran españoles sin patria o, mejor dicho, con una patria que seguía en manos de uno de los principales aliados de Hitler. La mayoría de ellos llevaba nueve años luchando, primero contra el fascismo
en los campos de batalla y luego contra la muerte en las entrañas del sistema represivo nazi. En este largo tiempo, las calles y plazas en las que se encontraban sus hogares en Barcelona, Madrid,
Córdoba o Murcia, habían dejado de existir; destruidas por la guerra o rebautizadas con los nombres de los militares golpistas.”
es un buen momento para recordar
lo que las dictaduras de dichas ideologías hicieron con aquellos y aquellas que eran declarados enemigos del Estado por no pensar igual, por el color de su piel, por su credo religioso e incluso por
tener una minusvalía...Hay que perdonar, pero no se puede olvidar a nadie, fueran del bando que fueran, con sus luces y sus sombras como fue la trágica época en que les tocó vivir,
combatir, sufrir y morir...
Obligada y necesaria lectura.
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jueves, 27 de septiembre de 2018
Libro:
Los Rothschild
-Historia de una dinastía-
Autor: Herbert Lottman
Editorial: Tusquets Editores,S. A.
Traducción: Roser Berdagué
Edición: Junio 1996
Herbert Lottman nació en Nueva York en 1927. Vive en París (datos del año de edición) desde 1956, donde sigue siendo corresponsal de importancia en medios periodísticos y
culturales de Estados Unidos. Es autor de célebres biografías, ya clásicas hoy en día como las de Gustave Flaubert, Albert Camus o Pétain y Colette. Las biografías escritas por Herbert Lottman constituyen todo un acontecimiento en el mundo entero cuando aparecen
publicadas. No sólo porque elige cuidadosamente sus personajes, sino porque, al situarlos en un contexto histórico más amplio, investigado y analizado con meticulosidad, acaban convirtiéndose en
libros de referencia para lectores curiosos y especialistas. Para trazar esta historia de toda una dinastía que hace Historia, Lottman ha buceado en archivos inéditos y en correspondencias privadas
jamás consultadas hasta ahora.Datos sacados de la contraportada y sin más verborrea unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“En 1835 -año en que Fourier vio a James como rey de los judíos- Francia se encontraba muy atrasada respecto a Gran Bretaña en el desarrollo de los transportes por
ferrocarril, y las líneas existentes sólo se utilizaban para el transporte del carbón. Pero entonces los soñadores empezaron a soñar. Cabe suponer que los hermanos Péreire – el corredor de Bolsa
Emile y el publicista saint-simoniano Isaac- fueron los agentes motores del primer proyecto concreto de una línea de trenes destinadas a pasajeros. Se trataba de una línea que tendría una
considerable notoriedad, ya que conectaría la capital de Francia con la cercana población de Saint-Germain-en-laye. Probablemente alentado por sus hermanos Nathan y Salomon, ambos ya involucrados en
líneas férreas de sus respectivos territorios, James pasó a ser inversor de la línea que estaba en proyecto, en tanto que Emile Péreire se convertiría en director de la misma.”
“La guerra de los ferrocarriles se extendió a Austria, a Suiza y a los Estados italianos, todavía por unificar. Eran los mismos adversarios que participaban en la lucha por el
dominio de las emisiones de bonos del gobierno. En un determinado momento, tanto James como su hijo mayor, Alphonse, se lanzaron a la palestra, cada uno empeñado por su cuenta en prevalecer sobre el
conde Camillo de Cavour, ministro de Hacienda, y después primer ministro del Reino de Cerdeña y principal artífice de la reunificación italiana. Fue una batalla que ganaron los Rothschild, al parecer
porque convencieron a Cavour de que el sistema que ellos empleaban les permitía mayor libertad de acción. Pero era verdad también que Cavour se aprovechó de la enemistad inveterada de los banqueros
franceses para conseguir las mejores condiciones posibles para el préstamo estatal.”
“Los Rothschild de Francia eran un objetivo importantísimo. De hecho, ya eran carne de mito. Los archivos policiales nos dan una idea de su
popularidad, ya que en el cuartel general de París se iban engrosando al tiempo que difundiendo los rumores centrados en Alphonse. Se decía, por ejemplo, que planeaba la restauración de la monarquía,
lo que significaba la dinastía de Orleans, personificada en Philippe, conde de París. Un informador habló, por ejemplo, de un manuscrito que circulaba por todas partes y cuyo autor era el fundador de
L´Anti-sémitique. Insistiendo en que el libro decía la verdad, el agente de policía aseguraba que Alphonse de Rothschild había dejado embarazada a una muchacha y que después había faltado a la
promesa de casarse con ella. Debido al hecho, la chica se había suicidado, por lo que Alphonse ingresó a la niña en la escuela judía y, cuando ésta cumplió los doce años, la abandonó. Más adelante se
hizo prostituta y Alphonse fue su primer cliente.”
“Es muy posible que
la personalidad de Edouard fuera más fuerte que su físico., ya que era famoso en el mercado de valores. Un administrador del banco diría más adelante que su prestigio superaba en mucho la importancia
de sus actividades de la época. Ahora compartía el poder con Robert, ya que a mediados de la década de los veinte el hijo de Gustave se convirtió en un socio cada vez más activo a medida que
declinaba la actividad de su tío Edmond. Pero si la ceguera casi total que padecía el anciano lo mantenía apartado de los negocios, no por ello dejaba de dedicarse a sus buenas obras en Palestina,
donde Edmond tenía ahora en su hijo James, ya entrado en la cuarentena, a un delegado plenamente entregado. Debían instalarse nuevas colonias, nuevos centros de investigación y desarrollo, no
comprometidos como los antiguos en la ideología de la colonización, sino en su aplicación práctica.”
“Al volver la vista atrás, Guy de Rothschild atribuyó las nacionalizaciones de 1981 a `la enfermedad de la izquierda´que padecía el país. Sin duda que, desde el punto de vista
estrictamente económico, tenía poco sentido atacar a los Rothschild -`¡era un banco tan pequeño, contaba tan poco!´-. Concretamente, el informe anual de 1980 de la Banque Rothschild -el año que
precedió a la victoria socialista- revelaba bien a las claras lo mal que iban las cosas. El contexto internacional era desfavorable y, aunque Francia destacaba en el mundo industrializado, los signos
que se atisbaban eran ominosos: un déficit comercial creciente, un producto nacional per cápita decreciente. El banco presentaba escasa expansión, ya que pesaban sobre él las severas restricciones
que se habían impuesto al crédito. Sin embargo, el movimiento bruto del grupo había subido de los novecientos veinticinco millones de francos en 1979 a mil trescientos millones (equivalentes
aproximadamente a dos mil seiscientos millones de francos de 1996), dos tercios de los cuales procedían del banco propiamente dicho, movidos a través de la Banque Rothschild y sus afiliados,
Compagnie Européene de Banque, Discount Bank y Nord Financier. El banco que hacía de buque insignia informé de depósitos superiores a tres mil cuatrocientos millones de francos (unos seis mil
ochocientos en 1996), lo que lo situaba en el puesto número diez entre los bancos de depósito de Francia. Como observaría Guy de Rothschild más adelante, todavía quedaba mucho por hacer, aunque sólo
fuera para superar los efectos de la peor crisis económica que había vivido Francia en cuarenta años.”
Apasionante obra sobre la dinastía
bancaria por excelencia cuya historia abarca dos siglos de desarrollo de la banca y paradigma de la laboriosidad del pueblo judío en Europa donde nunca se acabó de aceptar su prominencia en las
finanzas así como un repaso a la historia del mundo industrializado que conformó nuestro presente, ahora que la Unión Europea democrática vuelve a ser atacada por los nacionalismos, la xenofobia y el
racismo que conlleva el nuevo neofascismo que cada vez encuentra más simpatizantes entre el electorado aprovechando la crisis económica y las brechas sociales que provoca donde también abreva el
neocomunismo, ambos extremos con el afán común de enterrar los valores que nos han traído paz y prosperidad en todos los ámbitos y que se resume en una palabra: democracia.________________________________________________________
sábado, 25 de agosto de 2018
Libro: Tempestad sobre Vietnam
Autor: José Miguel Romaña Arteaga
Editorial: Inédita Editores, S. L.
Edición: Septiembre 2005
Y es que tenemos imágenes iconográficas del conflicto con escaramuzas en la jungla, helicópteros transportando tropas o la imagen de las bombas siendo arrojadas y la
explosiones consiguientes, pero el verdadero martirio se cometía arriba del paralelo 17 sometiendo a Vietnam del Norte a una campaña de bombardeos masivos durante diez años. Una demostración de
poderío aéreo y naval de EEUU donde se comprobó de manera trágica que la guerra no declarada no era la guerra convencional para la que preparaba el Pentágono, era una guerra de guerrillas en tierra y
una guerra muy limitada en sus objetivos aéreos que propició un alto número de derribos así como de tripulaciones capturadas. Asistimos a la guerra tecnológica con el nacimiento de las bombas
inteligentes y la lucha entre las defensas guiadas por radar de los norvietnamitas y las contramedidas electrónicas por parte de los pilotos mientras el mundo clamaba por el cese de tal castigo y en
tierra las bajas norteamericanas aumentaban cada día.
Es la guerra aérea la protagonista de la obra si bien el autor logra en un estilo ágil y de periodismo de investigación mostrarnos sin
desviarse del tema principal las vicisitudes de la guerra terrestre y las implicaciones políticas y sociales consecuencia de la guerra en general y las campañas de bombardeos en particular. Poco os
puedo decir del autor salvo que es autor especializado en temas bélicos y revistas de España y Latinoamérica durante tres décadas. Nada que añadir porque es de las contraportadas más rácana en datos
del autor que nos hemos encontrado...Pero sin más tribulaciones, unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“La ansiada paz llegó para Francia con la Conferencia de Ginebra, al día siguiente de producirse el humillante
desastre de Dièn Bièn Phu (7 de mayo de 1954). No obstante, Estados Unidos nunca se mostró dispuesto a aceptar el acuerdo con los comunistas. Su inmediata respuesta fue la creación, en septiembre de
ese mismo año, de la SEATO Organización del Tratado del Sureste de Asia-, Una línea de repliegue estratégico que aseguraba de facto su presencia militar en la región abandonada a toda prisa por los
franceses. Los acuerdos establecidos por la Declaración Final de la Conferencia de Ginebra establecían una línea provisional de demarcación y una zona desmilitarizada en ese paralelo 17. El objetivo
básico que se perseguía era agrupar, al norte y al sur de ella, a las tropas del denominado Ejército Popular -Viêt Minh- y las franco-vietnamitas, respectivamente. Quedaba prohibido introducir nuevo
armamento, personal militar, municiones y también la creación de más bases en cualquier zona de Vietnam.”
“Los jets enemigos llegaban siempre a velocidad supersónica y el primer estallido de la densa CDA solía suponer el único aviso propio a recibir, a no ser que el sistema de
sirenas de alarma funcionase bien al estar en constante línea de comunicación con las estaciones de radar y los vigilantes visuales provistos de potentes anteojos. En las poblaciones industriales, la
red de refugios proporcionaba la seguridad deseada a los miles de obreros que trabajaban en los talleres. De éstos salían trincheras en zig-zag, cubiertas de ladrillos para protección de la cabeza,
gracias a las cuales era posible llegar más seguro a los refugios reforzados del campo, lejos d ella zona bombardeada. Por doquier se veían refugios individuales, los cilindros de hormigón armado que
se han mencionado en el anterior capítulo. Fabricados en la RDVN y con el fondo cerrado para impedir la entrada de agua, resistían perfectamente la onda expansiva provocada por cualquier proyectil,
salvo en casos de impacto directo.”
“Dentro de la guerra vietnamita, el Departamento de Defensa de EEUU descubrió que los nuevos F-4 Phantom II, esos `monstruos´ computerizados
de más de veinte toneladas de peso en el momento del despegue, tenían ante sí el singular reto presentado por unos ágiles cazas MiG dotados de cañones automáticos internos. En el caso del MiG-17F,
era un tipo de avión oficialmente considerado `obsoleto´hasta en la propia URSS; pero he aquí que aún resultaba muy apto para hacer trepadas más rápidas y efectuar virajes bastante cerrados,
adquiriendo de ese modo una notable ventaja. Todavía había otra más para los pilotos norvietnamitas -aunque siempre se sospechó que en la FAPV sirvieron aviadores soviéticos, igual que ocurrió dentro
de la Fuerza Aérea de Egipto-, como consecuencia directa de las rígidas reglas impuestas por la Casa Blanca. Según ordenó ésta, no se les permitía a los aviadores estadounidenses lanzar un ataque
hasta que los jets de caza contrarios no se aproximaban a una distancia de identificación. Así, los misiles aire-aire más sofisticados perdían parte de su letal eficacia."
“Radio Hanoi indicó -28 de diciembre de 1972- que partes de la capital `han sido borradas de la faz de la tierra´. La emisora estatal
precisó también que, para entonces, las pérdidas aéreas enemigas ascendían a 72 unidades, correspondiendo 31 de ellas a los B-52. En esa misma fecha, los ataques aéreos siguieron su curso con casi
total impunidad y hasta la conclusión de <Linebaker II>. En sí, iban a ocasionar, a la RDVN, más daños estratégicos que en los ocho años anteriores, dada su extraordinaria concentración
territorial. En Hanoi, quedaron literalmente arrasados edificios vitales, tal como el hospital de Bac Mai, siguiendo idéntico destino la línea férrea de Gia Lam. Varias centrales eléctricas estaban
fuera de servicio, dejando casi el 80 por ciento de la potencia instalada sin ninguna respuesta efectiva. Además, en el puerto de Haiphong ardieron veinte depósitos de 195.000 litros de petróleo. Los
estadounidenses habían demostrado su capacidad real para provocar daños devastadores y muy selectivos, empleando como nunca su material aéreo `quirúrgico´.”
Lectura apasionante para amantes de las hazañas bélicas, de los aviones y curiosos de los entresijos de la historia que han conformado nuestro mundo actual. Un brillante
ejemplo de literatura de guerra en el ámbito de las letras hispanas y a la altura de la mejor tradición anglosajona a la hora de narrar historias de las guerras. También para ver la potencia de EEUU
en la época que libraba una costosa guerra aérea en aparatos y tripulaciones a la vez que libraba la Guerra Fría y preparaba el programa espacial Apolo. Ideal para leer bajo la sombrilla en la playa
y la piscina, de la mesita de noche en noches de insomnio veraniego y no apto para regalar a la suegra que lo tirará o usará de soporte para la pata de la mesa que siempre cojea por no comprar una
nueva, la muy roñosa...
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lunes, 30 de julio de 2018
Libro: Biografía del poder
Autor: Enrique Krauze
Editorial: Tusquets Editores S. A.
Edición: Julio 1997
Hace pocas lunas que se han celebrado elecciones en México y llamaba la atención que al ser preguntados los y las votantes sobre su candidato, se eligiera al que
resultó ganador porque era el menos corrupto. Es por ello buen momento para visitar el escenario y los protagonistas de la revolución mexicana, eclipsada por la rusa pero llegó a decirse de México
que era la segunda república soviética. Una revolución donde sus protagonistas o bien fueron muertos a tiros o bien llegaron a la silla presidencial, cada protagonista con sus ideas y maneras de
llevarlas a cabo, pero todos ellos reclamando tierra para los mexicanos, soberanía sobre sus recursos naturales y un intento de educación socialista que desterrara la ignorancia de las clases
humildes e indígenas...
Enrique Krauze nació en la ciudad de México en 1947. Invitado por Octavio Paz a incorporarse a la célebre revista Vuelta, durante cinco años trabajó en ella como secretario de redacción y, desde 1981, como subdirector. Entre su dilatada obra
como historiador, ensayista y biógrafo, destacan Caudillos culturales en la Revolución mexicana y
Por una democracia sin adjetivos. Actualmente es director de la editorial Clio, especializada en series
culturales de televisión y libros de historia.Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición, y sin más unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“Francisco podía `hacer mucho bien´ a los pobres `curándolos´ con sonambulismo, magnetismo y homeopatía. El espiritismo constituía una `poderosa palanca´ para evitar que tanta
gente sufriera `los tormentos del hambre y del frío´. Sin dilación, Francisco intensifica entonces su cruzada caritativa, invariablemente acompañada de la prevención de consultar al `espíritu´ en
solicitud no sólo de consejos específicos sobre la pertinencia de una cura o una medicina, sino de orientación sobre la veracidad de los sufrimientos y peticiones de los pobres que lo acosan como a
un hombre-maná. El celoso `espíritu´ de Raúl perfila en el alma de Francisco una ética del desprendimiento fundada en su culpa.”
“La vertiente villista
del experimento chichuahuense tuvo dos aspectos positivos -el fomento económico y la política de caridad- y dos negativos -corrupción y nepotismo-. Financiado, es verdad, por un déficit excesivo e
inflacionario, Silvestre Terrazas promovió fábricas de lana y uniformes, una empacadora de carnes, una constructora de casas populares, caminos, obras hidráulicas... En sus afanes, no olvidaba que
los niños y los desamparados eran la verdadera preocupación de su general. De ahí la creación de la Escuela de Artes y Oficios de Chihuahua, otras escuelas primarias, rurales y la Casa de Asilo y
Corrección para huérfanos en la Misión de Chinarras. Pero no todo fue miel sobre hojuelas: varios lugartenientes y burócratas se enriquecieron, entre ellos Félix Summerfield, Lázaro de la Garza, el
propio Silvestre Terrazas, según varias fuentes y, señaladamente, el hermanito de Villa: Hipólito. John Kenneth Turner -el gran crítico del porfirismo, autor de “México bárbaro”- escribió
desilusionado: `Hipólito montó su empacadora de carnes. Se vanagloria de que jamás ha pagado un dólar por materia prima, ni un solo peso a los ferrocarriles por concepto de fletes. Hipólito es
también juez especial en las aduanas de Ciudad Juárez... las murmuraciones en las casas de juego le atribuyen depósitos por cuatro millones de dólares en bancos norteamericanos... viste como el duque
de Venecia... se llama “emperador de Juárez”´. En abril de 1915, Turner emitía este juicio terrible: `Mi conclusión es que Francisco Villa... es aún Doroteo Arango...alias Pancho Villa el bandido...
Villa no ha adquirido ni ideas sociales ni una conciencia social. Su sistema es el mismo de Díaz elevado a la potencia: robo, terror... la teoría de Villa es que el Estado existe para él y sus
amigos.”
“Para Obregón, según se desprende del manifiesto, no había sino un problema básico en el país: buscando el poder y la riqueza, los caudillos del partido liberal se habían
vuelto vehículos de la reacción. Se corría el riesgo de que esos nuevos intereses materiales bloqueasen `los principios avanzados de la lucha, sobre todo el sufragio efectivo´. Peligraban la paz y
los logros de la Revolución por `no permitir al país librarse de sus libertadores´. La gran frase corrió como reguero de pólvora, pero el manifiesto iba más lejos. Para liberar al país de sus
libertadores, Obregón propone `un camino que rompe con todas las fórmulas y moldes´. Emulando, sin saberlo, a Napoleón III, convoca una suerte de plebiscito nacional en torno a él y se lanza al
`tablado político´ por sí mismo y sin compromisos: como un deber y un sacrificio sentidos auténticamente. Al hacerlo no ofrece un programa social, que a fin de cuentas no es sino `prosa rimada´, sino
un propósito moral y político: depurar el gobierno y defender la libertad de sufragio. Al referirse al problema económico del país, su interés primordial, como se sigue del texto, es dar garantías y
confianza al inversionista extranjero. El manifiesto concluía con un llamado a la ciudadanía para integrar el Gran Partido Liberal.”
“Doscientas mil personas aclamaron al presidente en el Zócalo. Serían legendarias las colas de gente de todas las clases sociales que en Bellas Artes contribuyeron al pago de
la deuda con lo poco o mucho que tenían: joyas o guajolotes. Veinte mil estudiantes de la recelosa UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México) lo vitorearon. El rector, Luis Chico Goerne, exclamó:
`Presidente de mi patria: he aquí el alma y la carne joven de México. Están contigo porque tú estás con el honor´. El presidente tomó la bandera de la universidad y la ondeó con emoción varios
minutos. Las compañías petroleras concertarían un amplio y efectivo boicot comercial contra México, que se vio obligado a vender su petróleo a los países del Eje o a idear difíciles operaciones de
trueque. No faltaron desde luego los embargos, ni la escasez de refacciones incluso en industrias que nada tenían que ver con el petróleo, ni las campañas de desprestigio, ni los escritores a sueldo
que llevaban por el mundo la visión de un `México que robaba lo que se pusiese al alcance de la mano´. Por su parte, el gobierno inglés puso al mexicano una nota denigrante que provocó la suspensión
de relaciones. Con el gobierno de Estados Unidos no dejó de haber tensión, pero para Washington los riesgos de un enfrentamiento eran mayores que los posibles beneficios. La entrada de Estados Unidos
en la gran guerra finiquitó, de hecho, el conflicto. La actitud de ambos presidentes -Roosevelt y Cárdenas-, tanto como el cuadro internacional, había contribuido al arreglo.”
Apasionante libro para conocer el
ADN del México moderno que afronta en este inicio de siglo XXI retos tan grandes como los que afrontó la Revolución y sus protagonistas en los inicios del siglo XX. Es un libro que se devora gracias
a un estilo ágil y periodista donde se aprecian los distintos matices y puntos en común de hombres que ansiaban lo mismo pero cuyas circunstancias les dotaron de idiosincrasia propia así como a sus
acciones políticas. Ideal para lectura de tumbona de piscina o en el balcón, para amantes de la historia y lectores en general. Si se lo regalamos a la suegra puede depararnos momentos de hilaridad
para nosotros mismos, por no decir que ración más generosa de sopa boba, cuando ponga cara de alegría creyendo que le regalamos un libro de mariachis...
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jueves, 28 de junio de 2018
Editorial: Ediciones Paidós Ibérica, S. A.
Traducción: Francisco J. Ramos y Víctor Pozanco
Edición: 2002
Estamos en 1948, dos años después del fin de la guerra en Europa. Mientras el mundo se divide en dos bloques liderados por EEUU y la URSS, en la república argentina gobierna un
general que busca una tercera vía al comunismo y al capitalismo que esconde en realidad un ideario nazi teñido de connotaciones nacionalistas y religiosas. El Vaticano apoya la fuga de criminales de
guerra donde sus pecados son perdonados o ignorados por un Papa que mira con recelo la expansión comunista y no está dispuesto a que gentes de fe católica sean enjuiciados en sus países satélites de
Stalin. Pero tras el trasfondo político asoma en Argentina el fantasma del racismo donde se prefiere dar entrada a nazis en fuga y colocarlos en puestos técnicos y empresariales mientras, pese a la
postura oficial, se ponen todo tipo de trabas a la entrada de judíos en Argentina. Un trasfondo de ideario nazi en las cúpulas de la oficialidad cuyas reminiscencias las sufrió el país con la
dictadura militar de finales de los 70´s y principios de los 80´s: el exterminio sin piedad del contrario y los miles de desaparecidos en dicha dictadura.
“pero ninguno de estos exóticos relatos ha alimentado la imaginación colectiva tan intensamente como la novela Odessa, del autor británico de best-sellers Frederick Forsyth. El
libro relata las actividades de un grupo de ex- miembros de las SS unidos en una organización secreta llamada Odessa ( Organisation der jehemaligen SS-Angehörigen) cuyo objetivo no era sólo rescatar
a sus camaradas de la justicia de la posguerra, sino fundar un IV Reich capaz de hacer realidad los sueños que Hitler no logró ver cumplidos. Gracias a una exhaustiva investigación, y a su propia
experiencia como corresponsal de la agencia Reuter en los primeros años de la década de 1960, Forsyth escribió una novela que no sólo resultaba verosímil, sino que contenía muchos datos auténticos.
Desde su publicación hace treinta años, la existencia de una `auténtica´ Odessa ha sido ardientemente defendida por algunos periodistas, y desestimada por muchos académicos.”
“Una variante de antisemitismo peculiarmente argentina formaba parte también de esta mezcla. Según esta visión, el régimen nazi de Alemania
constituía en realidad una herramienta de la Voluntad Divina. `El hitlerismo es, por paradoja, la antesala del cristianismo´, escribió el padre Julio Meinvielle en 1940. Este sacerdote era la luz y
guía del nacionalismo católico en Argentina. España, bajo el régimen del general Franco, estaba haciéndose cristiana, declaraba, añadiendo que `la terrible bota alemana´ aseguraba también la
`purificación´de Francia. `Hay que destruir la estructura anticristiana. Ese es precisamente el gran servicio que, sin saberlo y sin quererlo, está prestando el Eje a la
Iglesia.”
“En Argentina, los pocos órganos de prensa democráticos cuestionaron claramente el nombramiento de un sacerdote católico, temiendo que éste discriminara a los no católicos. En
el Vaticano, sin embargo, la conexión salesiana abría puertas. Desde el primer momento, la DAIE trabajó en estrecha colaboración con la Iglesia Católica de Italia, tanto en el envío de auténticos
emigrantes como en el rescate de criminales de guerra. El objetivo declarado de la inmigración de millones de trabajadores europeos no se cumplió nunca. La misión encubierta del sacerdote, en cambio,
tuvo más éxito. Los funcionarios de la DAIE que se encargaban de las llegadas en el puerto de Buenos Aires aprendieron pronto a distinguir los caos `especiales´ de nazis del tráfico general de
pasajeros. El ex- funcionario de la DAIE José Otero, entrevistado para este libro, recordaría claramente al gran número de `grises´ que entraban a través de canales especiales, desembarcando por
separado de los transatlánticos, y que a veces eran recogidos por lanchas antes de que los barcos atracaran.”
Libro sobrecogedor basado en el estudio y análisis de una época que se hace visible gracias a documentos rescatados de la hoguera, desclasificados y cotejando datos de fichas
de embarque así como testimonios que muestran una época donde el comunismo era un peligro real y una apología del nazismo que ahora suena de otra época pero que, por desgracia sigue vigente: el odio
al judío y acabar con la democracia para crear una sociedad uniforme y católica sin importar un pasado genocida. Libro para amantes de la historia y sus entresijos, para el público argentino que se
topará con fantasmas de su pasado inmediato y en suma, para descubrir cómo asesinos nazis encontraron refugio en Argentina escabulléndose de la justicia.Imprescindible.
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jueves, 14 de junio de 2018
Libro: Historia de Sudáfrica
Autor: R. W. Johnson
Editorial: DEBATE
Traducción: Jordi Beltrán
Edición: Septiembre de 2005
Pero en realidad Sudáfrica, al
igual que el resto del continente, para ojos occidentales sólo ha tenido historia a partir de la colonización del hombre blanco cuando en realidad tienen su propia historia pre- colonización,
imperios tribales pero que desarrollaron culturas propias e incluso llegaron a dominar amplios territorios y gentes. El acierto del autor y encanto del libro reside en que logra mostrar al lector una
historia evolutiva como nación pero donde desde el primer momento el hombre blanco hizo ingeniería social con el fin de contrarrestar el poder de la mayoría. No es una historia simple de racismo que
se perpetúa hasta casi finalizar el siglo XX. A partir del siglo XIX se intentó siempre que la mayoría nativa que no fuera de raza blanca no aprovechara su superioridad para lograr poder político. Es
también la historia del Congreso Nacional Africano donde las luchas por el poder con otras formaciones que luchaban contra la supremacía blanca y los hechos que sucedieron hacen que se derrumbe el
mito de que los males de la población negra eran sólo obra del hombre blanco y que al llegar al poder tras el fin del apartheid demostró que el sistema que pregonaban era inútil y se había derrumbado
por otra parte tras el colapso de la URSS...
“La historia no se
escribe en un vacío, sino que toda historia pertenece a su tiempo. Pero en Sudáfrica la historia misma ha sido siempre escenario de luchas políticas y este efecto se ha visto multiplicado por el
hecho de que el país con frecuencia ha parecido un inmenso experimento de ciencia social, un teatro en el cual gran parte del resto del mundo encuentra ecos de sus propias luchas. El efecto
afortunado de esto es que da a su historia una importancia que trasciende lo nacional, pero también da pie a algunos malentendidos bastante grandes. Después de 1994 era frecuente encontrarse con
negros estadounidenses que habían venido aquí como si esto fuera la tierra prometida: una tierra prometida con autopistas de seis carriles, ordenadores, aviones a reacción y la reconocible cultura de
la Coca-Cola, todo ello presidido por Nelson Mandela. Suponían que era el África que buscaban desde hacía mucho tiempo, un lugar muy parecido a Estados Unidos pero donde Martin Luther King se había
convertido en presidente. Estas visiones no resistían durante mucho tiempo las cambiantes realidades de Sudáfrica. Porque aunque el mundo parece a menudo verse reflejado en Sudáfrica, este es un
lugar con personalidad propia. Un amigo que hace frecuentes viajes a Australia dice siempre al volver que Australia es un país magnífico, pero que, después de Sudáfrica, resulta un poco soso. Es un
alivio, según él, volver a la anormalidad.”
“El estado pedi (sotho del
norte) que había surgido en el siglo XVIII, antes que cualquier otro estado africano de la región, sobrevivió al periodo de conflictos y fortaleció su posición bajo Sekwati, que gobernó de 1824 a
1860. logró Sekwati resistió choques con los ndwandwe, con una columna de boers e incluso con merodeadores zulúes y logró extender su poder de los montes Soutpansberg al río Vaal, restaurando el
orden, aunque no la paz, en este vasto territorio. El estado de Sekwati se basaba en una supremacía sobre más de cien unidades, cada una de ellas con su propio jefe semiindependiente. Estos jefes
controlaban sus propios regimientos de edad pero estaban ligados al linaje de Sekwati por el matrimonio: ninguno podía conservar el poder si no se casaba con un miembro de la familia de Sekwati.
Inevitablemente, los sotho del norte se consolidaron alrededor de este centro pedi, al que nadie desafiaba.”
"Al principio las repúblicas bóers tenían una clara ventaja: sus fuerzas eran como mínimo el doble de la guarnición británica, que ascendía a 15.000 hombres. Además los bóers
conocían íntimamente el clima y el terreno, eran excelentes jinetes y magníficos tiradores; de hecho, el joven Winston Churchill quedó atónito al ver cómo los comandos bóers daban en el blanco con
sus fusiles mientras cabalgaban al galope. Gracias a la previsión de Kruger, con frecuencia también estaban mejor armados y poseían maravillas de la tecnología militar alemana de la época tales como
el fusil Máuser de tiro rápido, pólvora sin humo y artillería de gran alcance. El resultado fue que durante la etapa inicial del conflicto los bóers vencieron en todos los frentes. Las fuerzas de la
República Sudafricana y del Estado Libre de Orange penetraban en las Cape Midlans (donde pronto se unieron a ellos afrikáners de El cabo que se habían sublevado en apoyo de su causa), Griqualandia
Occidental y Bechuanalandia. Las guarniciones británicas de Kimberley y Mafikeng (Makefing) fueron sitiadas , y en diciembre comandos bóers repelieron varias contraofensivas
británicas.”
“La
segregación en las zonas urbanas se completó con la Ley de Reserva de Servicios Separados (1953), que requería que todo lugar utilizado por personas de razas diferentes estuviera dotado de `servicios
separados, lavabos, entradas, mostradores, etcétera. La ley especificaba que no era necesario que tales servicios fuesen iguales. En 1957 se aplicaron requisitos parecidos a las entidades culturales,
los parques, etcétera. El resultado de estas dos leyes fueron los letreros que decían `sólo blancos´y `no blancos´ que adornaban casi hasta el último rincón de todas las poblaciones. No sólo eran
estos letreros insultantes y declaradamente racistas, sino que la segregación en los deportes y la cultura privó a los negros de dos caminos para mejorar su situación que estaban al alcance de sus
hermanos incluso en los Estados Unidos de antes de los derechos civiles.”
“Lo que sí hizo de
manera muy eficaz la Comisión fue encarnar y expresar una nueva corrección política que todavía ocupa un lugar en el centro de la cultura política de la nueva Sudáfrica. En este clima no estaba bien
señalar que los mismos ministros del ANC que hablaban elogiosamente de la reconciliación racial aplicaban de manera simultánea medidas de viejo estilo en el campo del empleo para la discriminación de
los blancos, los indios y los coloureds, aunque ahora, una vez abolida la Ley de Inscripción de la Población, no había ninguna definición oficial de lo que constituía la identidad racial. A las
minorías raciales se les decía al mismo tiempo que debían tratar de ser africanas y abandonar el eurocentrismo; y también, por supuesto, que no eran africanas, que el nombramiento basado en los
méritos era una doctrina reaccionaria y racista y que los empleos y los contratos tenían que ser para los africanos de verdad.”
Libro para acercarnos a la
historia sudafricana, nada farragoso ni soporífero donde el autor nos lleva de la mano de lo que ha sido y sigue siendo un intento de ingeniería social donde la raza es el elemento motriz al que hay
que sumar la enfermedad del SIDA donde durante muchos años las autoridades miraban para otro lado e incluso preferían que se utilizaran inútiles medicinas tribales a fabricar los medicamentos que
frenaran su propagación y mejorara la calidad de vida de los enfermos. Libreo para amantes de la historia pero también para descubrir la historia de un continente al que se le ha negado la misma
hasta la llegada del colonialismo y donde en ocasiones el fin del mismo no ha significado la realización de las ansias y esperanzas de la ciudadanía de los países del continente negro...
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jueves, 31 de mayo de 2018
Autor: General Guderian
Editorial: Inédita Editores S. L.
Traducción: Luis Pumarola Alaiz
Edición: Julio 2007
Memorias publicadas por primera vez en 1952 y por tanto con recuerdos frescos de la guerra pero donde el autor se centra en los aspectos militares constituyendo una delicia de
libro para amantes de tácticas y estrategias que se apoyan con croquis de las operaciones que se detallan. Memorias de un oficial de la vieja escuela prusiana donde palabras como lealtad, juramento y
patriotismo formaban parte del credo de la oficialidad que tras la derrota en 1918 asistió a las asfixiantes condiciones del Tratado de Versalles y encontraron en el nacionalismo hitleriano una
recuperación del honor perdido y recuperar la fortaleza militar de Alemania. Hay que comprender la mentalidad prusiana y la época para entender el enfoque del general donde el holocausto sólo ocupa
un par de frases dentro de un párrafo y que a ojos de hoy sea difícilmente entendible que se antepusiera el juramento de lealtad a intentar desbancar del poder un Hitler que presentaba síntomas de
deterioro físico y mental además de ser un nefasto líder militar con sus delirantes órdenes operativas que padecieron las tropas desperdiciando las mismas y con irreales supuestos de producción de
armas que llevaron al hundimiento final, hundimiento que la oficialidad y generalato cercano a Hitler veían venir pero donde no hicieron nada en base al juramento de lealtad al
Führer…
“El destino ha hecho que mi generación participara en dos guerras mundiales que han terminado con la derrota de mi patria. Es ésta una
suerte dura; y nosotros, soldados veteranos, sentimos, en lo más profundo, el dolor y las tristezas de nuestro pueblo. Durante largos años, los combatientes de las últimas guerras se han mantenido
callados con gran esfuerzo. O permanecían prisioneros o tenían otros motivos para adoptar una actitud reservada. Entre nuestros recientes enemigos, los victoriosos, se han publicado numerosos libros
sobre la Segunda Guerra Mundial. En parte, son recuerdos personales, en parte valiosas obras de Historia. Al apaciguarse ahora las más violentas sacudidas del hundimiento parece llegado el momento de
mostrar también el lado alemán, lo que está grabado a fuego profundamente en la memoria de los supervivientes. Nuestros archivos auténticamente fieles a la Historia serán, en consecuencia, muy
difíciles de encontrar. Por lo tanto, me parece importante poder ofrecer las memorias basadas en recuerdos personales de los combatientes de aquel tiempo, aunque sólo hayan participado parcialmente
en los acontecimientos y prevalezca, en ellos también, la forma subjetiva.”
“El ataque de mis carros de combate debía comenzar el día 10 de junio a las 6 h. 30'. Estuve allí puntualmente y puse en movimiento al
batallón de la 1ª Brigada de tiradores que hasta entonces había permanecido a retaguardia. En la línea avanzada de infantería me sorprendió ser reconocido y hechas las oportunas averiguaciones
resultó que me encontraba entre el Regimiento 55, originario de Wurzburg, cuyos oficiales y suboficiales me conocían del tiempo que fui jefe de la 2ª División acorazada, en aquella hermosa ciudad,
hoy, por desgracia, completamente destruida. El saludo fue cordial. El ataque de la infantería y de los carros comenzó al mismo tiempo y con igual confianza. Sin solución de continuidad consiguió
llegar por Avançon y Tagnon a Neuflize en el Retourne. Los carros apenas encontraron resistencia en campo abierto, puesto que la nueva táctica francesa se limitaba a concentrar la defensa en las
localidades y trozos de bosque, mientras que el campo libre era abandonado por respeto a los carros. Por esta razón, nuestra infantería encontraba obstinada resistencia en la lucha por las casas y
barricadas, mientras que el ataque de los carros -sólo molestado por fuegos de revés de escaso rendimiento de la artillería pesada francesa que aún se mantenía en el frente de Rethel- continuó sin
detenciones hasta el Retourne y atravesó por Neuflize el pantanoso y peligroso riachuelo. La 1ª División acorazada continuó de aquí en adelante su ataque a ambos lados del Retourne con la 1ª Brigada
acorazada al sur del riachuelo y los tiradores, bajo el mando de Balck al norte del mismo.”
“Hitler, a consecuencia del atentado, tenía contraído el brazo derecho, los dos tímpanos destruidos y en el oído derecho herida la trompa de Eustaquio. Se recuperó muy
rápidamente de las lesiones externas. Su enfermedad crónica, que por los progresivos temblores de la mano y la pierna izquierda se hacía visible exteriormente para todos, no estaba relacionada con el
atentado. De mayor gravedad que las repercusiones corporales se hacían notar en él las espirituales. En cuanto a su carácter, su desconfianza, profundamente arraigada contra los hombres en general y
en especial contra el Estado Mayor y los generales, se cambió en odio cada vez más profundo. Consecuencia de su enfermedad, que conducía insensiblemente a una desvalorización del concepto moral, pasó
cada vez más de la aspereza a la crueldad, de la inclinación a engañar con falsas apariencias, a la falta de veracidad. A menudo decía mentiras sin darse cuenta, y presuponía que los hombres le
engañaban. Ya no creía en nadie. El trato con él, antes bastante difícil, se convirtió progresivamente en un tormento creciente de mes en mes. Perdía a menudo el dominio de sí mismo y dejábase llevar
cada vez más de sus impulsos. En su limitado séquito apenas encontraba un contrapeso desde que el cortés y complaciente Schmundt fue substituido por el tosco Burgdorf.”
Libro para amantes de hazañas bélicas, de amigos de señalar en mapas grandes batallas y para público en general que quiera comprender lo que significó la nueva arma de los
tanques tras su aparición en la I Guerra Mundial. Libro de un general que se ciñe a lo bélico sin entrar en lo político pero que se comprende toda vez que fue escrito menos de diez años después del
hundimiento como homenaje a las tropas que combatieron y murieron respetando hasta el final un juramento de lealtad a quien no se lo merecía y finalmente luchando por la patria cuando el hundimiento
ya se perfilaba en el horizonte...
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martes, 15 de mayo de 2018
Autor: Peter Collier y David Horowitz
Editorial: Tusquets Editores S. A.
Traducción: F. Martín
Edición: Enero 1987
Peter Collier y David Horowitz se conocieron a principios de los años setenta, cuando aún estudiaban en la Universidad de California, Berkeley.
Juntos empezaron también a trabajar como redactores en la célebre revista de la Nueva Izquierda norteamericana Ramparts. Collier y Horowitz tuvieron la idea de preparar un ciclo de tres biografías de familias que retrataran las tres grandes esferas de influencia religiosa sobre la vida política
y económica norteamericana. La tradición protestante vendría representada por Los Rockefeller; el segundo
volumen, dedicado a la tradición católica de origen irlandés, sería Los Kennedy y el tercero una biografía
dedicada esta vez a una familia de tradición judía: la de los Ford. Unas biografías que han sido reconocidas como un trabajo magistral, mezcla de estudio histórico-crítico, libre de todo compromiso,
y de apasionante narración, auténticas sagas en la mejor tradición anglosajona.Datos del año de la edición y sin más, unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
"A pesar de ello, era a Rockefeller -que se confesaba paciente y conservador- a quien el público identificaba como símbolo de un sistema económico despiadado, tranquilamente
sentado sobre una silla de montar uncida a la humanidad; al margen de su vida privada, el John D. Rockefeller que conocían, había inventado una nueva modalidad de poder económico -el trust
corporativo- en un país cuya savia principal eran los negocios. Y la amenaza de la que era paradigma no correspondía a la del pirata que actúa al margen de la norma social, sino a la del poder
injusto e incontrolable intrínseco en esa propia norma. En cierto sentido, representaba el propio sistema llevado a su último extremo lógico e irremediable: el del competidor que destruye sin piedad
a la competencia. No es fortuito que la época que Mark Twain denominó Edad Dorada eligiese a John D. Rockefeller como el norteamericano representativo.”
“Según la ley del péndulo, comenzaba a producirse la tendencia inversa de la reacción pública frente al apellido Rockefeller, dándose un cambio de opinión que parecía
espontáneo, pero que en el fondo era el resultado de una labor impresionante. Paso decisivo en la estrategia fue la decisión de abandonar la política de silencio que siempre había seguido la
Standard, , política muy bien resumida en una máxima del abogado personal de Rockefeller, Starr J. Murphy: `No destapar superficie innecesaria´. En 1907, la compañía contrató a un periodista, Joseph
I. C. Clarke, como agente de publicidad. Fue un paso audaz, no simplemente por el hecho de que Clarke fuese el segundo relaciones públicas en la historia de la industria norteamericana (el primero y
reconocido maestro de la especialidad, Ivy Lee, se convertiría ulteriormente en incondicional de Rockefeller, pero por entonces trabajaba en la compañía ferroviaria Pennsylvania), sino, lo que es más
importante, porque significaba que a partir de entonces el trust y su creador pasaban a la ofensiva.”
"La situación económica dificultaba la financiación. Hasta para un Rockefeller resultaba difícil aquel proyecto calculado en 120 millones de dólares, 45 de ellos procedentes de
un crédito de la Metropolitan Life Insurance Company con aval personal de Junior, y el resto reunido a pesar de las brutales pérdidas que implicaba. Junior llegó un día a las oficinas de Wallace
Harrison, arquitecto jefe del Centro y quien, además, había captado a la RCA como primer inquilino. Harrison, al notar preocupado a Rockefeller, le preguntó qué pasaba, a lo que Junior contestó que
había tenido que vender algunas acciones de la Standard de Nueva York a dos dólares. Sin embargo, poco a poco la edificación fue ganando altura. En 1933 se inauguraba el edificio de la RCA y Junior
lo celebró trasladando las oficinas privadas de la familia del edificio de la Standard Oil en Broadway 26 al piso 56 de la Plaza Rockefeller número 30. A partir de ese momento la Oficina sería la
suite 5.600.”
“El propio ambiente -social, político y financiero- en el que se movían los Rockefeller lo constituían tales individuos e instituciones, conformando un sistema privado de poder
organizado que dictaba la vida económica, política e intelectual de EEUU. Para los Hermanos, lo mismo que para quienes les rodeaban, la guerra fría fue el momento en que su influencia había sido
realmente integral. Muy distintos a la década de crisis que siguió, aquellos años fueron un momento embriagador de triunfo nacional, una época en la que Estados Unidos era la primera potencia mundial
y a su generación le tocaba por derecho propio el turno de rehacer el mundo a su propia imagen y semejanza. Nelson era el Rockefeller más inmerso en la corriente de aquella visión y el más decidido a
ocupar el centro absoluto, pero incluso el hermano menos parecido a él tampoco se hallaba muy apartado de semejante posición.”
"Los que habían colaborado con él en política durante veinte años comenzaban a ver una faceta nueva en Nelson, un Nelson muy distinto al
joven cuyas faltas de antaño únicamente parecían imputables a su entusiasmo exacerbado. Se había vuelto irritable y cerebral y ahora sus rasgos primordiales eran la venganza calculadora y una
ambición mezquina. Mandaba en Nueva York como un faraón redivivo, con halagos, adulaciones, amenazas e intimidaciones a los congresistas para que apoyasen sus programas sin reparar en los medios para
lograr sus fines, y no fue casual que regalase al poderoso congresista Meade Esposito un grabado de Picasso que el político había elogiado ni que despojara a Robert Moses de su
poder.”
“El 18 de noviembre, después de varias semanas de trabajo de campo, Michael Rockefeller y Wassing decidieron viajar a un pueblo importante del otro lado del río South Eilander,
pero en lugar de hacerlo a través del complejo sistema de vías fluviales, prefirieron ganar tiempo costeando por mar para luego remontar el South Eilander. Los comerciantes de la región les habían
advertido del peligro de ese viaje y, efectivamente, a medio camino, una gran ola volcó el catamarán, mojándose el motor y perdiéndose la mayoría de los apuntes de Michael. Los dos hombres se
mantuvieron a flote durante la noche agarrados a los restos de la embarcación que, lentamente, fue arrastrada hacia alta mar por la corriente. A la mañana siguiente, Michael se dispuso a cubrir a
nado los veinte kilómetros que les separaban de la costa. Wassing le suplicó que no lo hiciera, señalándole que con aquellas aguas infestadas de caimanes y tiburones era prácticamente imposible
alcanzar la costa. Pero, como explicaría posteriormente el antropólogo holandés: `Me escuchó, pero yo sabía de antemano que estaba decidido a intentarlo. No había manera de hacerle cambiar de idea´.
Se quedó en calzoncillos, se ató las gafas a la nuca, se sujetó a los hombros unas latas vacías de gasolina para flotar, miró a Wassing por última vez, y con un `Creo que lo conseguiré´ se tiró al
agua. No se le volvió a ver.”
Biografía de 1976 que nos brinda un retrato del apellido Rockefeller y su trayectoria a través de cuatro generaciones y que como todo organismo vivo, termina por diluirse sin
llegar a desaparecer. Retrato de una trayectoria filantrópica pero también del poder e influencia que otorga el dinero, siempre entre la disyuntiva de conciliar el origen de la fortuna familiar con
las contribuciones filantrópicas pero también las tribulaciones y consecuencias de pertenecer y ser un Rockefeller. Libro ideal para amantes de los entresijos que han configurado el siglo XX en
lecturas reposadas de periodo vacacional, convalecencias o simplemente disfrutar del placer de la lectura. Podéis regalar a la suegra un ejemplar lo cual nos deparará hilarantes momentos cuando
piense que se trata de un tratado de queso roquefort...
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martes, 17 de abril de 2018
Libro: El rey traidor
Autor: Martin Allen
Editorial: Tusquets Editores S. A.
Traducción: Mª Luz García de la Hoz
Edición: Mayo 2001
Desmontando el cliché romántico, descubrimos un hombre destinado a ser rey que ve con horror la revolución en Rusia y el sistema soviético que le siguió a la vez que encuentra
en el fascismo italiano y el régimen nazi en Alemania unos valores cuyos logros económicos y sociales considera el único contrapunto a la revolución comunista. Una época de entre guerras aún
desconocida para el gran público y donde descubrimos que la maquinaria nazi no se reduce a Hitler ni éste resulta un fanático, que también, pero capaz de jugar en el Gran Juego y que vio en el duque
de Windsor la solución a la guerra contra Gran Bretaña para poder concentrarse en la invasión de la URSS. Una nueva perspectiva para comprender el éxito de la ofensiva nazi sobre Francia desbaratando
los planes aliados y el incomprensible error de permitir la retirada por Dunkerque...
Martin Allen nació en 1958 en Caerphilly (sur de Gales). Estudió en el King´s College de Cardiff. Tras ejercer varias actividades relacionadas con el arte y la arquitectura,
volvió a aquella en la que le había iniciado su padre: la investigación histórica, en la que se ha convertido finalmente en un experto.Datos de la contraportada y actualizados al año de edición pero sin más, unas breves reseñas que os animen a su apasionante
lectura:
“Hay que recordar que si Eduardo VIII no hubiera abdicado en 1936 habría seguido siendo jefe del Estado británico hasta bien entrados los
años setenta; y lo más probable es que el mundo y la historia británica posterior a 1937 hubieran sido muy diferentes si hubiera permanecido en el trono. Las razones son muchas y complejas y, a pesar
de las fotografías modernas y de la aspiración de Eduardo a ser un `hombre moderno´, hay que comprender que por nacimiento era un victoriano de fines del siglo XIX. Vivió la experiencia del ocaso del
viejo mundo de prerrogativas imperiales y reales, y fue testigo del surgimiento del nuevo y moderno mundo de los teléfonos, los cines, los transatlánticos, los coches y los aviones. Desde que nació
llevaba grabado en su espíritu que era único y digno de respeto. Él mismo estaba convencido de que había nacido para ser rey. La historia de lo que sucedió realmente en 1939-1940 tiene que empezar
por tanto desde el principio de todo, ya que los actos de Eduardo no fueron impulsivos ni improvisados, sino que se basaron en cuarenta y seis años de experiencia y en un cúmulo de
circunstancias.”
“Era muy poco lo que podía hacerse en 1939 para mejorar las relaciones entre Alemania y Gran Bretaña, aparte de que Hitler ordenase retirarse de Polonia (la única solución
aceptable para los políticos británicos); la otra solución era introducir cambios en el gobierno de Londres y en la jefatura del Estado. Hay indicios que señalan que se estaba preparando la segunda
solución, pues se recordará que Eduardo se consideraba cabecilla del llamado Movimiento por la Paz, el colectivo para el que librar otra guerra en los campos de Francia y Bélgica equivalía a repetir
la sangrienta pesadilla de la primera guerra mundial. Hay que recordar igualmente que, a pesar de haber abdicado, Eduardo seguía creyéndose el legítimo jefe de Estado británico, y si alguna vez
vacilaban sus convicciones, allí estaba Wallis para reforzárselas.”
“El país estaba regido por un gobierno militar fascista presidido por el general Franco, que estaba en deuda con Hitler y Mussolini por el
apoyo que le habían prestado durante la contienda civil. España era pues una nación que comulgaba con la filosofía nazi sobre el futuro de Europa y el mismo Franco se diferenciaba poco de Mussolini
en su forma de gobernar. Hitler abrigaba esperanzas de que España se uniera a las potencias del Eje y contribuyera a crear el nuevo orden mundial, pero con deudas y todo, el astuto Franco mantuvo a
su país alejado del conflicto bélico. Pese a ello, dejó que España fuera durante años tierra de paso de ciertos productos clave que necesitaba Alemania, como hierro, mercurio, carbón y, por increíble
que parezca, petróleo estadounidense, que llegaba por las islas Canarias, cruzaba España y la Francia ocupada y se vaciaba en el corazón del Reich. El otro quebradero de cabeza del gobierno británico
era que el duque de Windsor tenía amigos y parientes entre la aristocracia española, en particular el infante don Alfonso, hijo segundo del rey Alfonso XIII, general del ejército del aire y hombre
adepto a la ideología del generalísimo Franco.”
“El informe de Schellenberg del 28 de julio dice que las conversaciones fueron entre Hess y el duque, mientras Heydrich estaba con Winzer, es decir, que dos negociadores estaban
juntos mientras los dos policías veteranos se encargaban de los asuntos de seguridad. Al final de la reunión, el duque solicitó un plazo de cuarenta y ocho horas para meditar lo que le habían
propuesto. Tuvo que ser una proposición de envergadura suficiente para impedirle tomar una decisión inmediata y sabemos que los alemanes estaban deseosos de que Gran Bretaña se retirase de la guerra.
¿Se refería a esto la propuesta? `Viktor´ no vuelve a mencionarse en los cablegramas, lo que significa que se fue inmediatamente después de hablar con el duque, dejando a Heydrich y a Schellenberg
para recoger la respuesta.”
Libro sin concesiones a la duda respecto a la conducta traidora de un rey así como los sucesivos intentos de borrar todo rastro de traición hasta dejar grabada en la memoria
colectiva la historia superficial, edulcorada y alocada del duque de Windsor. Ideal para amantes de la lectura sobre entresijos de la historia en lecturas nocturnas de curro y mesita de noche,
convalecencias y puentes festivos. A la suegra es ideal para regalo ya que aunque no leerá ni una página, al ver a los duques se emocionará y dejará por un día sus reproches de vivir a costa de su
sopa boba...
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martes, 10 de abril de 2018
Autor: Joseph J. Trento
Editorial: Ediciones Península
Traducción: Inés Belaustegui Trías
Edición: Febrero de 2003
El autor nos muestra, bajo su punto
de vista y apoyado en testimonios de quienes fueron protagonistas y de documentos tanto clasificados como sin desclasificar en manos particulares, una CIA que se crea tras la Segunda Guerra Mundial y
donde la estación de la agencia en el Berlín dividido en sectores por los aliados era la plataforma para forjarse como espía y trampolín para acceder a la cúspide del poder. Sin embargo lo que vemos
es que se creó una especie de club clasista donde la amistad bastaba para saltar los controles de seguridad cuando se captaba un informante o para ascender en responsabilidades. Al final el clasismo
sólo logró que el KGB estuviera al tanto e informado desde dentro y desde grandes posiciones de poder de sus antagonistas estadounidenses, un fracaso que tras el derrumbe del imperio soviético quedó
solapado bajo una imagen triunfalista que ocultaba los continuos fracasos de sus operaciones desde 1945 hasta 1989 a lo largo y ancho del planeta.
Joseph J. Trento trabaja como reportero de investigación desde 1968, año en que entró a formar parte de la plantilla del legendario periodista Jack Anderson. Es autor de
Widows, un libro que ha sido un éxito de ventas en Estados Unidos, y ha trabajado para el equipo de investigación
de la CNN. Ha sido colaborador de los programas de televisión 60 Minutes, Nightline y Prime Time Live.Trento es presidente del Public Educatión Center, un servicio de prensa sobre seguridad nacional que actúa sin ánimo de lucro.
Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más verborrea unos breves pasajes que os inciten a su apasionante lectura:
“Sasha Navratilov nació en 1928 (no en 1922, como dijo a sus compañeros de clase). Era capitán en el NKVD, pero se hacía pasar por teniente novato. En el NKVD había tres fichas
diferentes sobre él. Beria tenía en su poder la que contenía su verdadero historial, que guardaba bajo llave en su caja fuerte personal. En una segunda ficha estaban los datos del teniente Igor
Orlov; era la que llevaba en su maletín el ayudante de Beria cuando este solicitó a Stalin su aprobación de la misión en septiembre de 1942. Y la tercera ficha fue la que se creó con el nombre del
teniente Alexander Grigorievich Kopatzki una vez que la misión de aquella noche confirmó su éxito. El dossier de Kopatzki llegó a ocupar decenas de miles de páginas, distribuidas en muchos
documentos. Este dossier fue uno de los últimos grandes secretos de la Unión Soviética durante la Guerra Fría.”
Un topo en la CIA...
“Cuando los
soviéticos tomaron Berlín, encontraron todos los archivos privados de Goering, entre los que estaban los informes sobre Kronthal. Cuando este sustituyó a Dulles como jefe de la misión de Berna en
1945, el NKVD le preparó una trampa sirviéndose de la información que habían obtenido. Importó a un grupo de chavales chinos y se los puso al alcance, y consiguió filmarle en pleno acto. `Su
reclutamiento fue el secreto mejor guardado de la historia de la CIA´, diría James Angleton. Durante todo el tiempo que Kronthal estuvo trabajando para Dulles y Wisner, se dedicó a enviar todo tipo
de detalles a la central de Moscú. Kronthal fue el primer topo que tuvo la CIA. Trabajó para los soviéticos durante más de cinco años.”
¿Ordenó el KGB el magnicidio de Kennedy por medio de cubanos...?
“Un documento de la CIA
fechado el 9 de diciembre de 1963 recogía la conversación que mantuvo una fuente de la agencia con la tía de Casas. La señora dijo: `Miguelito acaba de llegar de Estados Unidos. Estaba en Dallas, en
texas, el día del asesinato de Kennedy, pero consiguió salir por la ciudad fronteriza de Laredo […]. Le trajo de Cuba un avión […]. Es uno de los hombres de Raúl´. Los agentes de la CIA en Cuba
informaron también de que Casas de repente tenía un montón de dinero. Pasado el tiempo, los investigadores pudieron enterarse de otros detalles sobre su vida. Aunque la familia de Casas era pobre,
Miguel y su hermano mayor eran dos chicos listos. Aprendieron ruso y se fueron a Moscú a prepararse. Cuando regresaron a Cuba, el hermano mayor metió a Miguel en una unidad de sabotaje del DGI, donde
destacó por sus habilidades. Según la investigación particular de Angleton sobre el magnicidio, el propio Raúl Castro seleccionó personalmente a Miguel para la misión.”
Mosad...
“Estados Unidos tenía
un nuevo presidente y, al otro lado del mundo, Israel estrenaba también primer ministro, Menahen Begin. En su juventud, Begin había sido revolucionario y terrorista, pero ahora era un político duro
de roer que quería mantener a raya a los palestinos y garantizar la integridad del Estado de Israel. Su prioridad inicial fue dejar de confiar en Estados Unidos a la hora de presionar
diplomáticamente a Francia por estar vendiendo combustible a Irak para los reactores que estaba construyendo. Begin ordenó al servicio de inteligencia militar israelí ( el Aman) y al Mosad (el
equivalente israelí de la CIA) que coordinarán un plan para detener la construcción de los reactores iraquíes. El papel de George Weisz en todo eso era fundamental: Weisz era la persona que debía
averiguar cuáles eran los proyectos iraquíes y las fechas de los envíos de combustible francés.”
Angleton...
"Sin rastro
de emoción en la voz, pero con mano temblorosa, Angleton replicó: `Fundamentalmente, los padres fundadores de los servicios de información de Estados Unidos eran unos mentirosos. Cuanto mejor
mintieras y más traicionaras, más posibilidades tenías de que te ascendieran. Estas personas se atraían y promocionaban entre sí. Aparte de su duplicidad, lo único que tenían en común era su deseo de
poder absoluto. Yo hice cosas de las que, al echar la vista atrás, me arrepiento. Pero formaba parte de ello y me encantaba estar ahí dentro […]. Allen Dulles, Richard Helms, Carmel Offie y Frank
Wisner eran los grandes maestros. Si estabas con ellos en una sala, tenías que pensar que en realidad estabas rodeado por unas personas que iban a acabar en el infierno, merecidamente´. Angleton dio
un trago, despacio, a su té y añadió: `Supongo que pronto les veré allí´. “
Libro de apasionante lectura que
se lee de un tirón e ideal por tanto para todo tipo de lectores y lectoras ávidos y ávidas de saber sobre los tejemanejes en la sombra y las cloacas aunque si nos ponemos paranoicos podríamos pensar
que se trata de un sólido argumento para demostrar que lo de Kennedy fue cosa del KGB y no del contubernio de la CIA con la mafia, que también, pero siendo los soviéticos quienes planificaron el
asesinato, quién sabe. Pero queda claro que los servicios secretos occidentales estaban llenos de topos del KGB que compensaban su falta de recursos tecnológicos y monetarios con eficientes agentes
que ora por chantaje ora por patriotismo sirvieron a los intereses de la URSS aunque perdieran la Guerra Fría. Y por como Putin y sus aliados gasean a la población civil en Siria o elimina espías en
territorio de la OTAN, parece que poco, por no decir nada, ha cambiado en la fiabilidad y eficiencia de la CIA...Quién sabe.
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jueves, 8 de marzo de 2018
Libro: Mi vida de niña soldado
Autor: China Keitetsi
Editorial: MAEVA EDICIONES
Traducción: J. A. Bravo
Edición: 2005
Es el testimonio de sabor áspero y desasosiego al avanzar en la lectura, quedaremos tumefactos y al igual que la protagonista asumimos la hostilidad del entorno con
naturalidad. Sorprende entre la brutalidad del testimonio la inocencia que emana la protagonista a la que han condicionado para el combate y la sumisión a los superiores, nos asombra que la niña
soldado siga viendo esperanza entre sus mandos y opresores resultando inevitable que te mires al espejo y luego te asomes a la ventana para dar gracias de haber nacido en el consumista
Occidente...
“Todo cambió cuando nací yo, porque no era un chico. Mi padre solicitó el divorcio, y mi madre tuvo que dejar el hogar familiar cuando yo tenía seis meses y aún contemplaba el
mundo con ojos de bebé, sin la menos posibilidad de intuir lo que me reservaba el futuro. La echaron de casa con prohibición de regresar bajo amenaza de muerte. En la relación entre el hombre y la
mujer, en aquella época y lugar, prevalecía el más fuerte. Y ese era mi padre, y no estaba dispuesto a ceder un ápice. Mi madre no tuvo más remedio que dejarme, aun sabiendo que eso me condenaba a no
tener una infancia normal. Yo era demasiado pequeña para comprender lo que perdía, y no recuerdo gran cosa de aquella época. Ahora sí me parece experimentar a veces como un gran vacío, muy diferente
de las demás emociones, y me invade una tremenda sensación de tristeza e impotencia que no me deja pensar en nada más. Luego me rehago e intento recobrar el hilo de los recuerdos y los sentimientos
de mi vida. Pero retornan siempre las ciénagas del olvido... por la pérdida de mi madre, supongo.”
“Ya convertida en jefa de escolta, era preciso que me hiciese obedecer como tal. Nada en el mundo temía tanto como pasar por cobarde, y sin embargo andaba preocupada porque no
sabía cómo proceder en caso de que a alguno se le ocurriese desacatar una orden mía. No se me ocurrió mejor solución que hacerme temer. Una tarde regresamos del despacho y Kashilingi entró con mucha
prisa en la casa. Le seguí y me quedé a esperar cerca del salón. Al poco salió de la habitación y ordenó que Jamiru estuviese dispuesto. Despedí a los demás y me encaminé a la cocina, donde la
sirvienta, Namaganda, estaba lavando los platos. Me quedé allí con los brazos en jarras, las manos apoyadas entre la pistola y la bayoneta, en espera de que me sirviese algo de comer. Pero ella había
decidido ignorarme, así que disimulé mi enfado y cogí un plato de comida que había sobre los fogones...”
“Por la mañana temprano, dos de ellos me sujetaron, mientras el tercero empezó a pegarme en la espalda con algo que quizá era un punzón para hielo, lentamente. Ellos sabían
quién era yo, y deseaban averiguar cuánto había hablado y con quiénes. Les conté mi versión de la historia, explicando los motivos de mi marcha, pero ellos insistieron en que yo era una desertora.
Además me aseguraron que aquello no era nada en comparación con lo que me harían cuando fuese devuelta a mi país. Tras haberme quebrantado hasta la última brizna de dignidad, les pedí que me llevaran
a Uganda de una vez para correr la suerte que me tocase. Pero no pudo ser, porque estaba muy maltrecha. Yo exageraba y fingía estar peor de lo que estaba, para demorar al máximo mi traslado, y creo
que este truco me salvó la vida. Finalmente llegó el día, y cuando el coche se detuvo en un semáforo en medio de la espesa circulación de Pretoria, decidí que aquélla era mi oportunidad. Justo en el
momento en que el chófer iba a arrancar, rompí el cristal de atrás para distraerlos, y cuando ellos se volvieron abrí la puerta de mi lado y salté fuera.”
“En
Dinamarca miran la vida de otra manera. Hasta los animales tienen sus derechos. Nadie me ordenaba matar ni odiar a nadie como en el ejército, pero lo mejor era que no estaba obligada a actuar por
cuenta de otros, ni contra mi propia voluntad. No obstante todas estas libertades, yo acarreaba todavía el temor a tener que seguir viviendo el resto de mi vida con esa desesperación, que es la marca
que queda en casi todos los soldados. Es una desesperación que muchas veces traiciona al inocente, mientras todos se disputan el favor de los superiores. Para mí es una especie de última humillación
el tener que relatar los abusos vergonzosos y la indefensión que padecíamos, pero no hay más remedio si se trata de salvar a otros. Yo estuve ahí, y sé lo que siguen sufriendo. Los abusos y las
humillaciones son para el alma como las cicatrices que llevo en el cuerpo, y que no desaparecerán mientras viva. Ese temor es permanente y me acompañará siempre. En mis sueños veo las sombras de mis
compañeros, los niños soldado que pusieron fin a su vida con sus propias armas para escapar de aquel infierno. Ahora mi dolor se ha mitigado, pero las guerras continúan, y estoy convencida de que
muchos niños necesitan todavía la ayuda que podamos aportarles. La batalla no ha terminado, así que alcemos la voz y exijamos nuestros derechos.”
Lectura imprescindible y necesaria
para comprender que la lucha de la mujer en África por sus derechos está muy alejada de la realidad ya que ser niña es una maldición y la cultura tribal hace que el predominio del hombre sea total.
Es también mirar al mundo de los niños soldado donde las chicas además de combatir y realizar faenas son además concubinas al capricho de su señor de la guerra. Recomendable para activistas radicales
del feminismo para que vean dónde son necesarias auténticas revoluciones de la mujer en regiones sometidas a la religión, a los hombres y a la miseria. Es una lectura áspera y realmente logra que nos
detengamos unos instantes en dejar de mirarnos el ombligo para ver otras realidades que nos parecen lejanas e incluso ajenas cuando vemos las noticias...Pero están ahí.
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martes, 13 de febrero de 2018
Autor: Martin Allen
Editorial: Editorial Planeta, S. A.
Traducción: Claudia Casanova
Edición: 2004
La propuesta de hoy es un viaje que trata de mostrar cómo el vuelo de Hess formó parte de un monumental engaño por parte de los británicos a Hitler para lograr que creyera en
la existencia de una facción anti Churchill para apartarlo del gobierno y llegar a un acuerdo de paz con Alemania para que de esta forma un Hitler confiado en una paz en el oeste se lanzara al
suicidio bélico atacando a la URSS. Las consecuencias de tal engaño, y por lo que debía mantenerse en secreto, fueron millones de muertos de ciudadanos soviéticos y que de hacerse público provocaría
una falta de credibilidad internacional para Gran Bretaña. Es cierto que los hechos inducen a pensar que Hitler hubiera invadido sí o sí la URSS pero el autor logra engarzar una crónica de los
esfuerzos diplomáticos y sus actores para llevar a cabo el ardid de confundir a Hitler.
“A finales de septiembre de 1945 cundió la consternación entre un selecto grupo de funcionarios de Whitehall cuando se les informó de que funcionarios del Servicio Secreto
norteamericano que trabajaban en la Oficina de Estudios Estratégicos (OSS) habían logrado localizar a Karl Haushofer en su casa de Hartschimmelhof, al sur de Munich, en lo más profundo de los bosques
bávaros. Por qué el Servicio Secreto británico no había localizado e interrogado al anciano profesor Haushofer es todavía un misterio, pero es muy posible que no pudieran lograrlo porque el profesor
Haushofer residía en la zona de ocupación norteamericana. Ahora se arrepentían amargamente de no haberle perseguido con más ahínco, pues se descubrió que Albretcht había enviado a su padre copia de
partes muy delicadas de la correspondencia que habían mantenido (con la esperanza de que ello le sirviera de protección en el futuro); además, el profesor estaba demostrando ser una importante fuente
de información para los interrogadores norteamericanos.”
“Así pues, Samuel Hoare sería un protagonista clave en cualquier negociación de paz. Era un hombre de quien la jerarquía alemana sospechaba tenía la lealtad dividida, como
indicaba el hecho de que Churchill le hubiera alejado de Londres. Creían que deseaba la paz, y que quizá simpatizaba con la causa alemana, dado su historial como apaciguador e impulsor del pacto
Hoare-Laval. Pero ahora se sabe que la lealtad de Hoare era total e incuestionable. De no ser así, Churchill nunca le habría colocado en un puesto tan importante. Los alemanes, a pesar de todos sus
expertos análisis, no lograron discernir el hecho esencial de que sir Samuel Hoare era en realidad un hombre de Churchill de arriba abajo. Sam Hoare no había siso dejado a su suerte en la España
neutral. La suya era una misión muy importante y necesitaba contar con ayuda. No el tipo de ayuda que pueden proporcionar los diplomáticos de bajo rango, sino que necesitaba a un hombre que tuviera
experiencia en operaciones clave de engaño y que fuera capaz de actuar de forma sutil, un hombre que supiera jugar con las cartas muy cerca del pecho. Así pues, Hoare fue asistido durante su reunión
con el nuncio papal por su agregado naval, el capitán Gareth Alan Hillgarth, que tomó abundantes notas de lo que el embajador del Papa decía, y luego mecanografió personalmente el informe sobre la
reunión.”
“En las últimas semanas,
el primer ministro de Gran Bretaña había recogido un informe de los Servicios Secretos que le daba pocos motivos para sentirse tranquilo. Aunque la Oficina de Guerra sugería que, de hecho, era
posible que Hitler estuviera a punto de atacar Rusia (esta tesis estaba reforzada por las descodificaciones de la máquina Enigma, que indicaban una `gran concentración de tropas alemanas y apoyo
aéreo convergiendo sobre Oderberg, cerca de Cracovia´), este último informe sobre `Estrategia del Eje´ ponía un inesperado obstáculo en el camino, pues declaraba: `Parece que una invasión alemana de
Rusia no tiene posibilidades de acontecer hasta que el resultado de la batalla por el Atlántico quede más o menos claro. Creo que los actuales rumores que indican que tal ataque es inminente son
propagados por Alemania como advertencia a Rusia para que se abstenga de intervenir en las operaciones alemanas en el sureste de Europa´. Había dos puntos en este informe que señalaban cuán
importante sería para la supervivencia de Gran Bretaña que Alemania iniciara una campaña contra Rusia. El primero de ellos decía: `Si por otra parte, Alemania interviene en Rusia y aumenta su
compromiso en esa campaña hasta llegar a la ocupación de Moscú, ello tendría un efecto militar debilitador que iría más allá de la pérdida temporal de petróleo y minerales.”
“Es imposible
saber hasta qué punto la pérdida de Hess fue la causa de esa depresión. Puede que el motivo principal fuera que Hitler comprendió que todas sus tentativas de paz de los últimos nueve meses, a través
de Hess, Haushofer, nuncios papales, embajadores británicos y una multitud de intermediarios de menor rango, no habían servido de nada. En el preciso instante en que más cercano parecía un acuerdo de
paz, se súbito todo había ido mal. Hitler probablemente se preguntaría si el desastre lo motivó el hecho de acceder a la petición de Hess y permitir que fuera él y no Ernst Bohle quien mantuviera la
reunión con un importante personaje británico. Puede que Hitler sospechase que alguna intrincada perfidia de los británicos le había costado a Hess su libertad, y que todas las ofertas de
negociaciones de paz previas habían siso sólo una pantalla de los Servicios Secretos británicos.”
Amena lectura para amantes de los
entresijos de la historia, amantes de documentales, turnos tranquilos en horas nocturnas, convalecencias hospitalarias y lectura de vacaciones. Un viaje al mundo de los subterfugios diplomáticos en
el arte de engañar al adversario en un trabajo de investigación y cotejar datos donde nada era lo que parecía cuando Hitler se paseaba triunfal por Europa y Gran Bretaña se quedó sola para defender
la democracia ante el totalitarismo nazi y fascista en 1941._________________________________________________________
viernes, 2 de febrero de 2018
Autor: Christopher Duggan
Editorial: Cambridge University Press
Traducción: Adrian Fuentes Luque
Edición: 1996
Por desgracia no trae la edición en nuestras zarpas dato alguno sobre el autor así que lo mejor es buscar en Internet si estáis interesados. Y sin más verborrea de relleno para
cubrir el hueco de la ausencia de datos sobre el autor, unas breves pinceladas que os inciten a su apasionante, amena e instructiva lectura:
“La escasez de carbón no se vio
compensada por la abundancia de otros minerales. En la zona oriental de la isla de Elba se había explotado el mineral de hierro desde la época de los etruscos y los depósitos existentes en la zona de
Brescia facilitaron una gran industria armamentística local (la armadura milanesa era especialmente apreciada en el siglo XV), aunque la cantidad producida nunca fue muy importante. La Toscana
producía ciertas cantidades de sal, bórax y yeso en el valle de Cecina, además de mercurio y antimonio cerca del monte Amiata y ferromanganeso en el Monte Argentario. Sicilia contaba con importantes
yacimientos de azufre, que podrían haber proporcionado una mayor fuente de ingresos si hubieran sido explotados de una forma más apropiada. La región más rica en minerales era Cerdeña, que contaba
con depósitos de plomo, zinc, plata, bauxita, cobre, arsénico, barita, manganeso y fluorita. Tras la Segunda Guerra Mundial, se descubrió gas metano en el valle del Po y petróleo en la costa
siciliana, pero esto no libró a Italia de su dependencia del petróleo importado para la mayoría de sus necesidades energéticas.”
"La presión de la
población se tradujo en nuevas zonas dispuestas para el arado. En el siglo XVI muchos viajeros se mostraron sorprendidos por el gran número de vides y otros cultivos que aparecían en las laderas de
las montañas de la Toscana. Mientras tanto, la nobleza del sur intentaba, a pesar de los reparos del gobierno, aumentar la producción agrícola mediante la fundación de nuevas ciudades. Tanto es así,
que en las décadas centrales del siglo llegaron a crearse unos cuatrocientos nuevos municipios. En la Lombardía la respuesta de los terratenientes y los gobiernos a este aumento de la población fue
especialmente enérgica: el drenaje de la tierra fue objeto de varias iniciativas (Leonardo da Vinci fue contratado para que diseñara un sistema de control para las aguas del Adda y del Ticino), y a
finales del siglo XVI la región presentaba prácticamente el mismo aspecto que muestra en la actualidad; Esto es, campos parejos en los que se alinean olmos, moreras y árboles frutales. La única
diferencia notable viene marcada por la ausencia de maíz y la producción de arroz a gran escala, que aparecerían, y de qué modo, en el transcurso de los siglos XVII y XVIII.”
“A pesar de los arduos
esfuerzos realizados por los gobiernos de restauración para conservar los rasgos más atractivos del sistema napoleónico, la situación que quedó después de 1815 invitaba a pensar que el peligro de
tensión política era inminente. Así, en la región de Lombardía-Venecia los impuestos continuaron siendo elevados, el servicio militar se volvió más oneroso que antes y el comercio se redujo, para
fastidio de las clases comerciales, al Imperio Austriaco. Las pasión exhibida por el emperador por la centralización implicaba, también, que cualquier autonomía local de facto desaparecería en breve.
Un informe de 1820 afirmaba que `los lombardos detestan el sistema de uniformidad que les ha equiparado a los alemanes, los bohemios y los galicianos´. Por otra parte, la caída de Napoleón devolvió
la ineficacia y la corrupción administrativa a los Estados Pontificios, que vieron como el clero renovaba su monopolio de gobierno. En el sur, los intentos de reforzar el arraigo de Nápoles al Estado
derivó en un resentimiento generalizado, sobre todo en Sicilia, que había acogido su propia constitución (ahora suspendida) en 1812 y donde la nobleza se había acostumbrado a disfrutar de una
libertad relativa bajo el gobierno de los británicos.”
“Sólo se puede hacer una
estimación del alcance del sufrimiento en que vivió el sur de Italia bajo el fascismo, dado que el régimen prohibió todo tratamiento informativo de `la cuestión del sur´ (arguyendo que ése ya era un
problema resuelto) e impidió que la prensa hiciese ningún tipo de referencia a la pobreza o la delincuencia que pudiese ser perjudicial. No cabe duda que muchos pequeños propietarios se arruinaron a
finales de los años veinte como consecuencia de la revalorización de la lira. No pudieron hacer frente a los pagos de la hipoteca y se vieron obligados a venderlo todo. La recesión mundial ocurrida
tras 1929 fue probablemente incluso peor, ya que originó un enorme descenso en las exportaciones de productos como los cítricos, de los que dependían numerosos pequeños agricultores. La creciente
pobreza en el sur obligó a decenas de miles de campesinos a dejar la tierra y emigrar a las grandes ciudades (a pesar de las prohibiciones oficiales: los mendigos daban una mala imagen del gobierno).
Esta situación contribuyó, con toda seguridad a un aumento de la delincuencia.”
“El éxito de las
familias mafiosas sicilianas al desplazar a los clanes de Marsella como principales proveedores de heroína a los Estados Unidos (se calcula que a finales de los años setenta en Palermo se producían
de cuatro a cinco toneladas anuales, lo que equivalía al 30% de todo el consumo en EEUU), les permitió tener acceso a sumas masivas de capital que, una vez blanqueada, podía ser invertido en
actividades empresariales muy diversas, desde el transporte al turismo. También en otras partes del sur, sobre todo en Campania y Calabria, el tráfico de drogas aumentó el poder y la influencia de
las bandas criminales, ayudado por nuevos niveles organizativos: en Nápoles, Raffaele Cutolo controlaba la llamada Nuova Camorra Organizzata, mientras que en Sicilia las diversas facciones de la
mafia se integraron en una estructura conocida como la Cosa Nostra. La violencia aumentaba a medida que crecía el crimen organizado, y a principios de los años ochenta el Estado corría el riesgo de
perder por completo el control de algunas zonas del sur.”
Libro para nacionalistas tanto de
izquierdas como de derechas, lectores que gustan de saber de la historia y público en general que quiera echar una mirada a los fundamentos de la historia de Italia que se devora de un tirón e ideal
para turnos de noche, convalecencias y lectura de vacaciones pagadas en Bélgica sin olvidar a los amantes de canales temáticos sobre viajes. Inocuo de regalar a la suegra que posiblemente lo lea
pensando que son batallitas de Roma tipo Ben-Hur, que conste que quedáis avisados.
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lunes, 15 de enero de 2018
Autor: Serge Raffy
Editorial: Santillana Ediciones Generales, S. L.
Traducción: Paloma Gómez Crespo
Edición: Septiembre de 2004
Por supuesto, como en toda biografía, hay cierta subjetividad que cruje al inicio donde el autor destaca el innato don para la maldad del Fidel niño, una maldad que se recalca
a lo largo de la obra si bien ilustra con datos y hechos, algunos de testimonios de testigos directos, la ambición, la simbiosis con su hermano para el control político y un hombre que una vez
alcanzado el poder ya no estaba dispuesto a soltarlo, un reflejo del trauma de ser hijo bastardo de un terrateniente nos apunta el autor. Pero el encanto del libro más allá de conocer al protagonista
reside en que es un fresco de la sociedad y la historia de Cuba, en descubrir los lazos de parentesco y patronazgo de Castro con Batista y la forma de deshacerse de quienes podían hacerle sombra en
el poder y gozar de mayor popularidad entre el pueblo cubano.
“Con tal de ampliar sus posesiones, Ángel Castro estaba dispuesto a todo. Se comportaba de manera despiadada con sus cortadores de caña,
sobre todo haitianos a quienes trataba con dureza, pero también con sus `primos´ gallegos, a quienes hizo venir por barco a través de traficantes que les obligaban a firmar contratos de cuatro años.
Algunos murmuraban que tiraba del gatillo con facilidad y que se deshacía de los obreros recalcitrantes o demasiado exigentes. No existe documento algunos que que confirme este rumor. En cambio, los
archivos de Santiago de Cuba cuentan con abundante correspondencia de esta época, donde aparecen numerosas quejas del cónsul general de Haití contra los colonos de la región. De modo que Puerto
príncipe envió una comisión de inspección con el fin de comprobar las acusaciones hechas sobre crímenes cometidos en las plantaciones de la región de Banes y Mayari. El cónsul, preocupado ante la
reacción violenta que pudieran tener los propietarios de las tierras, quienes no estaban dispuestos a admitir que alguien metiese la nariz en sus asuntos, imploró a las autoridades cubanas que
proporcionaran a la comisión una escolta policial e, incluso, refuerzos del ejército si fuera necesario. Conviene aclarar que el Oriente, en aquellos años, se parecía al Lejano Oeste: los desacuerdos
comerciales se arreglaban a golpe de Winchester más que con los libros de derecho.”
“¿Acaso podía Fidel confesarles que aquel domingo, a las cinco de la mañana, no se encontraba precisamente en forma? La víspera, había
conducido todo el día para hacer, bajo un sol de justicia, el trayecto interminable y agotador que lleva de La Habana a Santiago. Se detuvo a mitad de camino en una óptica de Santa Clara para que le
hiciesen unas gafas graduadas. Castro era muy miope, pero sólo se ponía las gafas de vez en cuando, sobre todo cuando tenía que conducir mucho tiempo. Pero aquel sábado, 26 de julio, se las había
dejado en casa de Melba Hernández, en La Habana. Puede que el óptico de Santa Clara, con las prisas, le proporcionase unos cristales inadecuados al jefe de la revolución. ¿O quizás lo que sucedió fue
que Fidel, cuya coquetería era legendaria, decidió ir a la batalla sin las gafas graduadas, en otras palabras, en la niebla? Algunos supervivientes sospechaban que cometió este grave error pensando
`en la foto´ . “
“De regreso a la
base, el piloto del Sea Fury se enteró de la verdad: nunca había existido un aparato `enemigo´. El único avión en vuelo que había en toda la región era el Cessna de Camilo Cienfuegos. Se hundió. Unas
horas más tarde, los hombres de Osvaldo Sánchez lo detuvieron para `aleccionarle´. Le dieron a elegir entre dos versiones. Una: decía la verdad y con toda seguridad le condenarían a muerte, ya que
había derribado a un héroe de la revolución. Dos: nunca había efectuado aquel vuelo ni recibido la orden de derribar a nadie y se daría carpetazo al asunto. Si por desgracia alguien descubría que
hizo una salida el 28 de octubre y utilizó las ametralladoras, debería contar que se divirtió disparando a los tiburones durante un vuelo rutinario. Se trataba de una historia absurda, porque a
400km/h, velocidad punta del Sea Fury, ¡ es imposible que el piloto pueda distinguir ningún escualo! Desconcertado, tuvo tiempo de hablar con los mecánicos de la base, entre los que estaba Luis
Miguel Paredes, así como con otros pilotos. El rumor llegó hasta el estado mayor en La Habana, al cuartel de Columbia (convertido en `Ciudad Libertad´). Muchos colaboradores de Camilo Cienfuegos no
albergaban dudas acerca de la `conspiración´ que había desembocado en la muerte de su jefe. Se produjo un hecho que corroboró sus sospechas: al día siguiente de la tragedia, el oficial de guardia de
la torre de control de Camagüey se `suicidó´ de un tiro en la cabeza. Por último, había otro detalle que les preocupaba: el registro de la torre de control había desaparecido de forma misteriosa. No
existía constancia de los vuelos efectuados el día en que murió el jefe del ejército rebelde.”
“Varios
servicios cubanos ya habían traficado con marihuana y, de manera más específica, con cocaína. ¿Por qué no aprovechar la posición estratégica de Cuba entre Colombia y Florida? Él mismo había
comprobado a fines de 1981 la capacidad defensiva del servicio aduanero estadounidense al recorrer en el más estricto secreto a bordo de una lancha motora rápida, el Pájaro Azul, las aguas del Golfo
de México, para alcanzar sin problemas el puerto de Cozumel en Yucatán. Sus allegados creyeron que sólo se trataba de una forma de burlarse de las autoridades norteamericanas. Esta vez no se reían.
La `operación Rescate´ era una cuestión de Estado. Pero Tony de La Guardia no debía decir nada al ministro del Interior, Ramiro Valdés, que, como algunos de los altos cargos del Medio, era capaz de
cometer acciones muy viles para la `Familia´, pero `¡droga, nunca!´. Ramiro Valdés tenía sus principios. Hasta tal punto que en varias ocasiones pidió órdenes por escrito al Comandante cuando le
encargaba algún asunto que consideraba demasiado `sucio´. Poco tardaron en quitarse a Valdés de encima sin miramientos, el soldado fiel y obediente, el hombre que conducía el primer vehículo en el
asalto a la Moncada el 26 de julio de 1953, la `sombra´ de Fidel y figura histórica de la revolución.”
Libro para amantes de las
biografías sin misericordia, votantes de populismos de izquierda con lo bolivariano de referente y lectura reposada para turnos de noche, convalecencias y periodos vacacionales para saber algo de una
Cuba donde los integrantes de la guerrilla de Fidel Castro y sobre todo su hermano Raúl están a punto de criar malvas y la sociedad cubana se encontrará ante la disyuntiva de permitir un régimen
comunista podrido en su génesis o volver a ser una tierra de oportunidades, negocio y libertad política, que ya toca que la isla se integre en el mundo del siglo XXI. Historia por otra parte del
ascenso al poder de un dictador comunista y cómo mantenerse en el mismo traicionando supuestos ideales, ideología, compañeros de armas y la a misma ciudadanía cubana...__________________________________________________________
jueves, 14 de diciembre de 2017
Libro: Los cien días – o el espíritu de sacrificio-Autor: Dominique de Villepin
Editorial: Inédita Editores S. L.
Traducción: Dinah de la Lama Saul
Edición: Febrero 2005
La propuesta de hoy es un viaje a los cien días largos que duró el regreso de Napoleón y cómo su impronta a la hora de renunciar al poder sacrificando su persona ha marcado un
antes y un después en la historia política de Francia. Quien espere encontrar hazañas bélicas de la era napoleónica en etapa final se encontrará con una crónica de las maniobras políticas y de sus
protagonistas que marcaron el fracaso del intento de Napoleón de asegurar el trono para su hijo y cambiar sus formas y maneras abrazando el liberalismo parlamentario pero intenciones vistas como
embustes por sus contemporáneos que temían el regreso a las formas y maneras imperiales tras el manto del diálogo. Un relato fascinante hilvanado con maestría por el autor que logra trascender el
localismo de la obra y traslada al lector a la época que narra...
Profusos datos sacados como es habitual de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más verborrea unas breves
reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“Al principio, horrorizados por la perspectiva del retorno de los Borbones, los notables, al ver que su estatus queda garantizado, se van conformando. A la era de las opiniones
revolucionarias le sigue la de los intereses, que asegura el triunfo de la burguesía sobre la nobleza, de la Francia moderna sobre el Antiguo Régimen. Desde el Consulado, que ha dado paso ampliamente
al retorno de los emigrados, se han ido tejiendo numerosos vínculos en el seno de estas élites. Todos aplaudían, tras veinticinco años de conflicto, el retorno de una paz que ha costado más de un
millón de muertos. Este alivio se expresa con indecencia cuando los aliados entran en París, aclamados en el faubourg Saint-Germain. Ni los emigrados que entraron entre los equipajes de los Borbones
ni los realistas de mañana, que pasan del Comité de Salvación Pública a la realeza del hermano pequeño de Luis XVI sin aparentes remordimientos, nadie quiere oír hablar del César coronado,
entronizado quince años antes.”
“Los testigos confirman unánimemente la emoción de Napoleón. Disfruta de estos instantes de felicidad entre los suyos, en profunda comunión
con la muchedumbre entusiasta, conmovido por el fervor de miles de miradas que le siguen a cada paso. En un breve aparte, le reprocha a la reina Hortensia haber buscado los favores de Luis XVIII y
del zar: `Cuando uno ha compartido la grandeza de una familia´ le dice él, `es necesario saber padecer en la adversidad´. Su hijastra, nombrada duquesa de Saint-Leu por el muy cristiano rey, se
inclina llorando, pero Napoleón ya la ha perdonado. Sin embargo, el emperador pone fin rápidamente a las efusiones. Sin ignorar las dificultades que le esperan, vuelve a sus aposentos, apresurado por
girar la página de la reconquista. Ahora lo que le interesa es ponerse al frente de los deberes que le impone su cargo y consagrarse por entero a las necesidades de la
supervivencia.”
"Tampoco
Madame de Staël confía en la sinceridad de su metamorfosis: `Era una necedad pretender enmascarar a un hombre tal en rey constitucional -afirma en sus Considérations sur la Revolution française-. Se
despreciaba plenamente a Bonaparte haciéndole usar un lenguaje contrario al que había sido el suyo durante quince años. Estaba claro que solamente podía proclamar principios tan diferentes a los que
había seguido cuando era todopoderoso, porque se veía forzado por las circunstancias. Ahora bien, ¿qué es un hombre así cuando se deja forzar? El terror que inspiraba y el poder que resultaba de este
terror ya no existían. Era un oso abozalado al que todavía se le oía murmurar, pero al que sus domadores hacían bailar a su son´. Ciertamente, ella
aprueba el Acta adicional, pero no le perdonan a Napoleón nunca su exilio ni la retirada de la circulación de su De Alemania. No olvida ni sus injurias ni sus amenazas contra ella y contra su adorado
padre, este Necker a quien Napoleón califica de `profesor de colegio´, pesado y vanidoso, que no es más capaz de prever la Revolución que de contenerla cuando era ministro de Luis
XVI.”
“Empleando sabios efectos de
escenificación, el emperador coloca sus fuerzas en disposición de ataque. El ritual no tiene otro objetivo que impresionar al adversario y estimular el ardor de sus soldados. `Era -precisa el
teniente Martin- un espectáculo con toda la magnificencia. Las bayonetas, los cascos y las corazas resplandecían, las banderas, los estandartes y las bombardas de los lanceros, bajo el soplo del
viento, hacían ondear los tres colores. Los tambores repicaban, los instrumentos de viento sonaban, la banda del regimiento entonaba la melodía de `Velemos por la salud del Imperio´. Desplegadas en
abanico, las tropas arden en deseos de entrar en combate. Según la costumbre, la artillería de la Guardia lanza tres disparos al aire para enunciar el principio de la masacre. Son alrededor de las
once y media.”
"La alegría resulta aún más viva, indecente incluso, si se piensa en la muerte de miles de soldados franceses y en la
invasión del territorio. Los realistas se abrazan mientras suenan las campanas y gante se ilumina con mil fuegos. Luis XVIII hace un brindis por la victoria: `Nunca -dice-, había bebido por el éxito
de los aliados antes de la restauración: su causa era justa pero ignoraba sus intenciones para con Francia. Hoy, que son los aliados de mi corona, que no combaten a los franceses sino a los
bonapartistas, que se esfuerzan tan noblemente para conseguir la liberación de mi pueblo, podemos saludar sus victorias sin dejar de ser franceses´. Palabras imprudentes que el futuro no tardaría en
desmentir. En el mismo momento, acordémonos, París celebra la victoria de Ligny.”
Delicioso libro que narra un
momento apasionante de la historia de Francia y Europa que consta además de algo que nos encanta como son las notas a pie de página, no estas farragosas pero necesarias de puntualizar un significado
o un dato; el autor logra que se pueda leer el libro ignorando las notas pero detenerse en ellas cuando se indica es enriquecer el hecho narrado, asomarnos más profundamente a la acción descrita en
ese párrafo, así que doble placer de lectura que lejos de lastrar la misma consigue captar más aún nuestra atención y hay una inmersión placentera por parte del lector. Recomendable para amantes de
la historia, estudiosos de la época y lecturas reposadas en tiempos de fiestas navideñas. Cuidadín con regalar a la suegra que igual empieza a dar la turra con sus recuerdos de chochez donde fue
contemporánea de Josefina y su difunto marido funcionario con Fouché confundiendo fechas y vivencias, cuidadín cuidadín...
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lunes, 13 de noviembre de 2017
Libro: Kruschev -El hombre y su época-Autor: William Taubman
Editorial: La Esfera de los Libros, S. L.
Traducción: Paloma Gil Quindós
Edición: 2005
“Kruschev nació el 15 de abril de 1894 en el pueblo de Kalínovka, en el sur de Rusia. Sus padres, Serguéi Nikanórovich Kruschev y Aksinia Ivanovna Kruscheva, eran campesinos
pobres, como los padrinos de su bautizo, que se celebró en la iglesia del Arcángel del pueblo. Nikita Kruschev vivió en Kalínovka hasta 1908, año en el que su familia se desplazó a Yuzovka, ciudad
minera del este de Ucrania. De los varios miles de páginas que ocupan las memorias que dictó en sus últimos cinco años, Kruschev sólo dedicó unas cuantas a los catorce primeros años de su vida. `Nada
más empezar´, recuerda su hijo, `anunció que no iba a contar su vida desde la infancia. No soportaba los relatos cronológicos, le deprimían´. Sin embargo dedicó una buena parte a los años vividos en
los alrededores de las minas de Yuzovka; y nunca en toda su vida política mencionó que su padre hubiera sido labrador, sino minero u obrero. Parte de este subrayado selectivo era político -la cabeza
visible de un Estado obrero necesitaba un pasado proletario-; pero no todo: hubo muchas cosas de la vida en Kalínovka que su insigne paisano prefirió postergar u olvidar.”
"El avance de Kruschev era obvio para los cargos comunistas que sabían por dónde soplaba el viento. A finales de 1953 hacía falta su visto
bueno para todas las decisiones importantes. Hasta febrero de 1954, Malenkov dejó de aparecer a la cabeza de las listas de delegados del Presidium, que empezaron a ordenarse alfabéticamente. En
noviembre, a la Cancillería del Presidium, dirigida por Sujánov, ayudante de Malenkov de toda la vida, la sustituyó una Sección General bajo control de Kruschev. Todo el aparato del Comité Central,
con tentáculos que llegaban a todas las esferas de la vida, quedó en sus manos. Entretanto, en marzo de 1954, su protegido, Iván Serov se hacía cargo del KGB.”
"En febrero de 1962 Kruschev se dirigió a Pitsunda con ánimo de descansar y preparar una importante reunión del Consejo de Defensa
del país, en la que iban a darse cita los altos mandos militares, destacados ingenieros de misiles y delegados del Presidium. Presidiendo la sesión con la ropa que usaba en sus vacaciones (chaqueta
verde y pantalón gris) -que contrastaba mucho con la formalidad del vestuario de todos los demás-, Kruschev tuvo que oír a los comandantes reconocer que los ICBM soviéticos existentes no estaban en
condiciones de enfrentarse a los estadounidenses. El R-16 (llamado SS-6 en Occidente) tardaba horas en
prepararse para su lanzamiento, mientras que los misiles Minuteman estadounidenses podían dispararse en unos minutos. `Antes de haberlos preparado -se lamentaba el mariscal Moskalenko-, no habrá
quedado de nosotros ni un charquito.´ Es más, si los estadounidenses no destruían el R-16, su propio líquido inestable podría hacerlo. Para evitar la explosión, tenía que drenarse cada treinta días,
mientras que el combustible sólido del Minuteman podía permanecer preparado indefinidamente. `La mirada de padre recorría la sala con pesimismo -dice Serguéi Kruschev-. El resultado que perseguía
volvía a revelarse imposible. Pidió a los presentes que pensaran qué podría hacerse para reducir al mínimo el tiempo que llevaría ponernos a la altura de los
estadounidenses´.”
Apasionante biografía de un hombre cuyas virtudes eran a la vez sus defectos y un reformista que se adelantó a su tiempo, que jugó de farol la partida de la guerra termonuclear
pero que creía en la distensión y en el sistema que representaba siendo consciente de que había que mejorar las condiciones de vida de la población pero que no quería renunciar a la ideología
comunista convencido de que con las debidas reformas se llegaría a superar a los EEUU en casi todas las áreas. Ideal para votantes de izquierdas que creen en la democracia asamblearia, jóvenes neo
comunistas que no entienden las maniobras de sus lideres y amantes de la historia que gustan conocer el pasado para comprender el presente. A la suegra mejor no regalárselo porque acabaría forrando
la pata de la cómoda, que no se gasta un céntimo en reparar el mobiliario la muy tacaña...
Lunes, 23 de octubre de 2017
Libro: La conspiraciónAutor: David Talbot
Editorial: Crítica, S. L.
Traducción: Rosa Mª Salleras Puig
Edición: 2008
Por otra parte la administración de JFK fue una odisea apasionante con la construcción del muro de Berlín, la crisis de los misiles, la lucha por los derechos civiles, la
fascinación que la primera dama provocó en todo el mundo, un plan para combatir los movimientos de liberación con progreso y estabilidad en el continente pero marcada desde su juramento como
presidente por el caso de Bahía Cochinos y con una cúpula militar, los servicios de inteligencia, el FBI y la mafia incómodos con los planes de futuro y de presente de JFK. El autor nos lleva de la
mano de su hermano Robert por los avatares, sí dignos de Camelot, por proteger a su hermano políticamente, la mortificación de no haber evitado su asesinato para finalmente dejar de ser Bobby e
inmolarse en nombre de la esperanza y la justicia de la verdad para ser Robert Kennedy y al igual que su hermano ser abatido cuando intentaba llevarlo a cabo.
“Igual que cualquier otro ciudadano estadounidense que vivió aquel día, Robert F. Kennedy nunca olvidaría el modo en el que se enteró de que alguien le había disparado a su
hermano. El fiscal general, que acababa de cumplir treinta y ocho años, estaba almorzando potaje de almejas y patatas y bocadillos de atún, en compañía del fiscal federal Robert Morgenthau y su
asistente, junto a la piscina de Hickory Hill, su mansión de la época de la guerra civil en Mc Lean, Virginia, en las afueras de la capital. Era un día de otoño perfecto, el clásico viernes por la
tarde, azul intenso y fresco que promete un gran fin de semana, y el rojo fuego y oro de las hojas de los nogales, los arces y los robles, apostados cual centinelas a lo largo de toda la propiedad,
iluminaba el terreno verde y ondulante que rodeaba la residencia. Kennedy acababa de emerger de un baño al mediodía, y mientras hablaba y comía con los juristas invitados, su traje de baño seguía
chorreando.”
“El discurso de la paz de JFK marcó un hito y constituía, nada más y nada menos, que un intento de acabar con el cara a cara que enfrentaba a las dos superpotencias y que había
esclavizado al mundo desde hacía más de una década, desde el momento en que los soviéticos iniciaron sus propios ensayos nucleares en el año 1949. En años recientes, se ha convertido en una tendencia
de moda, tanto entre los conservadores como entre los liberales belicistas, reivindicar a JFK como uno de los suyos. Sin embargo el apasionado discurso de JFK en la American University demostraba
claramente que ya no era un liberal de la guerra fría. `No, JFK no era un halcón, ni un soldado de la guerra fría´, observaría Ted Sorensen años más tarde, sino un pragmático, continuó Sorensen,
profundamente consciente de que la locura humana conducía a la tragedia. Y estaba resuelto a desmilitarizar las relaciones entre las potencias nucleares antes de que ocurriera una
catástrofe.”
“Robert Kennedy estaba atrapado en una posición imposible. En privado, rechazaba con desdén el informe Warren, al que consideraba nada más
que un ejercicio de relaciones públicas diseñado para tranquilizar al público. Sin embargo, en aquel momento no deseaba cuestionarlo en público y, por lo tanto, no le quedaba otro remedio que
apoyarlo. Concederle una aprobación superficial era una manera de evitar más preguntas de la prensa sobre el asesinato: `Ustedes ya conocen mi posición, pasemos a otra cosa´. En el año 1964, su
situación política, y emocional, no le permitía hacer más. `En público, siempre respaldó a la Comisión Warren, creía que era lo políticamente correcto´, explicaría el ayudante de Robert Kennedy,
Frank Mankiewicz, que sabía que en privado Robert Kennedy tenía otro punto de vista diferente acerca de lo ocurrido en Dallas. `No quería hablar de ello, yo creo que era físicamente incapaz de
hacerlo´. “
Sigue el misterio...
“Algunos de aquellos con una larga historia de participación en el caso manifiestan un profundo pesimismo. Cuando visité a Bob Blakey, en
noviembre de 2003, una semana antes del cuadragésimo aniversario del magnicidio de John F. Kennedy, parecía resignado a la idea de que el crimen nunca sería resuelto. Hablamos en su casa cerca del
campus de la Universidad de Notre Dame, donde enseña derecho, sentado en sillones muy mullidos en su estudio poco iluminado, mientras las llamas parpadeantes en la chimenea alejaban el frío de una
tarde cubierta de nubes. Hacia el final de la entrevista, Blakey me dijo que los Kennedy ya no parecían importantes, al menos no para aquellos estadounidenses nacidos después del asesinato del
presidente.”
Libro nada recomendable para encontrar dimes y diretes, escándalos o datos escabrosos y conspiranoicos. Una búsqueda honesta indagando en testigos, testimonios y hemerotecas
que resulta inquietante a medida que avanza su lectura pero que arroja luz sobre algunos interrogantes acerca de la política estadounidense. Ideal para amantes de los entresijos de la historia,
personas liberales de pesadillas conservadoras y público en general que nos aporta una visión desde el lado de Robert Kennedy y un fresco de a dónde fueron aquellos sueños que cautivaron a una
generación mientras el mundo pendía de un hilo nuclear, una saga familiar y política que siempre formará parte de la memoria colectiva porque siempre nos preguntaremos quién y qué ordenó el asesinato
del presidente de Estados Unidos y de su hermano Robert Kennedy.sábado, 14 de octubre de 2017
Autor: Frederick Taylor
Editorial: RBA Libros S. A.
Traducción: Antoni Puigrós
Edición: Octubre 2009
“Pocos fueron los que hicieron caso de los comentaristas que vieron la caída del muro de Berlín y la ulterior defunción del comunismo en Europa como `el fin de la historia´.
Pero la mayoría de nosotros nos atrevimos a esperar una paz relativamente suficiente, y una colaboración genuina entre los pueblos, sin partidismos, para solventar los problemas del planeta. Teníamos
la sensación de que ésta sería nuestra recompensa por haber luchado durante más de cuatro décadas en las que la amenaza de una destrucción nuclear y la grave restricción de las libertades habían
servido de barricada callejera ante nuestro horizonte psicológico. Habíamos esperado que las cosas fueran diferentes, y lo fueron. O así parecía en aquel jubiloso otoño de
1989.”
“Dos semanas antes, Beria había sido arrestado por supuestas `actividades criminales contra el partido y contra el gobierno´. Era, según la imputación, `un agente del
imperialismo´. Sus colegas, aterrorizados por lo que el ministro de Seguridad les podía hacer cuando tuviese la menor ocasión, habían decidido golpear primero; y, a diferencia de los enemigos de
Ulbritch, su puntería fue rápida y certera. A Beria lo detuvieron durante una reunión en el Kremlin, donde sus tropas especiales y sus asesinos profesionales no le podían proteger. Ahora languidecía
en la cárcel, y sería ejecutado al año siguiente. El enemigo más decidido de Ulbritch en Moscú había dejado de serlo. De haber seguido siendo Beria el hombre más poderoso de la Unión Soviética, sin
duda a Ulbritch lo habrían destituido cuando no algo peor.”
“El servicio de Koch en Berlín le proporcionó una esposa e incrementó su apego al sistema comunista. Todavía más, incrementó su
resentimiento contra los jóvenes de su misma edad que vivían en Berlín Oriental pero trabajaban en Berlín Occidental, a veces a tiempo parcial y los fines de semana. Allí podían ganar 5 marcos a la
hora, lo cual, debido al cambio de divisa no oficial de 5 por 1, les daba un total de 25 marcos de la RDA. Así, por una tarde de trabajo, un cruzafronteras podía ganar 100 marcos de la RDA, lo que
equivalía al salario semanal de un soldado raso del ejército como Koch. Los cruzafronteras hacían ostentación de su dinero, lucían las últimas modas occidentales y se burlaban de los jóvenes que,
como Koch, subsistían con los miserables sueldos comunistas. Por eso cuando el 13 de agosto cerraron la frontera, el soldado Koch apoyó con entusiasmo la decisión. `Las medidas´ pondrían fin al
desorden de aquellos muchachos que, en opinión de Koch, obtenían un provecho despreciable del sistema de vida del Estado Socialista, altamente subvencionado, mientras trabajaban en un voraz Estado
capitalista. Llámese equidad o envidia.”
“Entre la una y las dos de la madrugada, enjambres humanos procedentes de ambos lados de la frontera se abrieron paso a través del muro en
la puerta de Brandemburgo. Había quienes, sin hacer caso del frío de noviembre, iban en bata y pijama. Miles de personas se deleitaban con la sensación de pasear por la cercana Pariser Platz -donde
estaba la hilera de las embajadas-, una elegante zona de la ciudad cerrada treinta años atrás con alambradas, bloques de cemento y trampas antitanque, convertida por decreto del Estado en una letal
tierra de nadie. La gente escalaba hasta lo alto del muro y allí bailaba y gritaba con todas sus fuerzas, de alegría, de éxtasis y de liberación.”
Historia apasionante de un trozo de la historia de la Guerra Fría que conviene recordar tanto como homenaje a una ciudad y sus habitantes como para recordarnos que por altos y
fuertes que se hagan los muros que acotan la libertad de la ciudadanía, tarde o temprano terminan derrumbados y convertidos sus trozos en reliquias o recuerdos. Ideal para amantes de la historia en
lectura de vigilias hospitalarias, vacacionales o simplemente por amor a la lectura. Poco aconsejable para la suegra que podría darle ideas peregrinas y ponernos de albañiles para de paso arreglar el
fregadero y el plato de la ducha...jueves, 21 de septiembre de 2017
Libro: Divide y vencerás
-El reparto de África, 1880-1914-
Autor: Henry L. Wesseling
Editorial: RBA Libros S. A.
Traducción: Yvonne Conijin
Edición: 2010
El autor se centra en los
aspectos políticos, las políticas coloniales de los distintos países, y en las figuras políticas que llevaron a cabo el reparto. Es un relato de acontecimientos donde las naciones se muestran como
actores y sus patriotas los encargados de llevar a cabo la obra colonizadora que si bien en lo geográfico se basaba en tratados y acuerdos con los gerifaltes de la población local, también se
justificaba desde un punto de vista moral luchando contra la esclavitud y llevando a la par una labor evangelizadora...
Henry L.
Wesseling es catedrático de Historia General en la Universidad de Leiden, director del Instituto para la Historia de la Expansión Europea y autor de diversos libros de historia...
“La partición de África empezó en África del Norte. El establecimiento del protectorado de Túnez en 1881 y la ocupación inglesa de Egipto al
año siguiente fueron los primeros pasos en el largo camino que se cerraría en 1912 con el sometimiento de Marruecos. Este es, al menos, un punto de vista bastante aceptado. Es también una visión
tentadora, no sólo por la elegancia de la simetría -la partición de África terminaba donde había empezado, en África del Norte- sino al mismo tiempo, porque ambos acontecimientos tuvieron
efectivamente gran relevancia y numerosas consecuencias. La ocupación francesa de Túnez constituyó la primera prueba irrefutable de que Francia se había erigido de nuevo como gran potencia tras su
derrota ante Alemania en 1870. La ocupación inglesa de Egipto y las consiguientes tensiones anglo-francesas determinaron en grandes líneas el modelo a seguir para la nueva injerencia europea en
África que se produjo a continuación. Algunos historiadores llegan incluso a considerar toda la sucesiva partición de África como una consecuencia directa de la cuestión
egipcia.”
"Al principio, su atención se centraba sobre todo en Oriente. `¿Sabe usted de alguna isla en Oceanía, el Mar de la China o el Océano Índico que nos pueda venir bien?´,
preguntó en 1861 a un oficial de la Marina belga. También le atraía Borneo, más tarde llamó su atención Nueva Guinea, y Formosa, Tonkín, Sumatra, etcétera. Cada una de ellas le llevaba a hacer
planes, proyectos, globos sonda, pero a la postre no conducían a parte alguna. No obstante, tras la subida al trono se produjo un cambio trascendente. El objetivo seguía siendo el mismo, proporcionar
una colonia a Bélgica, pero los medios eran distintos. Tras su coronación, Leopoldo se dio cuenta de que el país, o por lo menos el Gobierno, no quería saber nada de la expansión colonial. Fuerte en
los actos, suave en el modo, permaneció fiel a su sueño, pero cambió de método. En adelante actuaría como particular, naturalmente con el prestigio propio de un soberano y con el apoyo de la fortuna
de su familia, pero prescindiendo del Gobierno y del Parlamento. Su nueva estrategia era la de soberano institucional dentro de Bélgica, y de empresario independiente fuera de las fronteras del
país.”
“Rosebery era
demasiado rico para tener que esforzarse por algo, demasiado intelectual para tener ambiciones y demasiado historiador para albergar ilusiones. Apreciaba la cartera de Asuntos Exteriores que le
dieron en el último gabinete Gladstone. Le brindó la oportunidad de garantizar la continuidad de la política exterior de Salisbury en un gabinete liberal. No ambicionaba el puesto del presidente del
Gobierno, pero se lo otorgaron porque no había ningún otro dirigente aceptable. No tuvo éxito. Desde el primer momento existían hostilidades públicas con su gran rival sir William Harcourt, que era
líder de los liberales en la Cámara de los Comunes, donde Rosebery, siendo Lord, no podía hacer acto de presencia. De este modo, la presidencia del Gobierno se convirtió en una tragedia personal para
Rosebery, que era muy nervioso. Terminó en un completo fracaso y le causó un insomnio absolutamente insoportable. Tras sólo quince meses de gobierno, dimitió.”
“Horatio Herbert Kitchener (1850-1916) es quizás el mejor y, en todo caso, el más conocido de los generales ingleses en las colonias. Fue muy popular por ocupar en 1914 el
cargo de ministro de Guerra, desde donde dirigió la campaña de los voluntarios en la guerra. Cualquier joven inglés se enfrentaba en esa época a la cara bigotuda del mariscal de campo que le miraba
severamente desde el cartel publicitario a cuyo pie leía la frase: `Your country needs you´ (Tu patria te necesita a ti). Pero Kitchener ya se había convertido mucho antes, durante la Guerra de los
Boers, en héroe nacional. Estuvo al frente de las tropas de África del Sur durante la fase más complicada de la guerra más difícil de la historia inglesa. Fue nombrado entonces `Lord Kitchener of
Khartoum, Vaals and Aspell´, pero se le seguiría conociendo como Kitchener de Jartum, pues era ante todo el hombre que había vengado a Gordon y había reconquistado Jartum. Su victoria de Omdurman fue
y siguió siendo su mayor triunfo.”
“El Tratado de Fez dejaba abierta la posibilidad de una partición de Marruecos, estipulando al mismo tiempo que Francia y España ya habían
pactado algunos puntos en 1904. El reparto se completó con el tratado de protectorado que España firmó con el sultán el 27 de noviembre de 1912. España obtuvo con este tratado dos zonas: I) una
franja costera, desde Larache en el océano Atlántico hasta un punto al este de Melilla en el Mediterráneo, pero con excepción de Tánger, que se puso bajo mando internacional; 2) una región en el sur
de Marruecos, por debajo del río Dra. No obstante, la mayor parte de Marruecos pasó a manos de Francia. Se había cumplido el gran sueño del partido colonial: un territorio de 4.500 kilómetros de
longitud, desde Ceuta en el Mediterráneo hasta Cabinda en el Congo, quedó bajo mando francés.”
Lectura ideal para
vigilias, turnos de noche con calma chicha, convalecencias o simplemente curiosidad por conocer los entresijos del pasado que siguen conformando el presente y nada recomendable para regalar a la
suegra que podría pensar en trazar sobre la servilleta de papel nuevas fronteras y límites bajo el protectorado de su sopa boba...jueves, 7 de septiembre de 2017
Autor: George Weller
Editorial: Crítica, S. L.
Traducción: Enrique Herrando
Edición: 2007
Lo hacemos de la mano de un
periodista de raza, un estilista del periodismo de los corresponsales de guerra que era además un testigo molesto para el general McArthur que trataba por todos los medios y mediante la censura
evitar que se conociera los estragos de la radiación en los supervivientes así como conocer de primera mano las atrocidades que sufrieron los soldados aliados que cayeron en manos japonesas durante
el arrollador avance nipón tras comenzar las hostilidades atacando la base naval de Pearl Harbour. Un testigo incómodo y molesto que sufrió la censura y la rabia de ver como sus crónicas eran
destruidas o desaparecidas mientras que otras eran mutiladas en las partes más escabrosas y descarnadas de las mismas. Un libro editado y con introducción de su hijo y un prologo del maestro de
periodistas Walter Cronkite.
George Weller nació en Boston y se graduó en Harvard en 1929. Fue reportero en Grecia y los Balcanes para The New York
Times en la década de 1930, y luego se hizo famoso por su cobertura de la guerra para el Chicago Daily
News. En 1943 ganó el premio Pulitzer por un reportaje de apendectomía de emergencia en un submarino norteamericano que atravesaba aguas enemigas. Sus
obras incluyen dos libros muy celebrados sobre la II Guerra Mundial, Singapore is Silent y Bases Overseas.Y sin más verborrea unas breves reseñas que os inciten a su apasionante lectura:
“Siempre que veo la
palabra `Nagasaky´, surge en mi mente una visión de la ciudad tal como la vi cuando, el día 6 de septiembre de 1945, me convertí en el primer hombre libre occidental que entró en ella después del fin
de la guerra. Hasta el momento, ningún otro corresponsal había sido capaz de eludir a las autoridades para llegar a Hiroshima o a Nagasaky. Aún no se conocían los efectos de las bombas atómicas,
salvo el hecho colosal de que habían puesto fin a la guerra con dos golpes en tres días. El mundo quería saber qué aspecto tenían los efectos de las bombas a ras del suelo. Acababa de escaparme de la
vigilancia de los censores del general MacArthur, de sus oficiales de relaciones públicas y de su policía militar. MacArthur había prohibido a la prensa el acceso a toda la zona sur de Japón. Cuando
me introduje en la prohibida Nagasaky me sentí como otro Matthew Calbraith Perry, entrando en un territorio donde mi mera presencia estaba prohibida, un territorio que ahora tenía dos micados, ambos
omnipotentes.”
“Hagen le dijo al médico
japonés del campo: `Estos hombres morirán si no reciben ayuda´, y este último respondió: `Hombres enfermos morir, bien, bien´. Muchas veces los pacientes recibían bofetadas por estar demasiado
débiles para descender al interior de la mina, pero nunca se les dejó morir de inanición en cautiverio deliberadamente, como sí hacía el tristemente célebre capitán Fukuhara de Omuta. A veces las
autoridades de la mina daban raciones adicionales de arroz para completar las ralas gachas de la comida habitual. No obstante, algunos de los norteamericanos procedentes de Bataan y Corregidor a los
que entrevistó este escritor, como el farmacéutico Dudley DeGroat, de South Bend, y Thomas Boyle, de Mason City, Iowa, mostraban síntomas de desnutrición; el peso de Boyle llegó a caer de 98 kilos a
un mínimo de 49. Las palizas eran lo suficientemente habituales como para que las porras japonesas se ganaran el sobrenombre de `barritas vitaminadas´, porque cuando estás débil te
animan.”
“La extraña
`enfermedad´ provocada por la bomba atómica, que no se cura porque no se trata y que no se trata porque no se diagnostica, sigue segando vidas en Nagasaky. Hombres, mujeres y niños sin señales
externas de lesiones mueren cada día en los hospitales, algunos después de haberse paseado durante tres o cuatro semanas pensando que se habían salvado. Los médicos disponen aquí de todos los
medicamentos modernos, pero, cuando hablaron con este escritor, el primer observador aliado que ha llegado a Nagasaky desde la rendición, confesaron franca,mente que la cura de la enfermedad está
fuera de su alcance. Sus pacientes, aunque su piel está intacta, sencillamente pasan a mejor vida ante sus ojos.”
Libro encarecidamente recomendable
tanto por el género, el autor y los hechos que relata y donde se aprecia que pese al tiempo transcurrido los corresponsales de guerra siguen encontrando trabas para informar de la realidad aunque
ahora la censura se disfrace asignando periodistas a las unidades militares. También es paladear el estilo de la época con crónicas donde no hay cabida a la superficialidad y sí al relato de la
realidad, del deber de todo periodista de ceñirse a informar de los hechos y de lo que ve el corresponsal. Homenaje a las víctimas y también al autor que no pudo ver hecho realidad su anhelo de, aún
consciente que la Bomba era inevitable y fue mejor que la democracia la poseyera primero, no quiso ocultar que las víctimas japonesas lo eran de los efectos de un arma aún sin testar pero que en dos
golpes acabó con la resistencia japonesa a reconocer su derrota.viernes, 25 de agosto de 2017
Libro: Mao – La historia desconocida
Autor: Jung Chang & Jon Halliday
Editorial: Santillana Ediciones Generales, S. L.
Traducción: Amado Diéguez y Victoria E. Gordo del Rey
Edición: 2006
Por otra parte resulta fundamental su biografía para entender aspectos de la Guerra Fría así como un viaje al comunismo y sus gulags, las intrigas entre sus dirigentes, la
influencia de la URSS en los partidos comunistas de todo el mundo, el cumplir objetivos a costa de hambrunas y miseria en la población y el refinamiento a la hora de eliminar enemigos mediante
humillaciones públicas, encarcelamiento, represalias sobre los familiares y el egocentrismo despiadado de todo dirigente comunista que se precie de ser tal. Un sistema de actualidad tras esa
subvariante del socialismo que el tal bolivariano cuya aplicación está resultando desastrosa y calamitosa por no citar el régimen norcoreano y la propia China actual donde sigue el régimen comunista
y que ahora su ciudadanía no pasa hambre pero se permite que se enganche al consumismo mediante el axioma un país, dos
sistemas..
Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más, unas breves reseñas que os inciten a su lectura:
“Era la primavera de 1913 y Mao tenía diecinueve años. En la escuela de Magisterio imperaba un espíritu abierto, el propio de la época, que
se ponía de manifiesto incluso en su sede, un edificio de inspiración europea con arcos románicos y un amplio patio con columnas. A este edificio lo llamaban yang lou: `edificio extranjero´. Las
aulas tenían elegantes suelos de madera y ventanas de vidrio, y los estudiantes estaban expuestos a todo tipo de ideas nuevas: se les alentaba a pensar libremente y a organizarse en grupos de estudio
y pusieron en marcha nuevas publicaciones sobre anarquismo, nacionalismo y marxismo (durante un tiempo, en el salón de actos de la institución colgó un retrato de Marx). Por su parte, Mao, que se
había topado con el término `socialismo´ en una publicación periódica, se encontró en ese momento con la palabra `comunismo´. Fue un periodo al que bien puede aplicarse la frase ` Dejad que florezcan
cien flores´, que Mao emplearía más tarde para una época de su propio gobierno en la que, sin embargo, no permitió ni una pequeña fracción de la libertad de la que él gozó cuando era
joven.”
“Por lo
tanto, el plan básico de Mao para la guerra chino-japonesa consistía en reservar sus fuerzas y ampliar la esfera de influencia de los rojos chinos al tiempo que aguardaba la intervención de Stalin.
De modo que cuando los japoneses avanzaron hacia el interior desde el norte de China y desde la región de Shangai, Mao consiguió que Chiang Kai-shek aceptase que el ejército rojo no interviniera en
ninguna batalla y que operase, exclusivamente, en funciones auxiliares. No quería combatir a los invasores. Al contrario, ordenó a los comandantes rojos esperar a que los japoneses derrotasen a los
nacionalistas para, a continuación, cuando los japoneses avanzasen, ocupar territorio tras las líneas niponas. Los japoneses no establecían guarniciones en las vastas regiones conquistadas -más
extensas que el propio Japón-. Sólo podían controlar las líneas férreas y las grandes ciudades, lo cual dejaba libres las ciudades pequeñas y las zonas rurales. Además Mao ordenó a sus hombres
incorporar a sus filas a los soldados nacionalistas derrotados con el fin de aumentar sus propios efectivos. Su plan consistía en ir pisando los talones del ejército japonés para ampliar las zonas
rojas.”
“Pero Mao insistió en seguir adelante con la Guerra de Corea. Quería algo más: la Bomba. De hecho, éste fue el objeto principal del viaje de Zhou, además las industrias de
armamento. Zhou trató por todos los medios de llevar al equipo del físico nuclear Qian Sanqiang a los institutos de investigación nuclear soviéticos, pero sus reiteradas peticiones para la
transferencia de tecnología nuclear fueron rechazadas. Qian siguió presionando durante tres meses, periodo que coincidió exactamente con el de la resistencia de Mao a acabar la guerra. Entonces, en
mayo, Moscú se plantó. El bloque comunista llevaba algún tiempo desplegando una enorme campaña en la que acusaba a Estados Unidos de estar utilizando armas bacteriológicas en Corea y China, y
atribuyendo vagamente un gran número de muertes a los ataques bacteriológicos. Los aviadores estadounidenses capturados eran obligados a confesar, a veces ante una cámara, que habían dejado caer este
tipo de bombas.”
“El
ansia de relacionarse con extranjeros sólo era igualada por su pasión por la ropa femenina. En la China de su esposo, a las mujeres únicamente se les permitía vestir chaquetas y pantalones sin
hechuras. Sólo en muy raras ocasiones podía ella misma ponerse un vestido o una falda. En 1972, deseaba lucir un vestido para acompañar al presidente de Estados Unidos (que la describió como
`desagradablemente cáustica y agresiva´) y a la señora Nixon al ballet The Red Detachment of Women (El destacamento rojo de mujeres) una de sus ocho `obras ejemplarizantes´. Pero después de darle una
y mil vueltas abandonó la idea, ya que habría parecido demasiado incongruente que se presentara así delante del gran número de mujeres chinas que habría entre el público y que, a pesar de estar
especialmente invitadas, irían todas vestidas con la monótona ropa estilo Mao. Cuando Imelda Marcos, de Filipinas, visitó China en septiembre de 1974 ataviada con su vistoso traje nacional, Madame
Mao tuvo que aparecer con su anodino uniforme y gorra, que la dejaban bastante malparada al lado de la ex reina de belleza Imelda. Tanto el fotógrafo chino como la señora Mao no dejaba de mirarla con
envidia por el rabillo del ojo.”
Libro imprescindible para
intentar comprender más sobre el gigante asiático y los regímenes comunistas sobre un hombre que se elevó sobre sus compatriotas sometiéndoles a todo tipo de penurias, en todos los aspectos y
niveles, mientras él se dedicaba a intentar tomar la antorcha en el mundo comunista que sujetaba la URSS a costa de millones de ciudadanos chinos que perdieron la vida mientras el resto sobrevivía en
un estado de control total sobre sus cuerpos y sus mentes. Ideal para votantes de populismos de izquierda que piensan que su mundo de confort digital tiene sitio en un estado comunista que les venden
sus líderes, amantes de la historia así como mentes inquietas que intuyen que detrás de un ídolo de masas siempre hay un efectivo ejercicio de propaganda y culto al líder.Muy recomendable.
jueves, 10 de agosto de 2017
Autor: Juan Miralles Ostos
Editorial: Tusquets Editores, S. A.
Edición: 2ª edición, octubre 2001
El autor, en un estilo magistral donde engarza las distintas fuentes tras comparar los datos y fechas ofreciendo un libro donde el autor no desmerece de los cronistas de la
conquista. Pero lejos de caer en vicios de pintar una Arcadia precolombina o tópicos de la Leyenda Negra y siempre buscando verificar en distintas fuentes los datos disponibles, el autor nos muestra
una civilización indígena basada en el culto a la muerte mediante sacrificios humanos y canibalismo, siendo éste un rasgo que perdurará ya con los españoles asentados y borrada la antigua religión
por el cristianismo de los conquistadores. No hay ataques gratuitos o idealizaciones novelescas, los hechos se narran y se muestran descarnados sin juicios de valor que tergiversen la narración de la
historia...
Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición; y sin más rollos unas breves reseñas que os inciten a su
lectura:
“La vida de Cortés la conocemos a trancos; existen épocas en las que se sabe día a día lo que hizo, mientras que, en otras, se dan
larguísimos periodos en que se pierde de vista por completo. Infancia, adolescencia y entorno familiar corresponden a la época oscura. Se conoce más de esa etapa de las vidas de Alejandro o Julio
César, que vivieron siglos atrás, que de la suya propia. Para el conocimiento de ese período , se descansa por entero en el testimonio de un autor único: Francisco López de Gómara, o simplemente
Gómara, que es como mejor se le conoce. Éste irrumpe en escena en 1552, cuando habían transcurrido cinco años de la muerte de Cortés.”
“Por lo general, los relatos de la conquista proceden de fuente española, dado que las crónicas indígenas suelen ser fragmentarias y
carentes de ilación, razón por la que se confunden tiempos y lugares; sin embargo, cuando se trata de conocer cuál fue la reacción de Motecuhzoma al tener conocimiento de que naves extrañas navegaban
por esas costas, no queda otra alternativa que acudir a ellas. No se dispone de otra fuente de información. Según éstas, el soberano ya se encontraría resignado para lo peor; aparecían signos
ominosos dando noticia de que su reinado tendía un final desastroso. Mediante conjuros trataba de evitar lo inevitable. Además, la profecía tenía anunciado el retorno de Quetzalcóatl. Mal año para el
autócrata de Tenochtitlan.”
“Desaparecido un orden político, al momento ya estaba funcionando uno de repuesto. La mayoría de las poblaciones vecinas tenían ya autoridades designadas por Cortés. Éste, en
lugar de imponer alcaldes y corregidores a la usanza de España, utilizó la infraestructura indígena, cuidándose sólo de que los recién designados fueran gente que no escapara a su control. En
general, el sistema funcionó; el núcleo reducido de españoles se estableció en Coyoacán, mientras el resto del país estaba en paz. Un punto a destacar, es el de que a la milicia la conservó intacta;
eran los profesionales de la guerra y pronto tendría empleo para ellos; y en cuanto a los señores y demás principales, se les ordenó permanecer en Cuautitlán, hasta que hubiese desaparecido el riesgo
de epidemia. Ya serían llamados cuando empezara a reconstruirse la ciudad. Ellos serían la piedra angular sobre la que se basaría la nueva sociedad, no se dio el caso de que los suplantara con los
esclavos: los señores seguirían siendo señores, y los esclavos continuarían en su misma condición. El desplome del viejo régimen no significaría su emancipación.”
“A través de un clérigo llamado Pedro de Navarra, que llegó a ser obispo de Comênge, sabemos que en 1547, en el que será el último año de su vida, Cortés en su casa de Madrid
acostumbraba celebrar una tertulia que congregaba a varones talentosos quienes disertaban sobre temas de espiritualidad: `la casa del notable y valeroso Hernán Cortés, engrandecedor de la honra y
imperio de España. Cuya conversación seguían muchas personas señaladas de diversas profesiones, por su gran experiencia y hechos admirables´. Según refiere este contertulio, una de las normas
establecidas consistía en que al último en llegar le tocaba gacer una disertación sobre el tema que se fijase, habiéndole correspondido a él, en una ocasión, hablar sobre la preparación del cristiano
ante la muerte.”
Imprescindible.
lunes, 24 de julio de 2017
Libro: La reina VictoriaAutor: Lytton Strachey
Editorial: Lumen
Traducción: Silvia Pons Pradilla
Edición: Octubre de 2008
Iremos de la mano de un autor y un libro escrito en las primeras décadas del pasado siglo con un estilo al que ya no estamos acostumbrados y que en buenas manos que manejan
mejor la pluma es un delicioso recorrido basado en numerosos documentos y obras engarzadas maravillosamente por Lytton Strachey siendo tildada de ser la mejor biografía sobre la reina Victoria
incluso hoy en día. Otro acierto es que vemos la óptica de la protagonista donde nombres de la historia, hombres y mujeres, conocidos y con libros dedicados a sus obras y sus actos pasan ante
nosotros igual que pasaron por su vida y que conocemos y el autor utiliza por sus diarios y correspondencia desde pronta edad. Viviremos sus alegrías, su amor devocional a su esposo muerto
prematuramente,su dignidad imperial y al igual que ella a medida que pasamos la páginas también sentimos su dolor y su nostalgia ante el inevitable paso de la muerte que nos arrebata los seres
queridos y admirados.
Giles Lytton Strachey nació en Londres en 1880 y falleció en Wiltshire en 1932. Fue uno de los ensayistas y biógrafos más destacados del grupo Bloomsbury. Hijo de la
aristocracia inglesa, desafió las convenciones de su tiempo y revisó los presupuestos morales y éticos de su época en obras maestras del género biográfico. Refinado y viperino ensayista, provocador,
incisivo y capaz de enfrentarse sin complejos a las consagradas figuras de la historia política, intelectual y social de Inglaterra.Datos sacados de la contraportada y, sin más rollos, unas breves reseñas que os inciten a su apasionante
lectura:
“Tras la muerte de la princesa cobró gran importancia, por más de una razón, que el duque de Kent se casara. En lo concerniente a la nación,
la falta de herederos en la familia reinante parecía convertir ese paso en obligatorio y, con toda probabilidad, desde el punto de vista del duque, resultaba igualmente conveniente. El hecho de tener
que casarse como deber público, por el bien de la sucesión de un país agradecido. Cuando el duque de York se casó recibió una retribución de veinticinco mil libras anuales. ¿Por qué razón no habría
de esperar el duque de Kent una suma similar? Pero la situación no era tan sencilla. Había que tener en cuenta al duque de Clarence, el mayor de los hermanos, y si él se casaba, era evidente que
tendría prioridad a la hora de reclamar el dinero. Por otro lado, si el duque de Kent se decidiera a contraer matrimonio, había que recordar que estaría haciendo un importante sacrificio, puesto que
se vería implicada la reputación de una dama.”
“La correspondencia con el rey Leopoldo revelaba mucho de lo que aún permanecía parcialmente oculto del carácter de Victoria. Con su tío siempre había mantenido una actitud
firme. En respuesta a todos sus avances, Victoria había levantado un muro infranqueable. La política exterior de Inglaterra no era de su incumbencia; era competencia de la reina y de sus ministros.
Las insinuaciones de su tío, sus ruegos, sus intentos, fueron del todo inútiles, y era preciso que él comprendiera la situación. La rigidez en la actitud de Victoria era aún más sorprendente a causa
del respeto y el afecto con que la acompañaba. Desde el principio y hasta el final, aquella reina impasible siguió siendo una sobrina afectuosa y ejemplar. El mismísimo Leopoldo debió de envidiar una
corrección tan perfecta, pero lo que es admirable en un estadista de edad avanzada resulta alarmante en una joven de diecinueve años. Y los observadores privilegiados no estaban libres de cierto
temor. Esa extraña mezcla de ingenua alegría y firme resolución, de franqueza y reticencia, de puerilidad y orgullo, parecía augurar un futuro plagado de perplejidad y peligros.”
“La muerte del príncipe consorte marcó el momento crucial en la historia de la reina Victoria. Sentía que su vida se había agotado con la de su marido y que los días que le
quedaban en este mundo habrían de ser sombríos: una suerte de epílogo a un drama que ya había terminado. Y su biógrafo tampoco se libra de una sensación similar; también para él la última mitad de su
larga carrera es una etapa sombría. Los primeros cuarenta y dos años de la vida de la reina están iluminados por una gran cantidad de información, auténtica y variada. Con la muerte de Alberto, un
manto desciende sobre ella. En contadas ocasiones, a intervalos irregulares e inconexos, ese manto se alza durante un instante y se adivinan algunos contornos, unos pocos detalles significantes, pero
el resto sigue siendo conjeturas y ambigüedad. Así, aunque la reina sobrevivió a esa dolorosa pérdida durante casi tantos años como llevaba de vida antes de que se produjera, la crónica de esos años
no es comparable con la historia de la primera mitad de su vida.”
Biografía apasionante en un delicioso estilo narrativo ideal para lectura reposada de verano, a la luz de la mesita y que hará las delicias y despertará el interés a lectores
variopintos, amantes de la historia, de la realeza, de las biografías y para curiosos. Podemos pasar unas risas si lo regalamos a la suegra que pensará que se trata de la reina actual y meterá la
pata en reuniones y saraos cuando salga el tema...viernes, 7 de julio de 2017
Autor: Hillary Rodham Clinton
Editorial: Editorial Planeta, S. A.
Traducción: Claudia casanova
Edición: Primera edición, septiembre de 2003
Posiblemente la administración Clinton fue de las más eficaces y esperanzadoras presidencias del siglo XX pero oscurecida por el acoso y
derribo de que fue objeto por parte de los capitalistas del partido republicano que financiaban publicidad negativa y alentaban investigaciones que trataran de desprestigiar a Bill Clinton culminando
en el caso de Mónica Lewinsky donde un problema conyugal se convirtió en argumento para provocar la dimisión del presidente prostituyendo el legado de los padres fundadores para evitar el despotismo
entre otras cosas que vemos con el presidente Trump sin ir más lejos en el tiempo. Visto ahora, son unas memorias fascinantes de una primera dama que aunque nos permite entrar en la intimidad de sus
orígenes son las memorias del paso por la Casa Blanca de la esposa del presidente que además era mujer, madre y trabajadora.
“Aunque estaba comenzando la guerra fría con la Unión Soviética y la Europa del Este, mis padres y su generación se sentían seguros y llenos
de esperanza. La supremacía norteamericana no era sólo resultado del poderío militar, sino de nuestros valores y de las muchas oportunidades disponibles para gente como mis progenitores, que
trabajaban duro y asumían sus responsabilidades. La Norteamérica de clase media rezumaba prosperidad y todo lo que ésta comporta: casas nuevas, buenas escuelas, parques en el vecindario y comunidades
seguras y tranquilas. Mis padres eran representantes típicos de una generación que creía en las infinitas posibilidades de Estados Unidos y cuyos valores tenían raíces profundas que arrancaban de la
experiencia de haber superado la Gran Depresión. Esta generación creía en el trabajo duro, no en las subvenciones; creía en confiar en uno mismo, no en los excesos y la indulgencia con uno
mismo.”
"Era difícil no fijarse en Bill Clinton en el otoño de 1970. Llegó a la Facultad de Derecho de Yale con una pinta que lo hacía parecer más
un vikingo que un estudiante que había recibido la beca Rhodes y que regresaba después de dos años de estancia en Londres. Era alto y, si conseguías traspasar la maraña de la barba rojiza y la melena
de pelo rizado, era bastante guapo. Parecía rezumar vitalidad y energía por todos los poros de su piel. Cuando lo vi por primera vez en la sala de estudiantes de la Facultad de Derecho, estaba
dándoles un discurso a un grupo de compañeros que lo escuchaban atentamente. Mientras me acercaba, lo oí decir: <<... y no sólo eso, ¡también cultivamos las sandías más grandes del
mundo!>> Le pregunté a una amiga: <<¿Quién es ése?>> <<Oh, ése es Bill Clinton- dijo-. Es de Arkansas y siempre habla de ello.”
“Celebramos una segunda misa funeraria en la iglesia metodista de la calle Court, cerca de la casa donde mi padre había crecido. Bill habló en esa ocasión, e
hizo un elogio con mucho cariño que logró transmitir la personalidad brusca y devota de Hugh Rodham: ` En 1974, cuando me lancé por primera vez al ruedo político, lo hice en un distrito congresual
donde había muchos republicanos del Medio Oeste. Mi futuro suegro se acercó conduciendo un Cadillac con una licencia con matrícula de Illinois, y nunca le dijo a un alma que yo estaba enamorado de su
hija. Sencillamente se acercaba a la gente y les decía: ``Sé que eres republicano y yo también lo soy. Creo que los demócratas están a un paso de ser comunistas, pero éste es un buen chico.” Lo
enterramos en el cementerio de Washburn Street. Era un día de abril lluvioso y frío, y mis pensamientos eran tan sombríos como el cielo plomizo que se cernía sobre nosotros. Me quedé de pie,
escuchando el sonido del corneta de la Guardia Militar de Honor. Después del entierro, fuimos con algunos de los amigos de mi padre a un restaurante local, donde compartimos
recuerdos.”
"Los empleados de la Casa Blanca y los abogados se arremolinaron alrededor del presidente. Todo el mundo estaba muy preocupado porque el ruido de tambores que clamaba por el
nombramiento de un fiscal especial estaba imponiéndose y ahogando el mensaje que Bill intentaba transmitir, pero nadie podía adivinar si el mencionado nombramiento terminaría por acallar las voces.
Para cuando aterrizamos en la base de la fuerza aérea de Andrews y nos transportaron en helicóptero hasta la Casa Blanca, Bill estaba obviamente cansado del debate. Debía volver a Andrews para
dirigirse a Europa esa misma noche, para unas reuniones organizadas con mucha antelación en Bruselas y Praga, con el fin de hablar de la expansión de la OTAN, seguidas de una visita oficial a Rusia
para tranquilizar las inquietudes que los planes de la OTAN de expandirse hacia el este le producían al presidente Boris Yeltsin. Antes de su partida, me dijo claramente que quería que el tema de
Whitewater se resolviera de una vez por todas, y pronto.”
“En nuestra última parada en Senegal, Bill se dirigió a Goreé Island, igual que había hecho yo. Vio la puerta de No Retorno y pronunció una emotiva disculpa por el papel que
Estados Unidos había jugado en el comercio de esclavos. Lo que dijo despertó alguna controversia en Norteamérica, pero yo creo que fue apropiado. Las palabras importan mucho, y las palabras de un
presidente de Estados Unidos tienen mucha fuerza en el resto del mundo. Al expresar arrepentimiento por no haber intervenido en el genocidio de Ruanda y por nuestra relación histórica con el tráfico
de esclavos, envió un mensaje muy claro a los africanos, diciéndoles que les respetábamos, nos preocupábamos por ellos y los apoyábamos en su lucha contra los desafíos entrelazados de la pobreza, la
enfermedad, la represión, el hambre, el analfabetismo y la guerra. Pero África necesita mucho más que palabras, necesita inversiones y comercio, si es que sus economías han de desarrollarse alguna
vez. Para ello hacen falta tanto cambios importantes en la mayoría de los gobiernos locales como colaboración desde Estados Unidos. Es por eso por lo que es tan importante la Ley de Crecimiento y
Oportunidades de África, que propuso Bill y que el Congreso aprobó, pues crea incentivos para que las empresas norteamericanas inviertan en ese continente.”
"La carrera por el Senado empezó a tomar forma. Giuliani se reunió en Texas con el gobernador George W. Bush, que acababa de anunciar la creación de su comité de precampaña
presidencial. El alcalde Giuliani me acusó de ser una especuladora, y anunció que él iría a Arkansas para recaudar fondos para su campaña; un movimiento astuto, pensé yo, pues le garantizaba atención
y dinero, y de paso me propinaba a mí un buen anticipo de lo que había de ser la campaña. La representante Lowey, una de las congresistas más efectiva y popular, dijo que no se presentaría. En junio,
finalmente di los primeros pasos concretos y necesarios para una campaña al Senado, y anuncié que crearía mi propio comité de precampaña. Con la ayuda de la asesora de medios Mandy Grunwald y de Mark
Penn, el astuto e informado experto en encuestas que trabajaba para Bill, comencé a entrevistar a los potenciales candidatos para mi equipo de campaña.”
Libro recomendable para
amantes de los entresijos, biografías, la historia contemporánea y nada recomendable a suegras que busquen morbo. Es un libro honesto de una mujer representante de una generación que vivió los
caldeados 60´s en EEUU sobre cuestiones sociales y una visita guiada a ser la primera dama compartiendo intimidad con el presidente de EEUU pero también el relato de una mujer que dispuso de
oportunidades negadas hasta entonces. También para comprender un poco el lector ajeno a EEUU como el presidente Trump ha llegado a serlo y ese inquietante pensamiento de que los mismos que le
apoyaron puede que sean los mismos que lo fulminen cuando su telegenia y personalidad digital empiecen a ser un incordio para los intereses que le sustentan en la Casa Blanca.Apasionante.
martes, 6 de junio de 2017
Autor: Bernd Ingmar Gutberlet
Editorial: Libros del Atril, S. L.
Traducción: Olga Martín
Edición: Primera edición, septiembre de 2008
Del autor puedo deciros lo que
dice la contraportada con datos actualizados al año de edición, escritor alemán que vive y escribe en Berlín donde estudió historia amén de en Budapest y ha trabajado como periodista, editor y
director de proyectos culturales.Y sin más unos breves pasajes que os animen a la lectura del libro:
"Sin embargo, en documentos antiguos aparece una variante del nombre de Robin Hood: un hombre se presentó ante el juzgado en 1261 y,
un año después, obtuvo el apodo de Robehod, lo cual permite sospechar que el mencionado tenía una cierta reputación y que esa reputación estaba relacionada con un hombre determinado. El primer
portador de un nombre parecido aparece en un documento de 1226 y se trata de un marginado llamado Robert Hod, posiblemente el hombre al que se remontan todas las leyendas. Por otro lado, este nombre
aparecía con mucha frecuencia, aunque no precisamente con relación a un forajido que evoque a nuestro Robin Hood. En todo caso, en favor de la hipótesis de que este Robert Hod es el verdadero Robin
Hood está el hecho de que en los documentos que lo mencionan se habla también de un hombre que luego se convierte en sheriff de Nottingham; sorprendentemente, justo donde la leyenda habla de un tal
sheriff como enemigo mortal de Robin. Pero esto tampoco prueba nada.”
“En todas estas y
otras teorías, Oswald y los demás implicados jugaban un papel apropiado y, por ende, altamente variable. La mayoría de las teorías no han podido presentar pruebas concluyentes que las respalden, aun
cuando los acusados efectivamente se hubieran beneficiado con la muerte de Kennedy y algunos hubiesen estado en condiciones de planear el asesinato y de ocultarlo inmediatamente después. Como suele
suceder con las teorías conspirativas como éstas, resulta difícil pensar cómo pudo asegurarse la discreción de un círculo tan grande de implicados durante tanto tiempo. Además, todas las teorías
pueden presentarse como más o menos probables, y algunas veces resultan bastante atractivas, pero con frecuencia tienen también un trasfondo ideológico y, por tanto, subjetivo. Incluso si la Comisión
Warren llevó su investigación con descuido, esto no tiene que haber sido algo premeditado, y tampoco significa automáticamente que sus resultados sean equivocados. La tesis del autor individual puede
no ser tan atractiva como la de una amplia conspiración de asesinato presidencial, pero sigue estando lejos de ser desmentida.
Libro para todo tipo de lectores
ya sean aficionados a la Historia o simples lectores que no gustan de lecturas farragosas amén de estudiantes, convalecencias hospitalarias, turnos de noche sin jefatura a la vista o simplemente
estar tumbado ya sea en la piltra o en la tumbona en la playa o piscina. Nada de regalar a la suegra que se pondrá más chocha de lo habitual creyendo que se conspira contra ella o ella misma se
pondrá a conspirar lo que la hará mas insoportable de lo habitual...lunes, 29 de mayo de 2017
Autor: Mónica González Álvarez
Editorial: Editorial EDAF, S. L. U.
Edición: Segunda edición, diciembre 2012
Se está terminando mayo y resulta obligatorio rendir homenaje a las víctimas del nazismo más cuando en Europa soplan de nuevo vientos xenófobos y partidos que bajo el
manto del populismo ocultan su devoción y genética nazi alimentado su nicho electoral por la crisis económica y que del otro extremo surgen también partidos claramente fascistas como ellos sólo que
de la extrema izquierda. Es por ello que siempre hay que recordar y tratar de desentrañar que empujó a seres humanos a exterminar a otros seres humanos...
La autora con estilo ágil y
precisión periodística aborda el exterminio desde la perspectiva de las miembros femeninos de las SS como guardianas de los campos de concentración, de la muerte. Lejos de efectismos truculentos
detallando los malos tratos, vejaciones y actos de sadismo y crueldad sobre las prisioneras, no rehuye describirlos pero lo necesario dentro de un conjunto donde sólo eran parte de la rutina diaria
en el infierno de las selecciones para la cámara de gas, los experimentos médicos sin anestesia o el sadismo en las torturas mediante latigazos, patadas, perros entrenados para devorar y
perfeccionamiento de métodos de tormento cuando no el simple y vil asesinato por placer.
Mónica G. Álvarez es periodista, escritora y guionista de radio y televisión. Dejó su Valladolid natal en 2004 para instalarse en Barcelona, ciudad que la
vio crecer profesionalmente. Su vocación es la radio, pero desde hace años se dedica a una de sus grandes pasiones: la escritura. Es colaboradora en diversos medios de prensa y revistas. Se considera
una investigadora nata, imperfecta y orgullosa de serlo y sobretodo, una mujer optimista, apasionada y soñadora.Generosos datos sacados como es habitual de la contraportada y sin más unas breves reseñas que os inciten a conocer el lado
oscuro femenino del nazismo:
“La interna Aleksandra Steuer afirmaba con rotundidad: `Mandl fue una vigilante muy cruel en el búnker´. Al fin y al cabo, en aquel tétrico edificio las víctimas eran
despojadas de sus ropas y zapatos, y permanecían desnudas por completo durante todo el confinamiento. Dos veces a la semana eran alimentadas con víveres previamente cocidos o con un café y un pedazo
de pan duro. Frecuentemente, las aberraciones eran tan severas que durante tres días las reas no podían comer nada, y también eran obligadas a hacer huelga de hambre con cualquier pretexto de lo más
trivial. A lo largo de este correctivo los castigos mínimos fueron el fustigamiento y los golpes, al menos 25 latigazos, después 50, 75 y hasta 100. Posteriormente se duchaba a la persona con agua
fría y la sacaban al exterior para dejarla a la intemperie. Su época favorita era el invierno, por lo que la mayoría expiraba de hipotermia. El búnker estuvo al servicio de los supervisores y
guardianes más peligrosos y decadentes del campamento. Mandl, como directora del mismo y hasta su nombramiento como Oberaufseherin en abril de 1942, también hizo las delicias más pérfidas y agresivas
que nos podamos imaginar.”
“...una húngara a quien yo conocía por el nombre de Eva, de 18 años de edad, se acercó a la cocina para comer algunas cáscaras de nabo que
se encontraban en un montón fuera de la cocina. Esta niña vivía en el mismo bloque que yo, que era el bloque 203. Como ella estaba cogiendo las cortezas, Bothe vino de un lugar de trabajo cercano.
Ella ordenó a una de las chicas de la cocina que trajera un gran trozo de madera y entonces comenzó a golpear a Eva con él. Después de los primeros golpes la chica se cayó. Yo y otras chicas de la
cocina gritamos a Bothe que Eva era demasiado débil para soportar la paliza. Bothe replicó: `La golpearé hasta la muerte´. A continuación Bothe le pegó a la chica en la cabeza y por todo el cuerpo.
Después de unos diez minutos paró y Eva se quedó muy quieta, sangrando profusamente de la cabeza. Luego Bothe me ordenó a mí y a otras chicas que llevásemos el cuerpo a una habitación en el bloque al
lado del hospital donde ponían todos los cadáveres. Definitivamente la chica fue asesinada por la paliza. Una interna que yo creo que era médico examinó el cuerpo y dijo que la chica estaba muerta.
No sé el nombre de la doctora. No la he visto desde la llegada de los británicos.”
“Lo que para los nazis era una `muerte natural´ para la gente corriente y cuerda se trataba de hambre, palizas y un trabajo agotador. La muerte en este
campo de concentración estaba científicamente organizada. Hasta un funcionario alemán llegó a escribir en octubre de 1944 que la `mortalidad en Ravensbrück era insuficiente y debería llegar a 2.000
muertos al mes con efecto retroactivo de 6 meses¨. No me extraña que las mujeres retenidas allí fueran presas del pánico al ver a la que sería su tutora, Dorothea Binz, pasearse con gesto tétrico por
los barracones. Con cada golpe que propinaba a aquellos despojos humanos, los ojos de la guardiana brillaban con una alegría a veces infame a veces voraz. Una superviviente llamada Olga Golovina, que
había sido encarcelada en Ravensbrück a la edad de 21 años, explicó 39 después y con lágrimas en los ojos: <<Recuerdo a la guardiana Dorothea Binz paseando por el campamento. Aún puedo verla
ante mis ojos. Una prisionera agotada pasa a su lado, tropieza y cae. Con denodados esfuerzos se pone de pie y se va tambaleándose. Semejante escena era suficiente para Dorothea. Ella pedaleó más
fuerte, aumentó la velocidad y atropelló a la miserable interna. Luego llamó a los perros y se los lanzó. ¡Los perros eran salvajes, feroces, adiestrados especialmente para destrozar a la víctima
hasta que dejaba de respirar!>>.
Libro de casi obligada lectura,
y sin casi, para conocer hasta qué punto nos volvemos salvajes cuando se dan las circunstancias apropiadas pero también de homenaje a los millones de víctimas que fueron asesinadas o tuvieron la
desgracia de pasar por el sistema nazi de represión y exterminio. Un recordatorio para nosotros mismos como lectores de que en ocasiones hay que salir a la calle y defender valores que damos por
hechos pero que pueden trocarse por lo contrario si permitimos que los extremismos políticos campen a sus anchas y miramos a otro lado. Recomendable para todo tipo de lectores y de electores, un
humilde homenaje al recuerdo de quienes padecieron, sufrieron y murieron en los campos de extermino y concentración de todas las épocas, pasadas y tristemente aún presentes, quién sabe si también del
mañana...Perdonar pero no olvidar.
sábado, 20 de mayo de 2017
Libro: MemoriasAutor: Andrei Sajarov
Editorial: Círculo de Lectores
Traducción: María Elena Aparicio Aldazábal
Es un libro áspero para el lector de hoy en día que debe recurrir a imágenes de Corea del Norte pero sin olvidarse de los paraísos bolivarianos, Cuba y, seguramente Sajarov
seguiría en las barricadas, la neo imperial Rusia de Putin, un hijo del sistema soviético. Sus memorias, que hará las delicias de físicos aficionados, son un viaje a un sistema cerrado que pregonaba
la armonía en el exterior y utilizaba la fuerza para aplacar disidencias. Clientelismo, poder sin escrúpulos y un férreo control interno por parte de la KGB, condenaron a pacifistas, reformadores y
disidentes al universo del Gulag, los hospitales psiquiátricos y el destierro. También comprobar que los métodos de la KGB, chuscos y cutres visto ahora pero efectivos en su época, siguen
utilizándose...
Por una vez abundantes datos en la contraportada y sin más unas breves reseñas que os inciten a descubrir a Andrei Dimitrievitch
Sajarov:
"No tuve problemas con mis estudios en la escuela, pero no hice amigos; por el mismo motivo, tampoco me creé enemigos. Recuerdo haber
tenido problemas en mis clases de carpintería: nunca he sido muy habilidoso con las manos. Durante una de mis primeras clases prácticas, un par de chicos más mayores decidieron comprobar si yo era un
llorón o no, y me metieron los dedos en un torno de banco. De alguna manera, conseguí aguantarme las lágrimas, y la siguiente vez, uno de los chicos se ofreció a ayudarme con mis labores de
carpintería: yo lo estaba pasando fatal para construir una banqueta. A principios de 1934, mis padres decidieron que ya había perdido bastante tiempo y me sacaron de la escuela. Se las arreglaron
para crear un curso puente que englobase el quinto y sexto curso de modo que pudiese pasar los exámenes y ser aceptado en séptimo curso. Este periodo de estudio intensivo tuvo gran importancia en mi
desarrollo intelectual.”
“En 1967, me vi involucrado en el esfuerzo de salvar el lago Baikal. El lago de mayor profundidad del mundo, es una inmensa reserva de agua dulce. Y lo que es más importante, la
región de Baikal es un fenómeno único de la Naturaleza, una zona de una belleza sorprendente que para muchos se ha convertido en un símbolo de nuestra nación. Durante varios años, “Komsomolskaya
pravda”, “Literaturnia gazeta” y otros periódicos habían estado publicando alarmantes y convincentes informes de las amenazas que para el Baikal representaban las construcciones industriales a lo
largo de sus riberas, el talado y transporte de madera y el vertido de residuos químicos en sus aguas. Aunque nuestros esfuerzos por proteger el Baikal no tuvieron éxito, alcancé un profundo
conocimiento de los problemas medioambientales, tanto en sentido general como en el contexto particular de la sociedad soviética.”
"Mi primera huelga de hambre tuvo lugar mientras Lusia estaba en el Hospital Oftalmológico, coincidiendo con la llegada del
presidente Nixon a Moscú el 27 de junio. El objetivo era llamar la atención sobre la penosa situación de los presos políticos: Vladimir Bukovski, Velentin Moroz, Igor Ogurtsov y Leónidas Pliushch;
los alemanes étnicos encarcelados por manifestarse pidiendo el derecho de emigración; y los presos en los hospitales psiquiátricos. Los corresponsales de Prensa y televisión que viajaban con Nixon me
entrevistaron en nuestro apartamento y Tania actuó de intérprete. Cuando un reportero de televisión intentó transmitir una entrevista conmigo desde la estación de enlace de Ostankino, cortaron la
retransmisión a requerimiento del censor soviético. Me dijeron que durante varios minutos, medio mundo estuvo mirando las pantallas en blanco, en lugar de la entrevista con Sajarov, lo que dejó una
impresión perdurable.”
“Los líderes soviéticos debían haber contado con una rápida victoria en Afganistán. Pero éste era un país que en el pasado había luchado
tanto contra Inglaterra como contra la Rusia del zar y no se había rendido. A medida que el ejército de Karmal iba debilitándose por las deserciones en masa y el paso a las fuerzas de la guerrilla,
la guerra se fue haciendo cada vez más bárbara. Escuchamos con horror y vergüenza las noticias de las emisiones occidentales que hablaban de los bombardeos de ciudades, el hambre provocada por la
destrucción de cosechas y el uso de napalm, minas, trampas explosivas y armas químicas. Cuatro millones de afganos, un cuarto de la población antes de la guerra, se había ido a Pakistán e Irán, donde
vivía en condiciones miserables, la mayor masa de refugiados que había en el mundo en aquellos días. ¿Perdonarán alguna vez los afganos el sufrimiento por el que les hicieron
pasar?"
"Para mi vergüenza, al principio traté de convencerme de que no había sido nada grave. Los informes de principios de mayo en la Prensa soviética decían que los niveles de
radiación en las proximidades del reactor de Chernobil no excedieron los 10-15 milirroentgenios por hora, y me llevaron a adoptar una postura bastante tranquila respecto al accidente. Descarté el
peligro de lluvia radiactiva significativa que pudiera producir daños ecológicos o efectos biológicos fuera del umbral que condujeran al cáncer o a deterioros genéticos. Una pista que debería haberme
alertado de la posibilidad de encubrimiento en el informe de mediados de mayo fue la noticia de que varios bomberos habían fallecido: si los informes anteriores habían sido precisos, ¿qué podría
haber provocado su fallecimiento?"
"En respuesta a mis preguntas, Marchuk dijo que no sabía nada acerca de las fechas de las resoluciones o sobre la devolución de mis
condecoraciones. (Su admisión sería una admisión obligada de que las autoridades se habían equivocado al desterrarme en 1980, pero aparentemente las nuevas ideas no habían progresado tanto.) No me
dejó en claro un buen número de otras cuestiones, incluyendo la pregunta clave, si había sido desterrado de Moscú sobre la base de un acto oficial o por decisión de la KGB. El único decreto que he
visto hasta ahora fue el que me privó de mis condecoraciones.”
Libro recomendable para amantes de tochos y biografías así como para tendencias de izquierdas que pregonan a sus votantes consumistas las bondades de un estado tipo bolivariano
o putinesco que sólo desemboca en represión y sufrimiento para la ciudadanía. Un hijo de la URSS con el eterno alma rusa y que tal vez ha sido injustamente olvidado por la ciudadanía gracias a un
gobernante que con pompa imperial e ínfulas intervencionistas militares mantiene secuestrada la democracia mientras denuncia las miserias de las democracias extranjeras en sus canales de televisión.
Por supuesto anotar título pata regalar a la suegra las próximas navidades que se cagará en todos los santos por los impronunciables nombres rusos que nos garantiza unas risas a su
costa....martes, 4 de abril de 2017
Libro: La vida secreta de Saddam HusseinAutor: Con Coughlin
Editorial: Editorial Planeta S. A.
Traducción: Isabel Fuentes García
Edición: Marzo de 2003
Dejando aparte oportunismos,
coincidencias o ambas tres, el libro es interesante por varios motivos al lector actual. De primero porque las interioridades de los grandes y crueles dictadores siempre atraen la curiosidad por
fisgar al poderoso caído en desgracia. De segundo porque supone para el lector occidental informarse de lo que fue el baasismo que engendró dirigentes como Nasser, el propio Saddam o el ya historia
de Gaddafi en Libia. Un movimiento pan árabe que al final declinó en dictaduras personales en nombre del partido y el nacionalismo local y que aún sigue vigente en lo tocante a la hostilidad de la
existencia del Estado de Israel a la vez que la lectura nos ilumina sobre algunas de las aristas que dividen de manera casi irreconciliable a unos musulmanes con otros por no hablar con las minorías
de otros credos y religiones.
Con Coughlin es un
prestigioso y galardonado periodista que lleva veinte años escribiendo sobre Oriente Medio. Fue corresponsal en la guerra Iraq-Irán y en la Guerra del Golfo, y fue uno de los primeros periodistas en
entrar en Kuwait tras la liberación. Es editor ejecutivo del Sunday Telegraph y vive el Londres...Al menos vivía en el año de edición, datos sacados como es habitual de la contraportada y sin más unas breves líneas que os inciten a su lectura:
"Si bien la fecha de nacimiento es controvertible, el lugar no lo es. Saddam nació en una choza de barro que pertenecía a su tío materno, Jairallah Tulfah, un
simpatizante nazi al que más tarde encarcelaron por apoyar una revuelta antibritánica durante la segunda guerra mundial. Pertenecía al clan sunita de Al-Bejat , parte de la tribu Al-Bu Nasir, que era
la dominante en la región de Tikrit. Las lealtades tribales habrían de desempeñar un papel importante en la ascensión de Saddam al poder. En la década de 1980, había al menos media docena de miembros
de la tribu Al-Bu Nasir que ocupaban cargos importantes en el gobierno. Sin embargo, en los años treinta, el clan se conocía principalmente por su pobreza y su carácter belicoso. Para sus líderes era
un motivo de orgullo eliminar a sus enemigos por las ofensas más inicuas. Como sunita, el niño se acogió a la doctrina ortodoxa mayoritaria del islam, aunque los sunitas son una secta minoritaria en
Iraq: sólo uno de cada cinco iraquíes es sunita. Al niño lo llamaron Saddam, literalmente, `el que se enfrenta´. Dadas sus hazañas posteriores, el nombre no podría haber sido más
apropiado.”
"Saddam dedicó todas sus energías a crear la estructura de la seguridad interna del partido, una organización que se convertiría en una de
sus principales plataformas de su ascensión al poder. Al igual que muchos otros baasíes, sobre todo los que pertenecían a la rama civil, Saddam estaba consternado por la falta de disciplina del
partido que había causado la expulsión del gobierno a finales de 1963. Con el apoyo de Bakr, Saddam resolvió crear una estructura que pudiera enfrentarse tanto con enemigos externos como con
disidentes internos. Durante su estancia en El Cairo, Saddam había estudiado la vida y obra de Stalin, dejándose influir por él. Aunque resulta difícil de creer que un estudiante mediocre como
Saddam, que pasaba la mayor parte del tiempo al frente de bandas callejeras y amenazando a sus rivales, fuera capaz de emprender un estudio serio sobre el déspota soviético, parece que al aprendiz
baasí le gustaron algunos de los aspectos más despiadados de la filosofía de Stalin. Tras la humillación de noviembre de 1963, se oía a menudo a Saddam profiriendo máximas estanilistas del tipo: `Si
hay una persona, hay un problema; si no hay persona, no hay problema.´ “
"Mientras Saddam estaba ocupado
creando una laberíntica red de espías, comisarios, torturadores y asesinos, aún encontraba tiempo para mantenerse al día de las horripilantes prácticas que se aplicaban a sus desafortunadas víctimas
en el palacio del Fin. Un disidente chiita que consiguió sobrevivir a las cámaras de tortura hizo una terrorífica descripción de cómo Saddam mató personalmente a otro detenido chiita llamado Dujail.
`Entró en la habitación, cogió a Dujail y lo lanzó a una cuba de ácido. Luego contempló cómo se disolvía el cuerpo.´ Aunque es difícil encontrar corroboración a esa historia, tiene sin embargo una
asombrosa semejanza con las historias que circularon sobre las actividades de Saddam en el palacio del Fin en 1963. Ciertas o falsas, para Saddam lo más importante era que historias como ésas fueran
del dominio público en Iraq, y que se creyeran ciertas. Mientras el pueblo siguiera viviendo con el miedo de que cualquiera podía correr semejante suerte en cualquier momento, la posición del partido
Baas estaría fuerte.”
“El desafío más serio al que Saddam tuvo que enfrentarse surgió de su propia familia, un año más tarde. Se vio obligado a ordenar el arresto domiciliario de sus tres
hermanastros, Barzan, Watban y Sabaui. Nunca se ha explicado exactamente la causa de dicho altercado familiar. Se ha sugerido que Barzan estaba involucrado en un intento de golpe de estado; un grupo
de oficiales militares le habría ofrecido la presidencia a cambio de que apoyara un golpe contra Saddam. Otra versión echa la culpa a Barzan, jefe de seguridad, por no haber detectado un complot
contra Saddam, lo cual resultaba irónico, ya que un año antes Barzan había publicado un libro titulado `Intentos de asesinar a Saddam Hussein´, en el que proporcionaba detalles sobre siete presuntos
complots, algunos anteriores a que Saddam se convirtiera en líder, y acusaba a fuerzas tan dispares como Siria, Israel y Estados Unidos de ser los cerebros de dichos planes.”
“Sin duda,
esa fue su prioridad cuando intentó preparar tanto su persona como el régimen para el desafío militar que, casi inevitablemente, lo aguardaba. En un primer momento la actitud con respecto a Kuwait
había consistido en buscar una retirada ventajosa, es decir, en términos favorables a Bagdad, como la conservación de las islas en litigio y del yacimiento petrolífero de Rumaila, con un gobierno pro
iraquí instaurado en Kuwait capital. El impulso diplomático internacional dado por Washington y Londres en el otoño de 1990 hizo que la perspectiva de semejante solución resultase cada vez más
improbable. Como la guerra parecía inevitable, Saddam pasó de la política de la retirada ventajosa a la que podríamos describir como `retirada de supervivencia´.”
Libro que se devora de un tirón
pero a la vez una observación de la sociedad iraquí y la sensibilidad geopolítica con la desgracia de que son los sátrapas quienes acaban acaparando el poder mientras la voluntariosa ciudadanía
siempre es traicionada como ha sucedido y sucede en estos casos. Es ascenso al poder de una tribu cuyo mascarón de proa era Saddam, hoy sólo una lágrima en la lluvia de la historia pero muy presente
viendo el panorama de la región. Lectura para curiosos, amantes de las biografías de dictadores y lectura reposada de tiempo de descanso u horas muertas. Una mirada al pasado que era hoy ayer y puede
arrojar pistas de mañana.sábado, 25 de marzo de 2017
Libro: El librero de Kabul
Autor: Äsne Seierstad
Editorial: Maeva Ediciones
Traducción: Sara Hoyrup, Marcelo Covián
Edición: Enero de 2004
La propuesta de hoy es un viaje al año cero tras el derrocamiento del régimen talibán que impuso las leyes coránicas a base de sangre y amputaciones sin excluir
lapidaciones. A través de la observación por parte de la autora del universo doméstico de un ciudadano afgano de Kabul, dueño de una librería y una editorial que aspira a un Afganistán moderno y
próspero tanto material como socialmente que se considera a sí mismo un liberal pero que en su casa, en su feudo, aplica un machismo y un autoritarismo avalado por una visión de la religión islámica
que se les inculca desde la infancia.
Äsne
Seierstad es quizás la más joven y respetada corresponsal de guerra de Europa. Nacida en Oslo en 1970, ha cursado estudios de ruso, español e historia de la filosofía en Noruega y ha trabajado como
corresponsal de prensa en distintos países: en Moscú entre 1993 y 1996 y, después, en China. Entre 19989 y 2000 estuvo destinada en Kosovo como reportera de guerra para la televisión noruega. Más
tarde, en el otoño de 2001, pasó varios meses en Afganistán tras la caída de los talibanes, y en el año 2003 estuvo en Iraq durante la guerra. Ha recibido numerosos premios, dentro y fuera de su
país, por sus reportajes sobre Kosovo, Chechenia y Afganistán.Datos sacados de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más verborrea una breve reseña que os incite a su lectura:
"A los dieciséis años, Sonya pasó de niña a esposa en un abrir y cerrar de ojos. Había llorado al principio, pero -buena chica como era- pronto se acostumbró a la idea. Había
crecido sin expectativas en la vida, y Sultán había hecho buen uso de los dos meses que duró el noviazgo. Había sobornado a sus padres para poder estar a solas con ella antes de la boda. En rigor,
los novios no deben verse entre el inicio oficial del noviazgo y la boda, pero esto no suele cumplirse. Aun así, una cosa era que los novios salieran a comprar el ajuar juntos y otra muy distinta que
pasaran las noches juntos. Era inédito. El hermano mayor de Sonya había querido defender el honor de su hermana cuando se enteró del dinero recibido por sus padres para dejar a Sultán compartir el
lecho con ella antes de la noche de bodas. Así y todo, hasta él fue silenciado con monedas contantes y sonantes, y Sultán se salió con la suya. En su opinión, le estaba haciendo un
favor.
- Hace falta prepararla para la noche de bodas. Ella es muy joven y yo soy un hombre con experiencia -arguyó al hablar con los padres de Sonya-. Si pasamos tiempo
juntos ahora, no tendremos ningún susto la noche de bodas. Prometo no abusar de ella.”
Libro imprescindible para tratar de
comprender lo que ocurre en un país y en toda una sociedad global como es la islámica donde la religión aún no se ha separado del poder civil y legislativo, no han tenido la oportunidad aún de
separar religión de Estado. También para hacernos caer de la burra de nuestra narcosis consumista que nos hace pensar que porque un país se diga democrático y aliado de Occidente ya se respetan los
derechos humanos y la igualdad de sexos que disfrutamos tras siglos de lucha social por quienes nos precedieron...Imprescindible.
jueves, 16 de marzo de 2017
Libro: Todo lo que te han contado es falsoAutor: Joel Levy
Editorial: Ediciones Martínez Roca, S. A.
Traducción: Martín Arias
Edición: Mayo de 2006
Porque en realidad estamos ante un delicioso libro que nos habla de verdaderas conspiraciones y poderes ocultos en la sombra que no figuran en los libros de texto, que no
enseñan en la asignatura de historia. Libro de lectura amena, de tertulia nocturna comentando el pasado, desde los tiempos bíblicos y el Mundo Antiguo hasta los desiertos invadidos de Kuwait en los
90´s. Cierto que los amantes de estos temas encuentran programas radiofónicos y televisivos donde se tratan y ahondan, pero el libro tiene el encanto de lo sencillo, pinceladas claras y contornos
dibujados de forma grácil y agradable a la lectura.
Y sin más una breves líneas de reseña que os inciten a su lectura:
“Incluso en los primeros días, la Iglesia se movió en un mundo de sombras, espionaje y peligro. Perseguidos por las autoridades imperiales, los cristianos debieron practicar su
fe en secreto y permanecer fuera del alcance de la policía secreta romana, conocida como `frumentarii´ (originalmente sargentos provenientes del ejército, estos oficiales fueron más tarde empleados
para la multiplicidad de actividades del estilo de la policía secreta). Los primeros historiadores cristianos, como Eusebio, afirman que los cristianos establecieron su propia resistencia clandestina
a fin de ayudar a escapar a aquellos en peligro y bajo la mira de las autoridades. Se añadía que habían creado su propia red de espionaje para poder darse la voz de alerta en caso de peligro. De
hecho, san Cipriano fue salvado de los frumentarii cuando se le advirtió de una orden de arresto y consiguió ocultarse. El papa Víctor I (papa entre los años 189 y 191 de nuestra era) tenía una
colaboradora secreta en pleno corazón del imperio: la amante del emperador, Marcia, era una conversa que lo ayudó a asegurar la liberación de condenados cristianos.”
Lectura para amantes de los entresijos que mueven la historia, simpatizantes de lo conspiranoico que quieran saber lo cierto y no suposiciones, para lecturas nocturnas a pie o
en la cama, turnos tranquilos sin jefatura y nada de regalar a la suegra que puede que su chochez se resienta y se vuelva más paranoica de lo normal y nos acuse de conspirar en su
contra...martes, 7 de marzo de 2017
Autor: Catherine Merridale
Editorial: Editorial Planeta S. A.
Traducción: Juan Rabasseda
Edición: Enero de 2017
Apasionante historia cuyo encanto es que nos narra las vicisitudes ocurridas durante el tiempo que duró el viaje de Lenin. Una historia apasionante con embajadores, espías,
agentes dobles, agitadores y sueños de implantar la dictadura del proletariado sin permitir que la burguesía rusa se afiance en el poder, saltando las fases teóricas de la revolución, el germen de la
URSS protagonista del siglo XX pero cuyo sueño convertido en pesadilla no duró cien años.
Resonancias del pasado que resuenan inquietántemente en el presente ahora que parece que gracias a la crisis económica los extremos que siempre tratan de derribar la democracia
cobran auge en forma de populismos. Ideal para gentes de bien de izquierda, chicos malos de la misma y creyentes en demagogias tanto de derecha como de izquierda así como amantes de la historia y la
lectura, quedaréis con gana de más cuando el tren sellado llega a su destino, pero lo que pasó después, ya lo sabemos o al menos deberíamos de saberlo porque los ecos de antaño no son tan
lejanos...lunes, 20 de febrero de 2017
Libro: Un espía entre amigosAutor: Ben Macintyre
Editorial: Editorial Planeta, S. A.
Traducción: David Paradela López
Edición: Marzo de 2015
Se ha dicho de este libro que se lee en un pispás y como si fuera auténtica novela de espías quedando con gana de saber más. Lo cierto es que hará las delicias de los amantes
del género contando además con un delicioso epílogo de John Le Carré. Aunque los amantes citados conocen de sobra las andanzas del famoso espía, la autora se aproxima a su persona de la mano de sus
amigos y de uno especialmente, nos introduce en el mundo perdido de entre guerras mundiales donde la clase era clase y la sociedad dividida en clases, donde el pertenecer a una casta social ya te
abría puertas y nadie dudaba de que como miembro de una clase social sus actos serían apropiados pese a devaneos peligrosos de juventud...
El periodo es fascinante aunque pensar que estudiantes de la clase dirigente en el imperio británico se sintieran atraídos ante la promesa de
un paraíso soviético y abrazaran el credo comunista para traicionar a su patria suene completamente trasnochado y obsoleto en 2016. Pero observando a Kim Philby apreciamos que en realidad al final es
el factor humano y las motivaciones que le mueven como tal lo que hizo de Kim Philby un espía que lograba mimetizarse en la sociedad, en la familia e incluso de sus controladores. Siempre quedará la
duda de si lo hizo porque ya no tenía marcha atrás o sentía placer en ser una persona de dos caras sin mostrar su tercera, la verdadera...
Parcos datos como siempre sacados de la contraportada y, como debe ser en toda buena reseña de un libro de espías, sólo unas
breves líneas de muestra que os inciten a su lectura que abra el apetito lector de saber más secretos...
Libro para amantes del mundillo del espionaje, curiosos en general, amantes de saber el pasado que ha forjado el presente así como idóneo para lectura reposada antes de sobar,
convalecencias hospitalarias, turnos de noche sin jefatura a la vista. Nada de regalar a la suegra que es capaz de captar agentes para su causa que le cuenten lo que gastamos o dejamos de sisar
cuando le hacemos la compra y aprovechamos para echar un cafelito y ver el escote de la camarera...lunes, 6 de febrero de 2017
Libro: Pancho Villa -Retrato autobiográfico, 1894 a
1914-Autor: Guadalupe Villa y Rosa Helia Villa
Editorial: Santillana Ediciones Generales S. L.
Edición: 2004
Guadalupe Villa Guerrero, posgraduada del Colegio de Historia de la UNAM, fue catedrática del propio Colegio e investigadora del INAH. Es
investigadora del Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, donde bajo la dirección de Eugenia Meyer coordinó la serie de síntesis históricas y antologías de las entidades federativas.
Imparte cursos de Historia en el Instituto Cultural Helénico. Cuenta con numerosas publicaciones sobre revolución mexicana e historia del norte de México, y es reconocida por sus aportaciones a la
historia regional de Durango.
Rosa Helia Villa Guerrero, licenciada de la Facultad de Leyes de la UNAM, ha sido maestra en el Instituto Tecnológico de Monterrey, campus San
Luís Potosí, ciudad donde vive, y funcionaria de la Universidad Autónoma del mismo estado. Ha ejercido el periodismo y varios cargos públicos. Es autora de diversas obras sobre historia regional,
conservación de patrimonio monumental y una novela sobre aspectos desconocidos de la vida de Villa. Es cónsul honoraria de Francia en el estado de San Luis Potosí.
"No pretendo justificarme ni defenderme; pero que se me conozca tal y como fui, para que se me aprecie tal y como soy: un hombre que nacido de la clase más ultrajada y más
sufrida de nuestro pueblo, de la peonada que fecunda la tierra con su sudor y con su sangre y con sus lágrimas, supe rebelarme contra esa esclavitud brutal de nuestra sociedad egoísta y de nuestras
costumbres corruptoras, y desarrollando todas mis energías, y reanimando todas mis esperanzas, y fortaleciendo todas mis aspiraciones de libertad y de justicia, he venido a ofrecerlas en toda su
madurez a la causa nobilísima de mi patria y de mi Pueblo.”
“La infancia de nuestros niños pobres, ya vengan a la vida en la campiña abierta a todas las inclemencias, ora nazcan en los grandes
poblados, abiertos a todos los vicios, es algo pavoroso, estupendo, monstruosamente inconcebible, que sólo a nosotros los mexicanos no puede sorprendernos y aterrorizarnos a fuerza de mirar todos los
días la misma escena con los mismos niños harapientos, incultos, sucios hasta la petrificación, abandonados hasta la crueldad, huraños y tristes hasta el salvajismo, que van patentizando por
dondequiera el grado de incuria y de miseria en que se ha estancado nuestra clase pobre por la obra deprimente de los conquistadores y de los esclavistas, los de antaño y los de hogaño, los que
vinieron de España y los que aún quedan, después de un siglo de liberación y progreso.”
"Yo abrigaba deseos vehementísimos de dedicarme a un trabajo honrado, tranquilo, dejando aquella espantosa vida de peregrinaciones
perpetuas, siempre huyendo, siempre perseguido, forzado a arrebatar mis medios de subsistencia, no a ganarlos tranquilamente, sino a pelearlos en una guerra sin cuartel y sin tregua. Media vida
habría yo dado por ser un hombre del todo desconocido, ignorado, un ente por quien nadie se preocupara, con tal de que esos últimos años me dejaran mis semejantes en paz, trabajando en el más humilde
de los oficios, ganando el más miserable de los jornales, viviendo en la más insignificante de las chozas.”
“En un buggy y por medio de la valla formada por mis soldados, conduje al señor presidente al centro del pueblo. Iba el señor Madero observando el estado de mis tropas y
contestando a los delirantes vítores de la multitud. Así llegamos al palacio municipal y de allí al kiosko que está en el centro de la plaza; y en aquella improvisada tribuna, el señor Madero, el
apóstol de nuestro credo libertario, dirigió al pueblo su palabra limpia, diáfana, que nos llegaba hasta muy adentro del alma, porque aquella palabra del libertador venía a cristalizar nuestros más
altos anhelos de redención y de justicia, nuestras más altas aspiraciones de libertad y de civismo, aquello que todos habíamos soñado, que todos habíamos sentido, que todos habíamos deseado y
previsto, dentro de todas las angustias y todas las afrentas a que nos tenía cruelmente sujetos el egoísmo irrefrenable de un déspota y la jauría interminable de sus caciques, de sus lictores y de
sus pretorianos.”
"No quise volver a declarar en mi proceso: renuncié a defenderme; las balas del tirano me habían respetado en mis rebeldías de los primeros
años y en mis luchas por la libertad en el campo de batalla; y yo, que no había caído en la lucha armada, cuerpo a cuerpo, a pleno sol, en plena vida, me encontraba fatalmente vencido por algo que yo
no había combatido ni podría ya combatir: la herencia porfiriana, mansamente recogida y dulcemente acariciada por los hombres del gobierno constitucional, y la ingratitud, la negra e inconsciente
ingratitud de las estatuas heroicas, que desde el remate del monumento no pueden defender los basamentos que las sostienen de las irreverencias duchales de los perros
callejeros...”
Libro interesante tanto para duchos en la materia como a neófitos que quieren acercarse a la figura de Pancho Villa y que sin duda tras su lectura sentirán el gusanillo de que
querer saber más acerca del mismo y su lucha por la libertad de su pueblo, de sus gentes. Porque olvidamos siempre que la revolución mexicana fue el primer conflicto del siglo XX y salvo referencias
cinematográficas poco sabemos del inicio de siglo de una república que si Pancho Villa pudiera observar ahora sin duda se alzaría de nuevo en armas para liberar a México de la lacra que supone el
narcotráfico y la esclavitud que provoca a todos los niveles...jueves, 19 de enero de 2017
Autor: Alison Weir
Editorial: Ariel S. A.
Traducción: Jordi Beltrán Ferrer
Edición: 2003
La autora, que no trae la
contraportada datos biográficos y sólo cita que vive y trabaja en Surrey, nos lleva de la mano a la vida de un rey renacentista que supo utilizar el arte, la arquitectura y la corte como campaña
publicitaria de su magnificencia tanto para sus súbditos como para los embajadores extranjeros, ansioso por tener un heredero y eliminando a sus rivales, sirviéndose de validos para el gobierno
diario y adquiriendo cotos de caza y palacios, que se hizo cabeza de su propia Iglesia en plena época de expansión del protestantismo pero que se le recuerda por tópicos cinematográficos más que por
su verdadera imagen...Pero sin más, unos breves pasajes que os inciten a su lectura:
“Enrique
VIII subió al trono en 1509, en medio de grandes aclamaciones. Poseía todas las virtudes que se esperaban de un príncipe del Renacimiento. Pese a ello, al morir en 1547 había adquirido fama de ser un
tirano cuyas manos empapaba la sangre de las numerosas personas a las que había ejecutado, entre ellas dos de sus seis esposas. Por haberse casado tantas veces, ha pasado a la historia como un
verdadero Barba Azul. A lo largo de los siglos, la verdad sobre el rey se ha visto desdibujada por la leyenda, que culminó con la caricatura que de él hizo Charles Laughton en la película de 1933 `La
vida privada de Enrique VIII´. Gracias a ella, Enrique sigue vivo en la imaginación popular como un hombre que sólo pensaba en perseguir a las mujeres y que echaba huesos de pollo por encima del
hombro mientras presidía banquetes cortesanos en la gran sala.”
“Al principio, la influencia borgoñesa imperaba en la corte de Enrique. Enrique VII había poseído ejemplos de arte y escultura italianos,
pero sólo en el campo de la erudición, en el cual al redescubrimiento y el estudio de la literatura clásica de la Grecia y la Roma antiguas se le dio el nombre de <<Nuevo saber>>, había
surtido el Renacimiento italiano algún efecto en Inglaterra. Sin embargo, durante el primer decenio del reinado de Enrique VIII, la influencia renacentista empezó a ser visible en la arquitectura, la
decoración, el arte y otros campos. Enrique fue el primero en darse cuenta de lo valiosa que podía ser la avanzada cultura italiana para un rey que quería estar en la vanguardia de los asuntos
europeos y de la utilidad que podía tener para realzar su majestad.”
“Durante el reinado de
Enrique VIII, las joyas de estilo medieval dieron paso a los diseños renacentistas o `antiguos´, entre los que destacaban los camafeos y los grabados con motivos clásicos. El anillo del propio rey
era de oro y en su parte posterior tenía un sello con un grabado, una gema -en este caso una calcedonia- con un dibujo grabado. Los retratos de cabeza aparecían no sólo en camafeos, sino también en
medallones y en miniaturas que se engarzaban en colgantes, broches y anillos. Muchas joyas estaban adornadas con motivos de la naturaleza -flores, pájaros, peces y hojas- y gran número de ellas eran
marcadamente simbólicas y a menudo daban cuerpo a alusiones visuales o juegos de palabras."
“El cardenal Campeggio llegó a Londres en octubre de 1528. Según las instrucciones secretas que le había dado el papa, debía procurar que el rey y la reina se reconciliaran,
pero, si eso no era posible, debía persuadir a Catalina a ingresar en un convento, con lo cual Enrique sería libre de volver a casarse. Campeggio no tardó en ver que no había ninguna posibilidad de
lograr lo primero, y la reina dijo muy claramente que no tenía ninguna vocación para la vida religiosa: insistió en que era la esposa legítima del rey y que nada la haría decir lo contrario. En
cuanto a Wolsey, que expresó el punto de vista opuesto, Campeggio no tuvo mayor éxito con él de que habría obtenido `hablando con una roca´. Además, pronto resultó obvio para el legado qué era lo que
movía al rey, e informó a Clemente de que: `No ve nada, no piensa en nada salvo en Ana; no puede pasarse ni una hora sin ella. La besa constantemente y la trata como si fuera su esposa´. Con todo,
estaba totalmente seguro de que `no habían llegado a ninguna unión final´. “
“El emperador ansiaba tanto ahora establecer una alianza con Enrique VIII que se mostraba dispuesto a la conciliación. Poco antes había impedido que el papa diera a conocer la
sentencia de excomunión que privaría a Enrique de su trono y, ahora que su tía Catalina había muerto, estaba deseoso de ofrecer al rey su apoyo para `la continuación de este último matrimonio´ con
Ana Bolena, `o en otro respecto´, a cambio de que la hija de Catalina, María, fuera declarada legítima. Cronwell estaba convencido de que , dada la amenaza de excomunión, una alianza con el imperio
era imprescindible para la seguridad de Inglaterra, e incluso la facción de los Boleyn había decidido abandonar sus esperanzas de llegar a un nuevo acuerdo con Francia y dar su apoyo a un
entendimiento con Carlos.”
“Cuando el rey y cinco de sus caballeros se presentaron en el alojamiento de Ana de Cleves en Rochester el 1 de enero de 1540 iban todos vestidos con capas y capuchas
jaspeadas. Enrique abrazó a Ana sin identificarse antes y le dijo que había llegado con regalos de parte del rey. Después de continuar la farsa durante un rato, reveló quién era, con gran turbación
de Ana: la princesa no sabía suficiente inglés para saludarle debidamente, pero indicó la ventana, al otro lado de la cual se estaba celebrando una pelea de perros y toros. Enrique le tomó aversión
desde el primer momento y se fue tan pronto como se lo permitió la cortesía, llevándose las pieles. Durante el viaje de vuelta a Whitehall se quejó a sir Anthony Browne: `No veo en esta mujer nada de
lo que los hombres dicen de ella, y me extraña que hombres sabios hayan hecho los comentarios que han hecho´."
“En febrero el rey volvió a verse postrado por la fiebre y permaneció encerrado en sus aposentos durante tres semanas. El 10 de marzo de 1546 ya se había levantado de la cama
y perdía dinero jugando a las cartas con Lisle y otros. Poco después, quitando importancia a su debilidad, anunció que pensaba visitar en breve las partes más alejadas de su reino, y cuando se
entrevistó con enviados de Carlos V el día 22 les dijo que, aunque la pierna seguía doliéndole un poco, su fuerte constitución le había ayudado a recuperarse. Sin embargo, su cara mostraba las
huellas del sufrimiento y los enviados sacaron la conclusión de que la enfermedad había sido peor de lo que Enrique pretendía.”
“La causa de la muerte del rey no se conoce con certeza, debido al secretismo que rodeó su última enfermedad, pero es probable que fuera una embolia pulmonar. Durante dos días
su óbito se mantuvo en secreto y su cuerpo yació en la alcoba, sin que nadie lo tocara, mientras afuera la vida de la corte seguía con toda normalidad y los sirvientes llevaban la comida del rey a
sus aposentos al son de la habitual fanfarria de trompetas.”
Ameno acercamiento a un rey y su corte con el fascinante mundo de los patronazgos, las historias de sus esposas, los favoritos que son
manejados a su antojo para no dar la primacía a ninguno y que salvando las distancias, el espacio tiempo y la tecnología, podemos apreciar que los patronazgos han mutado pero siguen vigentes, no ya
en salones del reino sino en sedes de partidos políticos, consejos de administración de entidades financieras y puestinos en la cosa política. No recomendable para regalar a la suegra porque se le
subirían los humos y bajaría la ración diaria de sopa boba...martes, 27 de diciembre de 2016
Autor: Stefan Zweig
Editorial: Random House Mondadori, S. A.
Traducción: Carlos Fortea
Edición: 2003
Así que nada mejor que
recomendar esta deliciosa biografía que con agilidad de estilo periodístico, selección de testimonios con rigor y un ritmo trepidante donde los datos forman parte del todo sin farragosidades, que
cuando nos damos cuenta hemos terminado la apasionada lectura y es entonces cuando se descubre con fascinación que el autor nos ha presentado a una mujer a la que entendemos y que nos gana con su
magia porque sacó el porte de la realeza, de otro tiempo ya pasado, que no tuvo personalidad histórica mientras fue esposa del Rey de Francia y que afloró ésta como viuda de Luis XVI, madre del
Delfín e hija de emperatriz de la casa de los Habsburgo cuando fue juzgada y ejecutada por traidora a Francia a ojos de los revolucionarios.
Stefan Zweig
nació en Viena en 1881 y murió en Brasil en 1942. Hijo de una familia burguesa judía y acomodada, estudió en su ciudad natal y en Berlín; posteriormente volvió a Viena, donde se graduó en filosofía.
Viajó por toda Europa y pasó largos periodos en Francia, Italia, Inglaterra y Bélgica. Tras la Primera Guerra Mundial, se estableció en Salzburgo, donde escribiría sus obras más importantes como
novelas y biografías.Datos sacados de la contraportada y sin más unos breves pasajes que os inciten a su lectura:
“La tarea de los diplomáticos ha terminado felizmente. Sólo ahora se advierte que era la parte más fácil del trabajo. Porque convencer a Habsburgos y Borbones para que lleguen
a un entendimiento, reconciliar a Luis XV y María Teresa, es un juego de niños comparado con la insospechada dificultad de armonizar los ceremoniales de casa y corte francés y austriaco para una
solemnidad tan importante. Sin duda los mariscales de corte y demás fanáticos del orden de ambas partes tienen un año entero para elaborar línea por línea el importantísimo protocolo de las
festividades de la boda, pero ¿qué es un fugaz año, de sólo doce meses, para esos complicados juegos de chinos de la etiqueta? Un heredero al trono de Francia se casa con una archiduquesa
austriaca... ¡qué cuestiones de tacto, capaces de estremecer al mundo, desencadena una ocasión así, cuán sesudamente hay que meditar cada detalle, cuánto irrevocable paso en falso se trata de evitar
estudiando centenarios documentos!
"María Teresa conoce la peligrosa y amenazada situación de su hija en la corte extraña, sabe también que esa criatura demasiado joven,
frívola y carente de seriedad, jamás estará en condiciones de eludir por propio instinto todas las trampas de las intrigas y los nudos corredizos de la política palaciega. Así que le ha dado al mejor
de sus diplomáticos, el conde Mercy, como fiel Eckart. <<Temo -le había escrito con sorprendente sinceridad- la excesiva juventud de mi hija, el exceso de halago en torno a ella, su lentitud y
su falta de sentido de la seriedad, y os encargo, porque confío plenamente en vos, cuidar de que no caiga en malas manos>>. La emperatriz no habría podido hacer mejor elección. Belga de
nacimiento, pero enteramente fiel a la monarca, hombre de corte, pero no cortesano, de pensamiento frío, pero no por eso frío como persona, de mente despejada,aunque tampoco genial, este rico soltero
carente de ambición, que no quiere otra cosa en la vida más que servir por entero a su reina, se hace cargo de su puesto de protector con todo el tacto y conmovedora lealtad
imaginables.”
“Sin embargo, lo
verdaderamente funesto en la naturaleza de Luis XVI es que tiene plomo en la sangre. Algo denso y congestivo le espesa las venas, nada le resulta fácil. Este hombre que se esfuerza con honestidad
siempre tiene que superar una resistencia de la materia, una especie de somnolencia, antes de hacer algo, de pensar o incluso de sentir. Sus nervios, como tiras de goma dadas de sí, no pueden
estirarse, tensarse, vibrar, no chispean de electricidad. Este congénito embotamiento nervioso aparta a Luis XVI de todo sentimiento fuerte: amor (tanto en sentido espiritual como fisiológico),
alegría, placer, miedo, dolor, temor, todos esos elementos del sentimiento son incapaces de atravesar la piel de elefante de su indiferencia, y ni siquiera el inminente peligro de muerte puede
sacudirlo de su letargo. Mientras los revolucionarios asaltan las Tullerías, su pulso no va ni un segundo más aprisa, tampoco la noche anterior a la guillotina es capaz de conmover los dos pilares de
su bienestar, el sueño y el apetito. Este hombre jamás palidece, ni siquiera con una pistola delante del pecho, jamás brilla la ira en sus obtusos ojos, nada puede asustarlo, pero tampoco nada
entusiasmarlo. Sólo los esfuerzos más violentos, como la cerrajería y la caza, ponen su cuerpo en movimiento, al menos exteriormente.”
"El viaje de José II a París tiene una triple finalidad. Debe hablar de hombre a hombre con el rey, su cuñado, sobre el delicado asunto de sus todavía no consumadas
obligaciones conyugales. Debe leer la cartilla a su hermana, ávida de placeres, con la autoridad del hermano mayor, poner ante sus ojos los peligros políticos y humanos de esa avidez. En tercer
lugar, debe reforzar humanamente la alianza de Estado entre las casas reinantes francesa y austriaca. A esas tres tareas, José II añade voluntariamente una cuarta: quiere aprovechar la ocasión de
esta llamativa visita para hacerla aún más llamativa y cosechar la mayor admiración posible para su propia persona. Este hombre honorable en lo más íntimo, no carente de inteligencia, aunque tampoco
excesivamente dotado, y sobre todo vanidoso, sufre desde hace años la típica enfermedad de los príncipes herederos: le irrita ser adulto y no poder gobernar libremente y sin restricciones, sino tener
que representar tan sólo el segundo papel en el escenario político, a la sombra de su famosa madre, o, como él lo expresa con irritación, <<ser la quinta rueda del
carro>>.”
“El rey, que
obedece sin voluntad a su esposa, no lo piensa más cuando la reina exige algo, aunque en todos sus actos y deseos ella jamás pondera las consecuencias. Sin examinar la acusación, reclamar
expedientes, sin interrogar al joyero ni al cardenal, se convierte, con obediencia de esclavo, en instrumento de la ira irreflexiva de una mujer. El 15 de agosto el rey sorprende a su Consejo de
Ministros con la intención de hacer encarcelar inmediatamente al cardenal.¿Al cardenal? ¿Al cardenal Rohan? Los ministros se asombran, se sobresaltan, se miran perplejos. Por fin, uno se atreve a
preguntar si no será demasiado embarazoso hacer prender públicamente a tan alto dignatario, y además eclesiástico, como un vulgar criminal. Pero precisamente eso, precisamente la vergüenza pública,
es lo que María Antonieta exige como castigo. Por fin va a estatuirse el ejemplo visible de que el nombre de la reina no está al alcance de cualquier vileza. Por eso insiste de manera inconmovible en
el procedimiento público. Muy a disgusto, muy inquietos y con malos presagios, los ministros terminan por ceder.”
"Las carrozas se detienen delante de la iglesia. El rey, la reina y la corte descienden, para encontrarse con una inusual visión. Los
representantes de la nobleza, al menos, les resultan conocidos de fiestas y bailes, fastuosos con sus mantos de seda con broches de oro, los sombreros de plumas blancas erguidas con osadía, y lo
mismo el esplendor cromático del clero, el rojo llameante de los cardenales, las sotanas violetas de los obispos. Esos dos Estados, el primero y el segundo, rodean fielmente el trono desde hace cien
años, adornan sus fiestas desde siempre. Pero ¿quién es esa masa oscura, vestida con trajes negros intencionadamente sencillos en los que apenas brillan en blanco los pañuelos del cuello, quiénes son
esos hombres extraños con sus sombreros corrientes de tres picos, esos desconocidos, todavía sin nombre cada uno de ellos, en pie ante la iglesia como un bloque compacto? ¿Qué pensamientos albergan
esos rostros ajenos, nunca vistos, de miradas osadas, claras y hasta severas?.”
“María Antonieta tiene razón. El pueblo ya no se da por satisfecho con una reverencia. Antes destruirá este edificio piedra a piedra y cristal a cristal que desistir de su
voluntad. No en vano los clubes han puesto en marcha esta gigantesca maquinaria, no en vano esos miles de personas han marchado seis horas bajo la lluvia. El rumoreo vuelve a hincharse
peligrosamente, la Guardia Nacional, llegada para dar protección, se muestra sinceramente inclinada a tomar por asalto el palacio junto con las masas. Entonces la corte cede al fin. Desde el balcón y
por las ventanas se lanzan hojas escritas en las que se dice que el rey está decidido a trasladarse a París con su familia. El pueblo no quería más. Ahora los soldados apartan los fusiles, los
oficiales se mezclan con el pueblo, se abrazan los unos a los otros, jalean, gritan, las banderas bailan sobre la multitud, a toda prisa las picas con las sangrientas cabezas salen hacia París. Esa
amenaza ya no es necesaria.”
"Felizmente, el impenetrable encierro que sufre en la Conciergerie ha protegido a María Antonieta de enterarse enseguida del espantoso testimonio de su
hijo. Sólo en el penúltimo día de su vida, el escrito de acusación la ilustra sobre esta extrema humillación (acusación de incesto con su hijo). Durante décadas, ha aceptado todos los ataques a su
honor, las más infames calumnias, sin abrir los labios. Pero esto, verse tan terriblemente calumniada por su propio hijo, ese inimaginable tormento tiene que haberla conmocionado hasta lo más
profundo de su alma. Hasta el umbral de la muerte la acompaña ese torturador pensamiento; aún tres horas antes de la guillotina, esta mujer normalmente contenida escribe a madame Elisabeth, acusada
con ella: << Sé que torturas tiene que haberte causado ese niño, pero discúlpale, querida hermana, piensa en su gran juventud y en lo fácil que es poner en labios de un niño lo que se quiere
oír de ellos, e incluso lo que él mismo no entiende. Espero que llegará el día en que comprenda tanto más el valor de tu amor y ternura>>.”
"El miserable vehículo traquetea lentamente sobre el empedrado. Intencionadamente, las cosas se hacen con tiempo, para que todo el mundo pueda contemplar en
detalle ese espectáculo único. En el duro asiento, la reina siente hasta los huesos cada salto del tosco carro sobre el mal empedrado, pero, inmóvil el pálido rostro, los ojos enrojecidos mirando
fijamente ante sí, María Antonieta no da muestras de miedo o temor a la curiosidad alineada en las calles. Reúne todas sus fuerzas espirituales para mantenerse fuerte hasta el final, y en vano sus
peores enemigos tratan de sorprenderla en un instante de rendición o titubeo.”
Biografía escrita en 1932 y plenamente vigente por el talento del autor a la hora de mostrarnos a una mujer que en condiciones normales sería una anécdota
histórica pero que tras su muerte es la reina más recordada, fascinando como hizo en vida a quien se acerca a conocerla como este libro nos acerca. Terminamos viendo a la mujer, a la madre y esposa
que supo en el tramo final de su vida lucir el orgullo de su estirpe haciendo caso omiso a las acusaciones contra ella lanzada por una revolución que encontró en el espectáculo público de la
guillotina el entretenimiento de masas para ocultar sus reveses militares y políticos, donde acusadores y verdugos de María Antonieta perdieron también la cabeza en nombre del pueblo durante el
Terror...
Muy recomendable para todo tipo
de gustos que se devora con avidez para quedar fascinados por la historia, ideal para periodo vacacional, lectura de mesita de noche y guardias y convalecencias en general. Recomiendo regalar a la
suegra un ejemplar ahora que son fechas propicias para regalos y que aprenda que aunque el pueblo le tolere sus abusos y humillaciones por la sopa boba, igual un día hay trabajo de nuevo y se acaba
su absolutismo...lunes, 12 de diciembre de 2016
Libro: El mundo de los validosAutor: Bajo la dirección de John Elliot y Laurence
Brockliss
Editorial: Grupo Santillana de Ediciones S. A.
Traducción: Jesús Alborés y Eva Rodríguez Halffter
Edición: 1999
El libro de hoy es en realidad una obra de varios autores que en sus artículos abordan el fenómeno de los validos desde aspectos que van desde el social a las artes pasando por
el lenguaje propio que permitieron la aparición de hombres poderosos que encarnaban al rey ocupándose de la administración cada vez más burócrata de los asuntos del reino a la vez que mantenían a
salvo la figura del monarca que se libraba de las críticas y el odio de sus súbditos para dedicarse al mundo de la corte y los cortesanos, verdadero centro de poder e
influencia...
Sir John Elliot es regius professor emeritus de Historia Moderna en la Universidad
de Oxford, y fellow honorario del Oriel College. Ha sido galardonado con el Premio Balzan 1999 por su
contribución a la Historia entre 1500 y 1800. Laurence Brockliss es profesor de Historia Moderna en la Universidad de Oxford y fellow
y
tutor del Magdalen College de esta misma universidad.Parcos datos sacados de la contraportada y actualizados en el año de edición así que si queréis saber más lo mejor es que miréis
por Internet mientras que yo hago mutis por el teclado y os dejo unas breves pinceladas que os inciten a su lectura:
"Fue, por consiguiente, como constructores de Estados, o al menos constructores de Estados embrionarios, como los ministros-privados del siglo XVII que no eran incurablemente
frívolos o irremediablemente corruptos entraron en la historiografía del siglo XX. Ellos habían desempeñado un papel en la creación del Estado-nación soberano y centralizado que se consideró
culminación lógica de mil años de historia europea. Pero en la historiografía , en el siglo XX tanto como en el XIX, tendieron a quedar confinados a sus propias demarcaciones nacionales. Pese a que
sus coetáneos pudieran establecer paralelismos entre ellos, había escasa inclinación entre los historiadores a considerar el grado en que las circunstancias que les elevaron al poder y el posterior
estilo de ejercerlo pudieran reflejar una situación y unos supuestos que trascendían los límites nacionales.”
“Si el estilo de la corte de Isabel parecía cada vez más artificial, incluso incómodo, la espectacular riqueza e influencia de Leicester y
Hatton, en particular, despertaba expectativas respecto al valor especial del favor real. Estas expectativas quizá fueran un tanto exageradas dado que la imagen de un favorito real que representaban
reflejaba la culminación de diez o veinte años de servicio íntimo a la reina. Incluso así, la rivalidad habitual entre jóvenes cortesanos ambiciosos tenía ahora lugar con la vista puesta en la
sustitución de estos grandes favoritos cuando murieran o perdieran la confianza de la reina. En esta competición, dos fracasos notables a comienzos de la década 1580-1590 fueron los del yerno de
Burghley, el conde de Oxford, y el sobrino mayor de Leicester, sir Philips Sidney. De forma irónica, y quizá significativa, el nuevo pretendiente del favor real que más éxito tuvo fue un personaje
completamente al margen, sir Walter Ralegh.”
"Sostener que Concini disfrutaba de poder político ya en 1610 es excesivo. Antes bien, está claro que su poder, que no se estableció plenamente al comienzo de la regencia en
1610, se desarrolló en tres etapas principales. Entre 1610 y 1614 Concini y su mujer Leonora se centraron en amasar su fortuna y en adquirir tierras y cargos mediante la estrecha relación de Leonora
con la reina: como afirmó alguien del entorno de Leonora, `la reina madre jamás concedía mercedes o favores sin buscar primero el consejo de la mujer del mariscal´. La influencia de Leonora sobre la
reina supuso un beneficio financiero para los Concini. Sobre todo, el control del nombramiento de cargos en la casa real y en los 'parlements' y la designación de obispos fue un instrumento para el
beneficio financiero. La riqueza, a su vez, contribuyó a consolidar el rango social, que en el caso de Concini se ejemplifica en la adquisición del marquesado de Ancre (en 1610) y en su ascenso a
mariscal en 1613. Pero durante esta fase, el poder se mantuvo en manos del ministro Villeroy.”
“Dicha cautela iba, no obstante, acompañada de una estrategia de alto riesgo. El sentido que el propio Olivares tenía de la gran importancia de la monarquía española, y de la
necesidad polñitica de desplegar toda la panoplia del poder regio para promover sus planes de reforma, le obligaron a escribir un guión para uso de Felipe IV que, llevado hasta sus conclusiones
lógicas, implicaba a la larga su propia exclusión de aquel mismo poder. El programa de Olivares exigía un `Felipe el Grande´, un rey de España tan astuto políticamente como Fernando el Católico, tan
heroico en la batalla como Carlos V y tan justo y concienzudo como Felipe II. Pero, por definición, semejante parangón no tendría necesidad alguna de privado. Si Felipe podía en efecto transformarse
en este parangón ¿qué lugar había para Olivares en ese orden cosas?”
"Esta visión del favorito como componente permanente de las monarquías personales -tan permanente como los monarcas, los oficiales reales y
los cortesanos- le transformo (al valido) en sujeto central de la literatura política del periodo moderno. Todos los autores que discutieron el tema eran conscientes de las distintas relaciones que
mantenían específicos monarcas y sus favoritos, así como de la diversidad social de éstos. También sabían que no todos los favoritos jugaban el mismo papel en la gobernación de la monarquía, lo cual
dependía de circunstancias políticas muy particulares. Pero, al discurrir el tema del favoritismo, los escritores modernos intentaban principalmente descubrir y explicar las reglas generales que
gobernaban el ascenso y papeles de los favoritos en un mundo político cambiante.”
“Hasta 1625 no encontró Buckingham el pintor que buscaba. Fue éste Peter Paul Rubens, cabría decir que el más elocuente pintor de corte de
su época. Buckingham y Rubens se conocieron en París en la primavera de 1625. El duque había ido para dar escolta a Henrietta María hasta Londres, y Rubens para instalar la famosa serie de cuadros
dedicados a la vida de María de Medicis, obras que evidentemente Buckingham vio y admiró. Lo que Rubens ofrecía era retórica, una forma mucho más eficaz de definir y, si fuere necesario, defender una
posición. Y hacia 1625 Buckingham necesitaba la retórica visual más persuasiva que estuviera a su alcance.”
“Una vez y otra, los príncipes del periodo de 1550-1650 se vieron inmersos en acciones que muchos nobles y eclesiásticos consideraban amorales pero que en las circunstancias del
momento tenían una lógica aplastante. Los príncipes tenían entonces que proteger sus flancos frente a la crítica de fanáticos religiosos o tradicionalistas reprobatorios. El recurso a un
ministro-privado era la solución perfecta. Un Richelieu o un Olivares se llevaba las críticas, mientras la monarquía salía, por lo general, indemne. Príncipe y ministro-privado formaban un eficaz
tándem: el príncipe se presentaba ante el mundo como el buen rey de antaño; el ministro-privado aplicaba abiertamente medidas de `Realpolitik´. El uno llevaba bajo la capa la obra de Cicerón `De
officiis´, el libro de texto más leído en los siglos XVI y XVII, donde se insistía en que había una sola y única moral para gobernados y gobernantes; el otro estudiaba de continuo los `Anales´ de
Tácito (un autor latino prácticamente desconocido antes de la segunda mitad del siglo XVI y de su promoción debida a Justo Lipsio) y se instruía en el arte novel de la `raison d´
ètat´”.
Conjunto de ensayos que de forma amena nos lleva a la figura del valido que lejos de ser un fenómeno aislado fue una constante en Europa con
características comunes que superan los localismos. Poder a base de cercanía al soberano y la creación de patronazgos que sustentaran su poder aunque el final del valido fuera la mayoría de las veces
la caída en desgracia, pero anteponiendo siempre la máxima de que el poder emanaba del rey unicamente. Posiblemente os quede ese sabor amargo de ver que los sucesos de hace siglos se repiten en
nuestro presente donde aún impera el amiguismo, la cercanía al poder como medio de enriquecimiento personal y la sumisión de quienes se benefician en proteger la imagen pública.
Lectura ideal para amantes de la Historia, convalecencias de reposo y servicios nocturnos de retén aunque recomendable para mentes inquietas que buscan respuestas a
interrogantes que ya se planteaban hace siglos. A la suegra, mejor que no lo lea, no vaya a ser que se enrolle con otro pensionista en el bingo con afán de valido y endurezca las condiciones para
disfrutar de su sopa boba...
sábado, 12 de noviembre de 2016
Autor: Charles C. Mann
Editorial: Santillana Ediciones Generales, S. L.
Traducción: Miguel Martínez Lage y Federico Corriente
Edición: 2006
sido construidas con ayuda extraterrestre porque la tecnología y conocimientos necesarios no estaban entre las virtudes de los pobladores. Le unimos que durante la conquista
fueron destruidos códices y legados culturales de las distintas civilizaciones, resulta de todo ello un halo de misterio y desconocimiento donde las lagunas de información tienden a rellenarse con
prisma europeo ignorando la historia del continente.
Charles C. Mann es corresponsal de Science y
del Atlantic Monthly. Coautor de varios libros, ha recibido, entre otros, los premios de la Asociación
Americana de Abogados, la Fundación Margaret Sanger, el Instituto Americano de Física y la Fundación Alfred P. Sloam.
"Bajo nosotros se extendía el Beni, una provincia boliviana más o menos del tamaño de Illinois e Indiana juntos y casi igual de llana. Durante la mitad del año, la lluvia y la
nieve derretida, procedente de las montañas del sur y del oeste, cubren la tierra y la tapizan con una lámina de agua móvil e irregular, imprevisible en su grosor, que termina por afluir a los ríos
del norte de la provincia, los afluentes más altos de la cuenca del Amazonas. Durante el resto del año, el agua se evapora, y el intenso verdor de tan vasta llanura se convierte en algo que recuerda,
y mucho, a un desierto. Esta llanura tan peculiar, remota, a menudo inundada, era precisamente lo que había atraído la atención de los investigadores, y no sólo por ser uno de los pocos lugares que
hay en la tierra habitados por gente que tal vez jamás haya visto a los occidentales armados con sus cámaras fotográficas.”
“La primera descripción escrita que tenemos del Pueblo de la Primera luz es la de Giovanni da Verrazzano, un marinero italiano contratado
por el rey de Francia en 1523, para descubrir si era posible llegar a Asia rodeando las Américas por el norte. Al poner rumbo al norte desde las Carolinas, observó que la línea de costa estaba
`densamente poblada´, pues eran frecuentes `los humos de las hogueras de los indios´; a veces, le llegaba el aroma del humo a cientos de kilómetros de distancia. Ancló su barco en la amplia rada de
Narragansett, cerca de lo que hoy es Providence, estado de Rhode Island. Verrazzano fue uno de los primeros europeos que los nativos vieron. Quizás el primero de todos, a pesar de lo cual los
narragansett no se dejaron intimidar. Casi de inmediato, veinte canoas de eslora considerable rodearon a los visitantes. Seguro de sí mismo, elegante, el `sachem´ de los narragansett se adelantó para
subir a bordo. Era un hombre alto y de largo cabello, de unos cuarenta años, que llevaba joyas multicolores colgadas del cuello y de las orejas, `tan bello de estatura y de complexión que no podría
describirlo bien´, escribe Verrazzano.”
"Huayna Cápac falleció en la primera epidemia de viruela. El virus se cebó con el Tahuantinsuyu de nuevo en 1533, 1535, 1558 y 1565. En cada una de estas ocasiones, las
consecuencias fueron inimaginables desde esta era afortunada en la que vivimos. Según un testigo ocular de la epidemia de 1565, `morían a centenares. Los pueblos quedaban diezmados, despoblados. Los
cadáveres quedaban esparcidos en los campos, o apilados en las casas o en las chozas […] Los campos quedaban sin cultivar […] Los rebaños quedaban sin recibir atenciones, y el precio de los alimentos
tuvo tal incremento que a muchas personas les resultaba imposible comprar comida. Se habían salvado de la terrible enfermedad, pero sólo para perecer de inanición´. Por si fuera poco, el
Tahuantinsuyu fue objeto de invasión de otras pestes europeas a los que los indios eran igualmente vulnerables. El tifus (probablemente) en 1546, la gripe en 1558 (junto con otra oleada de viruela),
la difteria en 1614, el sarampión en 1618... Todas ellas debilitaron sumamente los cimientos de la cultura inca. Tras sumar el total de estas oleadas de enfermedades arrasadoras, las estimaciones de
Dobyns son que las epidemias habrían acabado con la vida de nueve de cada diez habitantes del Tahuantinsuyu.”
“Cuando las personas, las plantas o los animales mueren, dejan de asimilar C14. El que está ya presente en sus cuerpos continúa descomponiéndose y el resultado es que el porcentaje de
C14 de los fallecidos disminuye de forma constante. La velocidad de
disminución se conoce con exactitud: cada 5730 años, la mitad de los átomos de C14 presentes en sustancias inanimadas se convierte en átomos de carbono regular. Libby pensó que al comparar el nivel de C14 presente en los huesos y utensilios de madera con el nivel normal presente en los tejidos vivos, los científicos deberían
ser capaces de determinar la antigüedad de tales objetos con una precisión sin precedentes. Era como si toda criatura viva albergase en sus células un invisible reloj
radiactivo.”
"Al igual que las ciudades-estado italianas del medievo, los principados mixtecas estaban rígidamente estratificados; el rey y un pequeño grupo de parientes y de consejeros de
noble extracción acaparaban gran parte de la riqueza y de la tierra. Cambiaban constantemente de configuración; algunos se expandían a costa de sus vecinos, y otros hacían implosión cuando las aldeas
que los constituían se separaban y se vinculaban a otros cuerpos políticos. La unión de dos estados al contraer matrimonio sus soberanos eran un suceso más común. En el territorio mixteca del siglo
XI, la alianza a través del matrimonio real era tan habitual como en la Europa del siglo XVII. En ambos casos, los árboles genealógicos reales constituían una intrincada red que estaba por encima de
las fronteras nacionales, pero en el territorio mixteca las tierras de la reina permanecían en manos de su linaje: el heredero del rey no lo era necesariamente de la reina. Otra diferencia: la
primogenitura no se daba por supuesta. Si la reina no consideraba a su hijo primogénito apto para reinar, podía otorgarle la corona a otro vástago, e incluso a un sobrino o a un
primo.”
"Lo que sucedió después de Colón fue como si hubiese mil `kudzus´(Pueraria lobata) por doquier. A lo largo y ancho del hemisferio, los
ecosistemas se resquebrajaban y se hundían como el hielo invernal. Los ecos del tumulto biológico resuenan en los manuscritos coloniales. Los colonos de Jamestown dejaron de quejarse de sus vecinos
indios para hacerlo de los estragos que les infligían las ratas que habían importado por accidente. Sin embargo, no todos los invasores eran una plaga tan evidente. En América, el trébol y las
hierbas del género `Poa´ -en Europa tan dóciles y respetables como unos contables a sueldo- se transformaron en Atilas biológicos, extendiéndose a través de áreas inmensas con tal celeridad que los
primeros colonos ingleses que penetraron en el interior de Kentucky encontraron a ambas especies ya aguardándoles. Los melocotones, que no suelen considerarse una mala hierba, proliferaron con tal
furor en el sureste que ya en el siglo XVIII los granjeros temían que ambas Carolinas quedaran convertidas en una `jungla de melocotoneros´.”
Apasionante viaje al pasado a la luz de nuevos descubrimientos, técnicas y teorías de un mundo perdido que no estaba tan atrasado respecto a
otros, donde el ser humano dejaba su impronta y su superioridad como especie alterando la naturaleza y todo ello alterado a su vez por la llegada de los europeos con sus enfermedades desconocidas
hasta entonces por los nativos desterrando al olvido las culturas indígenas del continente y donde los historiadores ignoraban por menosprecio las culturas precolombinas.
Libro ideal para curiosos de la historia, amantes de la misma y servicios nocturnos sin jefes en lontananza, estancias hospitalarias o
simplemente lectura por placer donde descubriremos un mundo fascinante que echa por tierra algunas verdades ecologistas y sirve de cura de humildad al resto del mundo y culturas que siempre han
encontrado reconfortante negar que en el continente americano hubo culturas y civilizaciones que no sólo igualaban a sus contemporáneas en Europa sino que la superaban en grandiosidad, tecnología,
conocimientos y población...jueves, 20 de octubre de 2016
Libro: El orientalistaAutor: Tom Reiss
Editorial: Editorial Anagrama S. A.
Traducción: Marco Aurelio Galmarini
Edición: 2007
Una de las magias de la literatura, de un libro cualquiera, es que el lector lo escoge en principio por una motivación concreta y
al finalizar su lectura descubres que te han permitido asomarte a una ventanita y ver un trozo de historia desconocida. La propuesta de hoy en principio es atractiva porque trata de un orientalista,
persona que cultiva las lenguas, literatura, historia, etc, de los países de Oriente...
Por otra parte el periodo comprendido entre las dos guerras mundiales suele quedar eclipsado por el fragor de las contiendas y que entre una y otra surge el fascismo y el
nazismo pasando, de puntillas por las consecuencias de la derrota de los grandes imperios y la Revolución Rusa y cómo afectó a la vidas particulares. El autor logra a la vez que nos muestra la figura
de Kurban Said que era orientalista pero como personalidad ya que su mundo, hijo de un magnate petrolero de Bakú, fue destruido por la revolución y encontró en el orientalismo la capa protectora de
ser distinto a los demás y tener éxito con sus libros, judío errante en realidad que tuvo su último acto en vivir sus últimos días tratando de ser asimilado por el fascismo que exterminaba judíos y
dudaba de su islamismo.
Tom Reis nació en Nueva York en 1964, es periodista y escribe regularmente para el New York Times, el Wall Street Journal y el New
Yorker, entre otros. Fue en 1998, durante un viaje que hizo a Azerbaiyán, cuando descubrió a Kurban Said y su obra maestra, Alí y Nino. Así empezaron más de cinco años de investigación, durante los que viajó por una decena de países para averiguar el
misterio que envuelve, desde 1942, a este autor de múltiples identidades...Datos, como siempre, sacados de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más verborrea unas breves pinceladas
que os inciten a su lectura:
“Ahora que los exiliados lo habían perdido todo y habían abandonado la lucha contra los rojos, todo se reducía a una larga fiesta para sobrevivir. Tal vez las duquesas eran las
que planteaban el problema más inmediato a las autoridades. Una importante asociación de esposas y viudas turcas no tardó en presentar una demanda al gobernador de Constantinopla en la que decía que
los hombres de la ciudad estaban `agotados a fuerza de consumir venenos letales como la morfina, la cocaína, el éter y el alcohol, lo cual se debe exclusivamente a la funesta influencia de esas
mujeres rusas´. Según esta solicitud, los restaurantes, bares y cafés chantants rusos eran lugares donde `todas las noches centenares de jóvenes turcos pierden salud, riqueza y honor en esa
calamitosa vorágine´. No menos escandalosos eran los clubs de jazz, uno de ellos administrado por un empresario norteamericano negro que, a su manera, era también una suerte de ruso blanco exiliado.
Se decía que había abierto su primer club de jazz en San Petersburgo, y cuando estalló la revolución siguió a su clientela de zaristas aficionados al jazz en su nuevo territorio en el Bósforo. Pronto
consiguió que Constantinopla bailara el charlestón y el foxtrot.”
“ `El frío mortal tiene a la ciudad en completo silencio, semejante al silencio del intenso calor del mediodía estival´, escribió Isherwood. `Fuera, en la noche, allende los
bloques de pisos de hormigón recién construidos, donde las calles terminan en huertas congeladas, se extiende la llanura prusiana. Se la puede sentir por doquier, esta noche, avanzando sigilosamente
sobre la ciudad, como un inmenso desierto de inhóspito océano´. Los capitanes de este océano susurran al oído de Hindenburg que el general Von Schleicher es un bolchevique, un degenerado, un agente
de Moscú. Se estaba dando un golpe desde dentro de Alemania y había que llegar a un acuerdo con Hitler antes de que los rusos echaran abajo la Puerta de Brandenburgo.”
“Pero a Lev le iba bien esconderse a plena luz. Lo esencial de su secreto residía en el hecho de que no era verdaderamente un secreto. Era
un rumor, parte de sus señas de identidad clandestinas y sus amigos y sus colegas lo apoyaban en la farsa. Se trataba de aguantar el tipo, de sonreír enigmáticamente ante los insultos. Era una suerte
de desafío en el que se ocultaba algo enfermizo, aunque era precisamente la exposición al peligro lo que permitía a Lev seguir adelante. En este sentido, Wegner tenía razón -Lev trataba de convertir
la `triste realidad´ en un cuento de hadas- y tal vez la identidad musulmana no era otra cosa que una forma de asimilación. O quizá fuera algo más profundo: la manera en que Lev decía al mundo -y se
decía a sí mismo- que no podía ponerlo en la jaula de la más reciente barbarie moderna. No podía en la medida en que él se imaginaba que no podía.”
Recomendable libro para todo tipo de lectores en general con un estilo ágil y certero donde el autor nos permite compartir su búsqueda tras la identidad de Kurban Said, pero
mostrándonos un mundo ya desaparecido y bastante desconocido: el fin de la I Guerra Mundial, la caída del Imperio Otomano, la diáspora de los rusos blancos, la época del nacimiento del nazismo y en
suma la peregrinación vital de un autor que se escribió su propia identidad mientras terminaba sus días en el corazón del fascismo tratando de esquivar las leyes raciales y fiel al personaje de sí
mismo envuelto en un halo de misterio y leyenda que perdura décadas después de su muerte.martes, 27 de septiembre de 2016
Libro: Catalina de Médicis
Autor: Leonie Frieda
Editorial: Siglo XXI
Traducción: Ofelia Castillo
Edición: Primera edición, marzo de 2006
Viajamos hoy a la Francia del siempre apasionante siglo XVI de la mano de Catalina de Médicis, plebeya que esposa de un rey de
Francia y madre de otros tres. Esposa devota y amante fiel, ignorada durante mucho tiempo y vilipendiada por sus contemporáneos, logró tras la muerte accidental de su esposo mantener el reino para
sus hijos ejerciendo el poder real y siempre luchando por preservar la estirpe de los Valois.
Libro delicioso por la maestría de la autora de esta biografía que lejos del pesado estilo didáctico y más alejado aún del mamotreto lleno de fechas y nombres, los hay pero
suavemente engarzados en un viaje apasionante a la corte francesa con sus intrigas y luchas por el poder, la omnipresente sombra de Felipe II o las tretas de Isabel de Inglaterra sin olvidar al
papado. Pero cuando nos damos cuenta, datos y fechas son dulce complemento, nombres y hechos parte de la historia para terminar con esa agradable sensación de finalizar la lectura de un libro casi
sin darnos cuenta...
"Caterina María Romula de Medici nació alrededor de las once de
la mañana del miércoles 13 de abril de 1519. Su padre, Lorenzo II de Médicis, duque de Urbino, vástago de la por entonces gobernante casa de Florencia, había
desposado a su madre, Magdalena de la Tour d´Auvergne, el año anterior. Su casamiento con la condesa francesa, de sangre real y heredera de una gran fortuna, era una unión brillante para los Medicis,
a quienes en Francia muchos consideraban meros comerciantes y nuevos ricos. Pero, a partir de la magnífica boda -cuyo anfitrión había sido un pariente de la novia, el rey Francisco I de Francia- y el
gozoso retorno a Florencia, los motivos de regocijo escasearon. El embarazo de Magdalena, anunciado en el mes de junio de 1518, progresaba bien, pero el joven duque, cuya salud había sido mala desde
hacía algún tiempo, cayó enfermo en el otoño de ese mismo año. Las fiebres intermitentes que le afectaban y los temores por su salud le impulsaron a abandonar Florencia, donde los recién casados
llevaban una vida principesca. El duque, que probablemente sufría de sífilis y tal vez también de tuberculosis, se trasladó a la campiña próxima en busca de aires más saludables. Allí esperaría el
nacimiento de su hijo. Cuando regresó a la ciudad para el parto de su esposa, agonizaba.”
"Gracias a su magnífica constitución física, Catalina sobrevivió a nueve partos, en una época en que las mujeres de clase alta disfrutaban
del dudoso privilegio de ser atendidas por médicos y parteras. Era una práctica corriente que los experimentados y nerviosos dedos de las parteras desgarraran la carne de la vagina lo suficiente para
que pudiera salir un bebé que se demoraba. Ese desgarramiento y la subsiguiente exploración interna ( en la que con frecuencia se arrancaba la placenta junto con el niño) contaminaban la sangre,
causaban hemorragias graves y otros daños que solían provocar la muerte de la madre. Si la parturienta sobrevivía, los tratamientos recomendados por los expertos atentaban contra su ya debilitado
organismo. Por lo general, se indicaba que, una vez nacida la criatura, la paciente debía permanecer en cama, en una habitación caldeada y a oscuras. Sólo se le administraría una alimentación líquida
durante un periodo bastante prolongado.”
“La persistente adhesión de la reina a la astrología y la nigromancia fie excepcional aun
para su época, y posteriormente influyó para consolidar la mala reputación que la historia y muchos de sus contemporáneos le forjaron. Tampoco ayudó a su
imagen la figura de su `parfumier´, el italiano `máitre´ René, quien llegó a ser muy temido por sus pócimas y polvos, y por los legendarios guantes y lápices labiales envenenados, con los que
supuestamente habría llevado a mucha gente a la tumba, cuando estuvo a las órdenes de catalina durante su viudez. Apasionadamente interesada por las personas con don profético, se murmuraba que ella
misma era vidente. Muchos de sus íntimos afirmaban que solía despertarse gritando y profetizando, por ejemplo, la temprana muerte de un ser querido. Hasta su hija Margot fue testigo de que Catalina
había vaticinado acertadamente una muerte por haberla soñado.”
"Calvino había extendido desde Ginebra una organización dedicada al proselitismo mucho más eficiente que la de los primeros protestantes; sus agentes pasaban a Francia y
difundían la nueva doctrina. Entre las medidas represivas, figuraba la pena de muerte, sin derecho a apelación, para los predicadores y los que llegaran desde Ginebra y distribuyeran propaganda
protestante. Abarcaba también a todo aquel que fomentara disturbios por causa religiosa. Al mismo tiempo, Enrique le había solicitado autorización al Papa para crear una Inquisición francesa. Para
encabezar este nuevo organismo, fueron elegidos tres cardenales...
...Pero Enrique tuvo dificultades con los magistrados, que desafiaban la autoridad de los inquisidores. Entonces se les
confirieron poderes adicionales a los tribunales seglares para que actuaran contra los calvinistas, pero los juicios se demoraban por la confusión respecto a cuál de los cuerpos legales tenía
jurisdicción para aplicar las durísimas nuevas medidas. Algo quedó completamente claro, sin embargo: para detener el deterioro que invadía el reino, Enrique necesitaba la paz, que era lo único que le
permitiría poner en práctica el edicto y librar su guerra contra la herejía.”
“El 30 de enero de 1560, en Guadalajara, España, Felipe conoció a su esposa y declaró su `completa felicidad´. Poco después, Isabel le dijo a su madre
por carta que era la joven más afortunada del mundo por tener semejante marido. Aunque la muchacha era alegre y de buen carácter, resulta difícil imaginar cómo pudo Felipe despertar en ella tanto
entusiasmo. Hosco, seco y pedante, el rey de España se regía por su sentido del deber y la fría convicción de que su destino era salvar al mundo de la herejía. Para él no había ningún detalle, ni
siquiera el más insignificante que no fuera digno de ser examinado, ponderado y discutido. A medida que pasaban los años, Catalina, cuya vida transcurría en una tortuosa combinación de preocupaciones
dinásticas y maternales, llegó a ser una especie de maldición para Felipe. Por el momento, y en parte gracias a los buenos oficios de Isabel, la relación entre Francia y España pasó por una breve
fase de entendimiento sin precedentes. Felipe mantuvo la promesa que le había hecho a Enrique II de que, si el monarca francés moría, él tomaría Francia bajo su protección. Pero el rey español era
reacio a ver el país vecino lleno de herejes que podrían infestar su propio reino, y esa circunstancia mantuvo cordiales las relaciones entre ambos países.”
"Mientras Enrique estaba encerrado junto con su primo, sus camaradas eran asesinados, víctimas fáciles, entrampados en el corazón mismo de la fortaleza enemiga. Nançay,
capitán de la guardia real, dirigía a sus hombres mientras éstos iniciaban su horripilante tarea. Cuando comenzó la matanza, la mayoría de los hugonotes dormían. Fueron arrancados de sus lechos y
degollados antes de tener la más mínima posibilidad de defenderse. Mientras los gritos de terror resonaban por los pasajes, escaleras y confusos laberintos de corredores que formaban parte del
castillo, que había sido muy reformado, los sobrevivientes corrían desesperadamente, tratando de esconderse de las bandas de asesinos. Como no encontraron dónde hacerlo, muchos fueron cazados en el
gran patio del palacio del Louvre. Allí, esperándolos, estaban los arqueros del rey, que empujaron a hombres y mujeres hacia las alabardas de los guardias suizos, quienes, con siniestra eficiencia,
cobraron sus indefensas piezas.”
Unas breves pinceladas en suma que espero os inciten a descubrir una biografía apasionante de una mujer en un mundo de hombres, el mundo del siglo XVI, pero que la autora logra
mostrarnos con sus matices, de una reina y madre de reyes que sobrevivió a sus enemigos y tuvo la penitencia de ver como sus hijos resultaron incapaces de mantener el legado de su padre y de su
abuelo que les precedieron en el trono y que Catalina de Médicis supo mantener aunque finalmente la casa de Valois perdería el trono, todo ello con el trasfondo de las guerras de religión que
desangraron Francia y dividió a sus habitantes en el marco histórico de la Contrarreforma.
Ideal para lectores de novela
histérica que descubrirán que la realidad siempre es más apasionante, turnos tranquilos de noche, convalecencias, vacaciones así como lectura de mesita. Aunque parece tocho se lee de un tirón y por
supuesto prohibido para la suegra que podría maquinar tácticas florentinas para librarse de nosotros...
lunes, 22 de agosto de 2016
Libro: El ataque contra la razón
Autor: Al Gore
Editorial: DEBATE
Traducción: Lucas Rodríguez Monge
Edición: Primera edición, octubre de 2007
Puede que alguna respuesta se
encuentre en el libro que os proponemos hoy, escrito por alguien con conocimiento de causa como es el que fuera vicepresidente con Bill Clinton, Al Gore. Un libro que es en realidad una magna
conferencia llamando la atención de los derroteros poco tradicionales y rozando la inconstitucionalidad que tomó la administración de Bush hijo tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 donde
la punta del iceberg es la Ley Patriota. Posiblemente el peor comandante en jefe de la historia de EEUU a tenor de la perspectiva que da el tiempo tras su guerra en Iraq y lo ocurrido posteriormente
en tal vital escenario geoestratégico.
Pero el atractivo del
libro reside en que vemos las bases que forman el misterio de la elección de Donald Trump como candidato a presidente leyendo cómo Bush hijo era sólo la figura visible de un conglomerado de
multinacionales e intereses mercantiles que empapó a todo el sistema, desde la tortura y vejaciones en la cárcel de Abu Ghraib a ignorar el cambio climático favoreciendo políticas que beneficiaban a
las empresas contaminantes pasando por violaciones constitucionales de protección de la intimidad sin necesidad de orden judicial ni previo aviso.
Datos como es habitual de la contraportada y sin más unas breves pinceladas que os inciten a su lectura:
Dinero...“El mismo fenómeno que Galbraith advirtió en el mercado comercial es ahora el hecho dominante de la vida en lo que era el
mercado de ideas estadounidense. El valor intrínseco, o la validez de las propuestas políticas presentadas por candidatos a cargos oficiales, es ahora irrelevante, comparados con las campañas
publicitarias basadas en imágenes que se utilizan para conformar la percepción de los votantes. Y el elevado coste de estas campañas publicitarias ha aumentado de manera drástica el papel del dinero
en la política estadounidense, así como la influencia de aquellos que lo aportan.”
Distorsión de la realidad por parte del presidente Bush...
"El terrorismo se basa en la estimulación del miedo con fines políticos. De hecho, su objetivo es distorsionar la realidad política de una nación a base de
despertar el miedo en la población, un miedo desproporcionado en relación con el peligro real que los terroristas suponen. Aunque parezca irónico, la reacción del presidente Bush a los atentados
terroristas del 11 de septiembre consistió en distorsionar aún más la realidad política de Estados Unidos, al crear un nuevo miedo en Iraq muy desproporcionado en relación con el peligro real que
representaba ese país. Por eso fue tan preocupante para muchos que, en 2004, el respetado experto en armas David Kay concluyera una larga y exhaustiva investigación de la afirmación de la
administración de que Iraq suponía una gran amenaza, porque poseía armas de destrucción masiva, con las palabras << Todos estábamos equivocados>>.”
“Durante el siglo y
medio siguiente (desde el encarcelamiento de Galileo y la independencia de Estados Unidos), muchos pensadores de la Ilustración empezaron a insistir en que sólo la razón debía ocupar el trono, como
nueva soberana y fuente de autoridad. `Aposentad con firmeza la razón en su asiento y convocad ante su tribunal cada hecho, cada opinión -escribió Thomas Jefferson-. Cuestionad con audacia incluso la
existencia de Dios, porque si hubiera uno, ha de aprobar más el homenaje a la razón que al miedo a ciegas´. Jefferson y los demás Padres Fundadores creían que el progresivo desarrollo de la
Ilustración permitiría a la razón asumir importantes deberes que habían sido llevados a cabo por la fe ciega. Confiaban en que las dos hijas gemelas de la razón, la ciencia y la ley, nos iluminarían
y dotarían de fuerzas para controlar nuestras pasiones y cimentar nuestra valentía. Creían que, durante el proceso, el pueblo estadounidense descubriría una nueva fuente de seguridad del miedo
existencial en un autogobierno basado en el imperio de la razón.”
“La palabra
<<corrupción>> viene del latín `corruptus´, que significa <<romper o destruir>>. La corrupción destruye y rompe esa confianza que es tan esencial para la delicada alquimia que
reside en el corazón de la democracia representativa. En su forma contemporánea, la corrupción casi siempre implica un apareamiento incestuoso de poder y dinero, y describe el intercambio de dinero
por el mal uso del poder público. Da igual que el intercambio lo inicie la persona que tiene el dinero o la persona que ostenta el poder. Es el intercambio en sí la esencia de la corrupción. Da igual
que el enriquecimiento particular sea en dinero o su equivalente en influencia, prestigio, posición social o poder. El daño es causado por la sustitución fraudulenta de la razón por la riqueza, en lo
tocante a la decisión de cómo ha de utilizarse el poder. Da igual que el uso adquirido del poder sea beneficioso para algunos o incluso para muchos. Es la deshonestidad de la transacción lo que
contiene el veneno.”
"Si usted hubiera
sido presidente, si hubiera participado en una sesión conjunta del Congreso y hubiera pronunciado un discurso que escucharon mil millones de personas en directo en todo el mundo, y si hubiera
presentado a esta enorme audiencia pruebas cruciales para defender la opción de ir a la guerra en Iraq, para descubrir más tarde que el documento no sólo era falso, sino que estaba falsificado
adrede, ¿no le daría vergüenza? ¿Insistiría en buscar al responsable de haberle facilitado un documento falseado? ¿Tendría algún interés en imaginar quién había falsificado el documento y por qué? ¿Y
de averiguar cómo había llegado a sus manos? ¿Y por qué le animaron a que se basara con tanta fuerza en él durante el discurso sobre el Estado de la Unión? ¿No le remordería la conciencia por haber
presentado una mentira tan grande a la nación que había puesto su confianza en usted?”
“Pero ahora todo
eso ha cambiado. Desde hace unos pocos años, a los agentes federales se les ha concedido una nueva autoridad mediante la Ley Patriota, que les permite efectuar `registros secretos´ en casos no
relacionados con el terrorismo. Pueden entrar en su casa sin que usted lo sepa -tanto si usted está en ella como si no- y esperar meses antes de anunciarle que le hicieron esa visita. Estos registros
no tienen por qué tener nada ver con el terrorismo. Cualquier violación de la ley, por pequeña que sea, puede darles pie a colarse en su casa. Además, la nueva ley permite eludir fácilmente el
antiguo requisito de una orden de registro; los agentes no tienen más que decir que registrarle a usted la casa puede tener cierta relación (aunque sea remota) con la investigación de algún agente o
de un poder extranjero. Entonces pueden acudir a otro tribunal -secreto- que de momento sólo ha rechazado cuatro órdenes de registro de las más de dieciocho mil que le han sido
presentadas.”
"También hemos asistido a un cambio radical en la gestión de los parques nacionales. Por mucho que el presidente solicitara un aumento de la partida para parques en el
presupuesto de 2008, mucha gente tiene la impresión de que es poco y de que llega demasiado tarde, sobre todo porque es la propia política de Bush la que ha permitido que se explotaran los parques de
un modo perjudicial. Hace poco, un grupo de más de cien funcionarios jubilados del Servicio Nacional de Parques escribió una carta diciendo que a este organismo le han cambiado sus atribuciones; su
misión ya no es velar por los recursos naturales de las zonas protegidas, sino fomentar su uso comercial en favor de intereses particulares. Así, por citar un solo ejemplo, hemos visto que Bush y
Cheney no escatimaban esfuerzos para que sus amigos pudieran hacer perforaciones en la Reserva Natural del Ártico.”
“Sin embargo, por muy
prometedor que sea internet, hay algo que amenaza gravemente sus posibilidades de revitalizar la democracia. Es un peligro que surge de que en la mayoría de los mercados existe un número muy reducido
de operadores de banda ancha, situación que no tiene por qué cambiar en un futuro próximo. Estos operadores tienen la capacidad estructural de determinar el modo en que se transmite la información
por Internet (principalmente compañías de teléfono y cable) tienen interés económico en extender su dominio a la infraestructura física de la red y controlar los contenidos de internet. Si estas
compañías adoptasen un enfoque equivocado, podrían instituir cambios cuyo efecto sería limitar la circulación libre de la información por internet de varias maneras, a cuál más
inquietante.”
Ideal para mentes inquietas de conocer
los entresijos de la historia, lectura a la sombra de una sombrilla y turnos de noche tranquilos así como estancias y guardias hospitalarias, amantes del sistema USA e incluso para indignados contra
el capitalismo que se tragan propagandas tipo canales de televisión rusos o iranís porque el atractivo del sistema político de EEUU es que en su génesis y su alma está la máxima de impedir el poder
absoluto en manos de un presidente y que el pueblo participe del debate político pese a que en ocasiones parezca que la razón es derrotada. No recomendable para la suegra que en lugar de hacer
análisis de conciencia de su abuso gracias a su sopa boba, podría seguir el ejemplo de Bush y falsificar pruebas que justifiquen echarnos de su casa...lunes, 25 de julio de 2016
Libro: El hombre sin rostro
Autor: Masha Gessen
Editorial: DEBATE
Traducción: Juan Manuel Ibeas Delgado y Marcos Pérez Sánchez
Edición: Primera edición, marzo de 2012
Así que aprovechando la más
rabiosa actualidad a tenor del escándalo de dopaje de los atletas rusos que pueden ver peligrar su participación en los JJOO de Río de Janeiro, desde luego digno el escándalo de los mejores tiempos
de la URSS, visitamos este libro de estilo documental y vigor periodístico de la periodista y autora de varios libros Masha Gessen, pero poco puedo decir ya que la contraportada es parca en datos
pero destaco que ha colaborado con Vanity Fair, The New Republic, Granta y Slate y que en el año de la edición vivía en Moscú y era editora de la revista rusa Snob.
A través de la historia del ascenso al
poder de Vladimir Putin asistimos a los apasionantes momentos en que la URSS toca a su fin y se produce el desmembramiento en repúblicas del antiguo imperio soviético, de los intentos a marchas
forzadas de instaurar una democracia consumista y finalmente la instauración en el poder de un ex KGB que ha logrado que el sistema soviético de poder centralista y todo poderoso haya logrado llegar
a la Rusia de hoy en día haciendo creer la ilusión a sus conciudadanos de que son una democracia y ser aceptado por el resto de potencias y bloques económicos como mal menor de una siempre temida, a
la vez que respetada, historia de relaciones de Rusia con el resto de Europa.Pero sin más unos breves esbozos que os animen a su lectura:
“El gobierno de
Yeltsin había cometido el grave error de no afrontar el dolor y el miedo del país. A lo largo de la década, Yeltsin, que había sido un verdadero populista, montando en autobuses y subiéndose a los
tanques -lo que la situación exigiese-, se fue retirando a un mundo impenetrable y extremadamente protegido de limusinas negras y reuniones a puerta cerrada. Su primer ministro, el joven y brillante
economista Yégor Gaidar, epítome de las reformas económicas postsoviéticas, dejó bien claro en público que pensaba que el pueblo era demasiado estúpido como para tener algo que decir sobre las
reformas. El pueblo ruso, abandonado por sus líderes en su momento de duelo, buscó consuelo en la nostalgia; no tanto en la ideología comunista, que hacía décadas que había agotado su capacidad de
inspiración, sino en un anhelo por recuperar para Rusia el estatus de superpotencia. En 1999 la tensión podía palparse en el ambiente, lo que justificaba en gran medida los miedos de Yeltsin y la
Familia.”
“El 26 de enero de 2000, exactamente dos meses antes de las elecciones, el moderador de una mesa redonda sobre Rusia en el encuentro
anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, preguntó: `¿Quién es el señor Putin?´. Chubáis, el hombre que siete meses antes defendía que Putin sería el sucesor ideal, tenía el micrófono en la
mano cuando se oyó la pregunta. Se revolvió y miró inquisitivamente a un antiguo primer ministro ruso que estaba sentado a su derecha, que también se mostraba claramente reacio a contestar. Los
cuatro miembros de la mesa empezaron a mirarse entre sí con inquietud. Tras medio minuto así, la sala estalló en carcajadas. La mayor extensión de terreno del mundo, una tierra con petróleo, gas y
armas nucleares, tenía un nuevo líder y sus élites económicas y políticas no tenían ni idea de quien era. Ciertamente gracioso.”
“Poco más de un año después
(1989), cuando un liberal designado por Gorbachov llamado Vadim Bakatin se puso al mando del KGB con el propósito de desmantelar la institución, descubrió que lo más desconcertante y difícil de
manejar era la reserva activa. `Eran agentes del KGB que estaban empleados oficialmente en todas las organizaciones estatales y cívicas de alguna importancia -escribió-. Por lo general, gran parte
del personal de la organización, si no todo, era consciente de que aquellas personas trabajaban para el KGB. Los agentes de la reserva activa realizaban funciones muy diversas: algunos de ellos se
encargaban de los intersticios de los sistemas de seguridad, mientras que otros controlaban la actitud y las conversaciones en las instituciones y tomaban las medidas que considerasen apropiadas con
respecto a los disidentes …Desde luego, existen situaciones en las que una policía secreta necesita tener una persona introducida en una u otra organización, pero lo lógico es suponer que una
operación de este tipo sea secreta. ¿Qué clase de servicio secreto tiene un personal que cualquiera puede identificar?... Era un monstruo que extendía sus tentáculos por toda la sociedad soviética.
Vladimir Putin decidió ocupar un puesto en el extremo de uno de aquellos tentáculos.”
“Los problemas económicos
de San Petersburgo hacían que el resto de Rusia pareciera acomodada en comparación con ella. Tres cuartas partes de la población de la
ciudad vivían por debajo del umbral de pobreza. Sus infraestructuras, que ya eran débiles a finales de los años ochenta -y que aportaron parte del impulso del movimiento informal de preservación-,
estaban en ruinas. Las calles no se habían vuelto a pavimentar desde hacía tanto tiempo que, cuando llovía o nevaba -algo frecuente en esta ciudad costera del norte-, las calles se convertían en ríos
de barro. El transporte público era obsoleto; la ciudad no renovaba autobuses que debían ser retirados. En una ciudad formada en su totalidad por grandes edificios de apartamentos, los ascensores que
funcionaban se estaban extinguiendo. El suministro eléctrico en el centro de la ciudad iba y volvía. En los estudios sobre los niveles relativos de la vida en las ciudades rusas, la segunda ciudad
del país ocupaba habitualmente puestos por detrás del número veinte.”
federal de
Rusia o, dicho de otro modo, el comienzo del desmantelamiento de las estructuras democráticas del país. Una de las leyes sustituía a los miembros electos de la cámara alta del Parlamento por miembros
nombrados: dos por cada una de las ochenta y nueve regiones rusas, uno nombrado por el gobernador de la región y otro por la asamblea legislativa. Otra ley permitía que los gobernadores elegidos por
votación popular fuesen destituidos del cargo por la mera sospecha de haber cometido algún delito, sin sentencia judicial. El decreto implantaba siete enviados presidenciales a siete grandes
territorios del país, cada uno compuesto por una docena de regiones, cada una de las cuales elegía a su vez a su asamblea legislativa y a su gobernador. Los enviados, nombrados por el presidente,
supervisarían el trabajo de los gobernadores electos.”
“El 24 de
noviembre de 2008, Serguéi Magnitski fue detenido en relación con el mismo plan de malversación que estaba intentando denunciar. Igual que su cliente tres años antes, al principio
estaba seguro de que se trataba de un malentendido que pronto se aclararía con la ayuda de sus abogados. En la primera audiencia judicial, argumentó que debía ser puesto en libertad, entre otras
razones, porque su hijo pequeño estaba enfermo de gripe, era evidente que estaba seguro de que su problema se resolvería en cuestión de días. Pero no sólo no fue puesto en libertad, sino que las
condiciones de su detención empeoraron constantemente, yendo y viniendo entre dos cárceles de Moscú. No se le permitió ver a su esposa ni a su madre. Se puso enfermo y se le negó repetidamente la
atención médica que necesitaba. El 16 de noviembre de 2009, Serguéi Magnitski murió en prisión a los treinta y siete años de edad.”
Libro interesante
que nos muestra una crónica de hechos y sucesos que paso a paso y con Putin como líder han llevado a un gobierno de Rusia con alma soviética, eliminando sin piedad los obstáculos que no son otra cosa
que los garantes democráticos de buen gobierno emanado de la voluntad de la ciudadanía. Tras su lectura podemos llegar a preguntarnos si en realidad, igual que Putin, lo que le ocurre a Rusia es que
está gobernada por un sistema nutrido de personas que, preparadas para servir a la URSS, por instinto y una vez llegada la democracia no supieron adaptarse a las nuevas coordenadas y volvieron a lo
conocido, a lo único que conocieron. Porque Putin al igual que el resto de similares, necesita unos subordinados que cumplan las directrices sin plantearse dilemas...
Recomendable a inquietos de la
actualidad, votantes de izquierdas que aún creen en ideologías demostradas inútiles y en general para conocer un poco más de la historia reciente de Rusia tras el fin de la URSS y la etapa de Boris
Yeltsin. Nada de dejarlo a la suegra, que, en lugar de informarse, encontraría argumentos para reforzar su dictadura de la sopa boba mientras dure la crisis y estar en el paro...___________________________________________________________
lunes, 4 de julio de 2016
Libro: EL INFORME HITLER
-Informe
secreto del NKVD para Stalin extraído de los interrogatorios a Otto Günsche, ayudante personal de Hitler, y Heinz Linge, su ayuda de cámara. Moscú 1948-1949-
Editorial: Tusquets Editores, S. A.
Traducción: Víctor E. Farias Zurita y Víctor Farias Soto
Edición: 1ª edición, abril de 2008
El informe se basó en los testimonios de dos testigos de excepción del entorno cercano a Hitler: su ayudante personal Otto Günsche
y su ayuda de cámara Heinz Linge que en sus informaciones acerca del fin del nazismo y la estancia final en el búnker hasta su suicidio aportan información que desmiente, por ejemplo, lo narrado en
películas como El Hundimiento y aporta matices que completan otras obras referentes al fin del
nazismo.
Hay un delicioso prólogo de Richard Overy, del que hemos tratado en anteriores artículos alguna de sus obras y un epílogo de los editores que complementa la lectura de lo que
es un informe para Stalin adaptado a él y no un relato a los que estamos acostumbrados. No encontré datos de los autores en el libro pero seguramente si buscáis por Internet encontraréis información
sobre los mismos. En esta ocasión os dejo unos breves párrafos del epílogo de los editores que os inciten a conocer, más que los hechos narrados, el estilo en que el NKVD debía escribir para el
dictador soviético...
“El informe Hitler se elaboró en los años 1948 y 1949. Desde entonces se han publicado más de mil biografías acerca de Hitler y más de diez mil textos escritos sobre el régimen
nacionalsocialista, el genocidio de los judíos europeos y la segunda guerra mundial. Con la minuciosa biografía de Ian Kershaw dedicada al dictador alemán, las investigaciones acerca de la persona de
Hitler alcanzaron en 1998 una cumbre provisional. También se han dedicado numerosas biografías al autócrata soviético. Allan Bullock comparó ambas vidas, Anton Joachimsthaler demostró que aún podían
desvelarse nuevos detalles de la vida de Hitler, y lo hizo en varios libros. Las posteriores investigaciones realizadas en los archivos rusos, que no sólo conservan las actas las instancias
administrativas soviéticas, los servicios secretos y la Wehrmacht, sino también gran cantidad de piezas de archivo alemanas incautadas, han dado pie a nuevos
descubrimientos.”
"Las revelaciones de Linge describen los desmayos y trastornos de Hitler. Los oficiales del NKVD relatan minuciosas impresiones que dan
cuenta de su creciente deterioro físico. Hitler aparece como un hombre desgastado, decrépito. Sólo en una ocasión mencionan el humor negro con el cual alude al declive físico. En este contexto se
hace también una referencia al médico de cabecera de Hitler, Theodor Morell, a quien los oficiales del NKVD califican sin ambages de `charlatán´y del cual únicamente cabe decir lo peor. Si tenemos en
cuenta los numerosos casos de mal uso de medicamentos que aparecen consignados en el Informe Hitler, esta opinión no parece desencaminada.”
“Otro tabú lo constituía el pacto germano-soviético de los años 1939-1941. En el Informe Hitler se alude sólo a una parte de este acuerdo,
el pacto de no agresión. No se describen ni su nacimiento ni las consecuencias. Y en el relato de la invasión alemana de Polonia, los redactores soviéticos ni siquiera recuerdan que su país también
atacó a los polacos. El plan de trabajo del Informe Hitler contemplaba originalmente la posibilidad de ocuparse de este tema. Pero los oficiales del NKVD responsables del libro, el teniente general
Parparov y el mayor Saleyev, rechazaron la idea. Demasiado bien sabían los dos agentes de los servicios secretos, en parte gracias a su propia experiencia en la represión durante las purgas
estalinistas, lo que era políticamente oportuno para el núcleo de la dirección política soviética.”
Libro recomendable para amantes de las hazañas bélicas de la II Guerra Mundial, amantes de la historia que gustan de comparar datos, descerebrados jovenzuelos atrapados en la
propaganda del neofascismo y se enteren de que los utilizan y en general para lectores amantes de las curiosidades, en este caso un informe, un libro, escrito para el gusto de un lector único que
sentía curiosidad por alguien tan dictador y cruel para su pueblo como él lo era y amantes de la literatura que disfrutarán de analizar la personalidad de Stalin en base a como sus subordinados le
escribían los informes.Muy recomendable.
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lunes, 20 de junio de 2016
Libro: Los perros de DiosAutor: James Reston
Editorial: Ediciones Destino, S. A.
Traducción: Marta Alcaraz
Edición: Primera edición, marzo 2007
James Reston (Nueva York, 1941) ha escrito una docena de libros que se han traducido a más de diez lenguas, entre otros una biografía de Galileo, un ensayo sobre los miedos del
año mil y Guerreros de Dios, una historia de la Tercera Cruzada vertida con éxito al español. Es también
autor de obras de teatro y de guiones para televisión y radio, y ha publicado artículos en las revistas americanas más prestigiosas...Datos sacados como es habitual de la contraportada y actualizados al año de edición, pero sin más unas breves pinceladas que os
animen a su lectura:
"La antigua Castilla la Vieja, con Ávila, Burgos, Segovia y Valladolid como ciudades más importantes, fue el primer territorio en librarse
de la dominación de los musulmanes que habían avanzado desde el sur de la península Ibérica en el siglo VII. Fernando I fue su primer rey, y en 1037 unió su reino al de León; el nuevo rey de Castilla
y León establecería su capital en Burgos. Durante las décadas que siguieron a la muerte de Fernando I en 1065, el reino se expandió hacia el sur. Los cristianos tomaron Toledo en 1085, y no tardaron
en correr la misma suerte Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara y Madrid. A principios del siglo XII, las tropas cristianas proseguían con éxito sus esfuerzos para ganar para la Iglesia las tierras que
ocupaban los moros. A este proceso histórico se le ha dado en llamar la Reconquista.”
“Fernando era `joven de gallarda presencia´, informó el espía de Isabel, nada que ver con el duque francés, `con quien no podía compararse´.
De complexión mediana, bien proporcionado y musculoso, Fernando era un jinete excelente y un caballero ambicioso. Si bien la educación que había recibido limitó su cultura, también contribuyó a
espolear su ingenio y a hacer de él una persona que sabía escuchar. Su pobre instrucción tampoco mermó su elocuencia, pues era un conversador nato. En sus ojos brillaba la curiosidad, sus labios eran
sensuales y su mentón, prominente y decidido. Ya prometía como líder.”
"El 1 de noviembre de 1478 el papa Sixto IV expidió la bula `Exigit sincerae devotionis´ que autorizaba a los Reyes Católicos a nombrar inquisidores en Castilla con el
propósito de erradicar la herejía que asolaba el reino. Hacía mención explícita de ciertos cristianos que, tras haber sido bautizados, habían vuelto a abrazar la `superstición judía´ y practicaban en
secreto ritos, ceremonias y tradiciones judías. Que la autoridad para nombrar inquisidores quedara en manos de los monarcas, y no del Vaticano, garantizaba que, desde el principio, el Santo Oficio
dependería del poder real y no de una autoridad extranjera, ni siquiera del vicario de Cristo. Uno de los aspectos que más de cerca tocaban a Fernando era la autorización apostólica de que la Corona
impusiera sanciones económicas a los culpables y se incautara de sus propiedades; así, sus bienes pasarían a engrosar las exhaustas arcas reales.”
“A finales del decenio de 1490 el Gran Inquisidor podía estar satisfecho con la marcha de sus asuntos. Se había convertido en el tercer
hombre más importante de España y, además, su independencia del Vaticano era prácticamente total. El Santo Oficio estaba firmemente implantado en la España cristiana, así que mientras los soberanos
guerreaban en el sur, él tenía las manos libres. En los nueve años de vida de la Inquisición, cerca de tres mil herejes habían sido quemados, y otros treinta mil habían hecho penitencia con castigos
menos rigurosos. Su base de operaciones seguía siendo el convento dominico de Santo Tomás, en las afueras de Ávila. Ocupado como estaba con los asuntos del reino, debía de sentirse halagado al saber
que miles de personas lo odiaban y otros cientos de miles lo temían.”
"Su viaje fue muy lento, pues los caminos estaban llenos de judíos que le obligaron a aminorar la marcha. Si Colón sintió lástima por
aquellos desgraciados refugiados, no lo sabremos nunca, pues ni en sus escritos ni en los de su hijo se hace mención a los mismos. Pero de lo que sí ha quedado constancia en sus diarios es la alegría
con que recibió las acciones de los monarcas contra los moros y los judíos; en sus misivas elogiaba a los Reyes Católicos y se refería a ellos como `enemigos de la secta de Mahoma y de todas las
idolatrías y herejías´. Se regocijaba en la coincidencia de que los monarcas hubieran aprobado su viaje en las mismas fechas en que expulsaban a todos los judíos de sus
reinos.”
“A finales de febrero de 1493, mientras el rey se recuperaba de su herida, la Pinta atracaba en el puerto gallego de Bayona y anunciaba el
descubrimiento del Nuevo Mundo. Aquella intrépida exploradora estaba abollada y llena de vías de agua, y tenía el mástil algo suelto, pero todavía peor estaba su capitán. Martín Alonso Pinzón estaba
tan enfermo que tuvo que desembarcar en volandas; sufría de un extraño y desconocido mal que había cubierto su cuerpo de llagas. Pero la enfermedad del capitán no logró rebajar la euforia de su
tripulación ni su admiración por la gesta de Pinzón. De no haber sido por él, proclamaron ante su público de atónitos pescadores y lugareños, la misión de Colón, aquel extranjero, nunca habría
llegado a buen puerto.”
"La nueva bula papal les concedía a los Reyes Católicos la soberanía sobre las tierras y las islas que Colón había descubierto en Poniente y también sobre las que, en el
futuro, se descubrieran en aquella dirección -siempre y cuando aquellos territorios no pertenecieran a ningún príncipe cristiano, en una referencia indirecta al escurridizo Preste Juan- y prohibía la
entrada en aquellas tierras y en las aguas contiguas a las mismas a todas aquellas personas y naciones que no hubieran recibido un permiso a tal efecto. Los Reyes Católicos disfrutarían de los mismos
privilegios de los que disfrutaban los monarcas portugueses en la costa africana: la exclusiva de la colonización y el comercio en sus territorios."
Fascinante periodo histórico descrito de manera amena e instructiva que hará que devoréis las páginas y que nos ilustra en el nacimiento de un Estado a la vez que las
circunstancias y las creencias componen el marco trágico de la expulsión de los judíos mientras se alentaba un viaje de descubrimiento que cambiaría la historia de la Humanidad. Lectura ideal
para tardes reposadas de verano, turnos de noche sin gerifaltes a la vista, estancias hospitalarias y amantes del pasado en general que buscan las claves del presente donde los prejuicios raciales o
de religión siguen vigentes y el orden mundial se sigue debatiendo en los campos de batalla y la diplomacia...
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jueves, 2 de junio de 2016
Libro:
1421Autor: Gavin Menzies
Editorial: Grijalbo
Traducción: Francisco J. Ramos
Edición: Cuarta edición; diciembre, 2004
Quitando coñas más o menos recurrentes para hacer cuchufletas con el tema de los eunucos lo cierto es que es un viaje apasionante en la
investigación de evidencias físicas y tangibles para demostrar que mapas antiguos que describen costas de tierras desconocidas a ojos occidentales no son obra de alienígenas sino de la labor y el
trabajo por parte de China para poder navegar con exactitud en base a los eclipses de luna y las estrellas teniendo para ello que realizar mediciones simultáneas exigiendo todo ello el despliegue de
flotas por las latitudes ya por ellos conocidas. Hay evidencias en todas las costas en que arribaron y establecieron colonias ya que el segundo objetivo de los viajes era afianzar el poder imperial
mediante tributos y relaciones comerciales...
Gavin Menzies nació en China en 1937 y allí vivió los dos primeros años de su vida. Oficial de la Royal Navy, en la que ingresó en 1953, ha
servido durante toda su vida profesional en submarinos, embarcado en los cuales siguió la estela de los viajes de Colón, Bartolomé Días, Álvaro de Cabral y Vasco de Gama. Al mando del HMS Rorqual
(1959-1970) navegó por los mismos rumbos que Magallanes y Cook. Para preparar este libro visitó 120 países, más de 900 museos y bibliotecas y los puertos que fueron más importantes en la Edad
Media.Datos sacados como es habitual de la contraportada actualizados en el año de su edición, pero
sin más verborrea por mis partes os dejo unas breves líneas que os inciten a su lectura:
“Los eunucos habían sido `sirvientes de palacio´, guardianes del harén y espías´ en todo el mundo antiguo, en Roma, Grecia, el norte de
África y gran parte de Asia, y también habían desempeñado un importante papel a lo largo de toda la historia china. Curiosamente, eran extremadamente leales a los mismos emperadores que habían
autorizado su mutilación. Había habido eunucos en la corte imperial como mínimo desde el siglo VIII a. C., y en la capital y sus alrededores se empleaba a nada menos que setenta mil de ellos. Sólo a
los varones asexuados se les permitía ejercer de sirvientes personales del emperador y custodiar a las mujeres de su familia y los aposentos ocupados por sus concubinas en el `Gran Interior´, dentro
de los muros de palacio. Los emperadores mantenían a miles de concubinas como símbolo de su poder y con el fin de asegurarse varios descendientes varones en una época en la que la mortalidad infantil
era elevada; garantizar la continuidad de la dinastía y el culto a los antepasados constituía una parte fundamental de los ritos culturales chinos. Quienes no eran eunucos, incluidos los parientes
del emperador y sus consortes, tenían prohibido acercarse a los aposentos de las mujeres bajo pena de muerte. La ausencia de varones potentes aseguraba que cualquier niño nacido de las concubinas era
hijo únicamente del emperador.”
“Las expediciones de Zhen He se habían hecho progresivamente más audaces. La primera, entre 1405 y 1407, llevaba sesenta y dos barcos del tesoro tripulados por veintisiete mil
ochocientos hombres. De camino hacia Malaca, visitaron Camboya y Java, y luego aprovecharon el siguiente monzón del sudoeste para dirigirse a Sri Lanka y Calicut, en la costa occidental de la India.
Un incidente ocurrido en este viaje cimentó entre los marineros la creencia de que Zheng He se hallaba bajo la protección divina. En medio de una tormenta tan feroz que los marineros se pusieron a
rezar a Shao Lin para que salvara sus vidas, una luz divina -seguramente un fuego de San Telmo, una descarga eléctrica luminosa que a veces se puede ver durante una tormenta en el mar- apareció en la
misma punta de los mástiles del buque insignia de Zheng He. `Apenas apareció esta luz milagrosa, el peligro se apaciguó´.”
“Sin embargo, la perspectiva de navegar por aquellas heladas regiones poco habría aterrorizado a los chinos, que tenían tras ellos ocho
siglos de experiencia navegando por las latitudes polares septentrionales y una tradición de mil años de navegación a través de los hielos, ya que el puerto más cercano a Pekín, Tanguu, está cubierto
de hielo durante tres meses al año. Descubrí la primera evidencia anecdótica de que los chinos realmente habían tratado de navegar hacia el Polo Sur tras dejar la bahía de Cook en un relato de los
viajes de un joven noble de Bolonia, Ludovico de Varthema, en 1506. Ludovico de Varthema había navegado entre Borneo y Java, donde le explicaron una extraña historia. Sus compañeros, dos cristianos
chinos y un piloto de las Indias orientales, le dijeron que unos marineros del otro lado de Java (el lado chino) habían navegado por la Cruz del Sur hacia regiones donde hacía mucho frío y los días
duraban sólo cuatro horas. ¿Cómo podían haberlo sabido sin haber navegado realmente por allí?
Libro imprescindible para el público en general, aficionados a la historia marítima e ideal para ilustrarse un poco en turnos de noche
veraniegos de calma chicha, convalecencias en reposo y en definitiva para saber más de la mano de un profesional de los mares que sin farragosidades y de forma amena y didáctica nos permite
acompañarle en su investigación para probar que hubo descubridores antes de los europeos que trazaron mapas y que el mundo no gira alrededor del ombligo de Occidente ni que los chinos y su cultura
son menos que cualquier otra. Estuvieron donde nadie había estado antes, crearon vínculos culturales y comerciales amén de descubrir nuevas culturas y todo ello bajo una base científica que les
permitió calcular y precisar en mapas tanto la latitud como la longitud de los sitios que visitaban en sus singladuras...
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martes, 17 de mayo de 2016
Libro: IFNI, 1957-1958
– la prensa y la guerra que nunca existió -
Autor: Lorenzo M. Vidal Guardiola
Editorial: Almena Ediciones
Edición: Primera edición, 2006
La historia que narra es apasionante,
en ocasiones sorprendente y por último para darnos cuenta de hasta qué punto un gobierno puede engañar a sus gobernados y sacrificar vidas por mantener las apariencias. En 1957 el régimen franquista
respiraba aliviado por los acuerdos con EEUU tras superar años de aislamiento internacional tras el fin de la II Guerra Mundial. En Marruecos el sultán construía un Estado tras lograr la
independencia de la metrópoli y alentaba a las bandas armadas que hostigaban a las fuerzas españolas una vez que la hospitalidad para con ellos por parte de las autoridades ya no interesaba tras
derrotar a Francia.
Lo malo es el estilo del
autor que siguiendo el hilo de las noticias aparecidas en un periódico de Alicante a lo largo de la guerra de Ifni no aporta documentación alguna como cables entre embajadas o actas de reuniones, se
limita a mostrar la noticia íntegra, volver a repetirla para analizarla y sacando conclusiones que si bien el tiempo transcurrido y el análisis de los hechos coinciden no dejan de ser en este caso
conclusiones personales sin apoyo documental salvo parcos testimonios de testigos del conflicto. Si su intención era mostrar el rostro amargo y cruel de la dictadura, la carencia de documentos y
testimonios que corroboren sus conclusiones, acertadas pero suyas, puede crear la impresión al lector de que la rabia se impone a la objetividad. Pero es un libro necesario de leer aunque sea como
pobre homenaje a los soldados españoles que dejaron su vida en una guerra absurda por cuanto jamás podría ganarse pero que se libró para salvar la cara de la dictadura y del dictador...La contraportada no aporta datos del autor así que debemos remitiros a Internet y sin más unas breves pinceladas que os animen a su lectura:
"El antiguo
territorio de Ifni se encuentra enclavado en la costa atlántica de Marruecos, concretamente a la altura del paralelo 29º 33' N y del meridiano 10º 04' W, prácticamente a la altura del paralelo de las
islas Canarias. Con una extensión aproximada de 1.500 kilómetros cuadrados, ocupaba una franja costera de unos 80 kilómetros cuadrados, ocupaba una franja costera de unos 80 kilómetros de largo por
unos 25 de profundidad, siendo sus principales núcleos de población Sidi Ifni, Tiliuin, Telata de Isbuía, Tenín de Amel-lu, Mesti, Ait en Nus, Ait Abdelah, Ait Ijelef y Ait Iassa. Su población
rondaba los 50.000 habitantes a finales de los años 50, de los cuales aproximadamente el 18% eran europeos. El resto eran baamaranis, que no son árabes, sino bereberes. De religión musulmana, los
baamaranis hablan el `tachlji´, dialecto bereber del noroeste africano.”
“España, siguiendo
los pasos de Francia, ha concedido la independencia a Marruecos, o mejor dicho, a la parte de Marruecos que controlaba. Como hemos visto, de esta concesión de independencia quedan excluidos algunos
territorios que no contemplaba en tratado de 1912: algunos peñones del estrecho, Ceuta y Melilla, Cabo Juby, el Sáhara Occidental e Ifni. Por muy amigo que se fuese del mundo árabe, estaba
meridianamente claro que estos territorios estarían tarde o temprano en el punto de mira de los grupos independentistas. No era lógico pensar que estos grupos sólo querían la independencia de
aquellos territorios administrados por Francia. La onda expansiva de la descolonización tenía que llegar inexcusablemente a estos territorios que aún seguían bajo soberanía
española.”
"Como
hemos dicho anteriormente, tras la conmoción que supuso el ataque a Ifni del día 23 de noviembre urgía, en primer lugar, contener dicho ataque y estabilizar en la medida de lo posible la situación
para, después, iniciar las operaciones necesarias destinadas a liberar, si no el territorio, sí al menos a las guarniciones que habían quedado sitiadas en el interior del mismo. Durante los primeros
días de guerra, las unidades de tierra pelearon sin desfallecer y los escasos aviones disponibles realizaron más de 500 servicios en una semana. Gracias a ellos los puestos sitiados recibieron
suministros y municiones, que se lanzaban envueltos en paja porque no había paracaídas ni empaques de lanzamiento. Algunos puestos dependían del agua de un pozo exterior, otro tenía morteros pero no
granadas, otro cinco viejos subfusiles Smeiser, cuatro de los cuales se estropearon el primer día, en otro se rechazaban los ataques nocturnos a la luz de un faro y una batería de coche. En fin, que
la situación de salida era casi catastrófica y el panorama desalentador.”
“Esta necesidad que
tiene Franco de conseguir el apoyo francés si quiere ganar la guerra se hace patente en el siguiente párrafo, en el cual se llama urgentemente a esta alianza franco-española dejando patentes los
supuestos fuertes lazos de unión y hermandad que siempre han unido a Francia y España. Artículos como éste habrían sido impensables años o incluso meses atrás. Toca desandar el camino andado hasta
ahora y elogiar a nuestro vecino del norte. Ahora parece que ya no somos tan diferentes, que somos como hermanos de sangre. Incluso prácticamente se llega a pedir que desaparezcan los Pirineos. Por
supuesto todo esto tampoco aparecerá en un medio de prensa español, los mismos que hasta hace poco criticaban todo lo que podían la acción francesa en el norte de África, comparándola con la ejemplar
política llevada a cabo en esa zona por España.”
"El mito del
aguinaldo se desmoronaba en Ifni: era escaso, llegaba con bastante retraso y su distribución era pésima. El diario El Mundo, a través de su artículo `Ifni. La guerra secreta´, asegura que lo poco que
no se perdió en el camino o entre manos interesadas, se repartió en el mes de marzo, polvoriento o podrido. A este respecto, el soldado monovero Joaquín Sanchís, destinado Tarfaya a principios de
1958, dice lo siguiente: `La verdad es que no recuerdo haber recibido ningún regalo de aquel famoso aguinaldo del que tanto se habló”... Y es que la realidad sigue deformándose en las páginas de la
prensa de la época... En efecto, los soldados van a tener allí el `calor fraternal´ que desde la península, y en forma de aguinaldo, se les envía, pues estos productos de corte típicamente navideño
de nada o casi nada les iban a servir estando como estaban en las mismas puertas del desierto... Está claro que no era vino o turrón lo que más falta les hacía en primera línea de
combate.”
“De todos los artistas que actuaron en Ifni durante aquella Navidad de 1957, seguramente fue Carmen Sevilla la que mejores recuerdos se trajo. Incluso hoy en día aún recuerda con cariño y nostalgia aquellas jornadas vividas entre paracaidistas y
legionarios en Sidi Ifni. Hay quien no guardó el mismo cariñoso recuerdo de aquellos días. Por ejemplo el humorista Gila con el paso del tiempo hablaba así de
aquel acontecimiento: `Son las paradojas de la historia. Quién me iba a decir a mí que yo iba a ir a Ifni a divertir a unos soldados que estaban en las trincheras cuando yo había estado toda la
Guerra Civil en las trincheras huyendo de esos aviones Junker. Y en un avión Junker fuimos a Ifni y en un avión Junker volvimos. Creo que fue algo que en aquel momento me pareció agradable, hacer
pasar un buen rato a la gente que estaba allí injustificadamente, porque a mí, que soy enemigo de las guerras y enemigo del militarismo, me pareció como una especie de remanso para esa gente ir allí
a trabajar. Y lo hice muy gustoso, no por parte del gobierno pero sí por parte de los chicos que estaban allí´.
"Tenían prisa y, además, la
seguridad de que España no pondría ninguna pega ni ningún obstáculo a esta operación relámpago de toma de posesión. Por esas fechas el embajador marroquí en Washington estaba en plenas negociaciones
con el gobierno norteamericano y contaba con su pleno apoyo. Marruecos tenía carta blanca a la hora de actuar contra España y el gobierno de Madrid lo sabía. Por ello, también sabía perfectamente que
tenía que ceder en todo ante Rabat. Estaba atado de pies y manos. Estas negociaciones entre Marruecos y Estados Unidos eran de dominio público.”
“De esta manera, la presencia española en Ifni fue como un sueño, como un pequeño paréntesis de 35 años en la apacible vida de aquel pequeño enclave marroquí situado en la costa atlántica. España tan sólo dejó en Ifni algunos edificios y también muchos
pensionistas. En eso sí tiene razón el general Vega: `Recordemos, por último, y muy brevemente, las realizaciones españolas en Ifni, el fruto de la labor
desarrollada en estos años: edificios públicos, un hospital central, la escuela laboral, el Instituto de Segunda Enseñanza, escuelas de primaria, grupos de viviendas, biblioteca, puerto artificial,
enlaces telegráficos y telefónicos... todo se encuentra en perfecto estado´. En cuanto a los pensionistas, muchos de los cuales aún cobran hoy en día religiosamente su pensión, constituyen el otro
elemento visible, aparte de los edificios que allí dejó la administración española, hoy la mayoría muy deteriorados, y por las pensiones de las que viven aún muchos ifneños, nadie diría que en aquel
territorio tuvo presencia colonial España.”
Libro interesante sobre el pasado que
arroja luces sobre el presente, un ejemplo es que se comprende mejor la reacción de España ante la presencia de uniformados marroquíes en el islote de Perejil sin ir más lejos, donde la bonanza de
las intenciones divulgativas queda casi eclipsada por un estilo repetitivo, farragoso y hasta cansino por la tendencia del autor a repetir las cosas una y otra vez, sólo quitando las repeticiones de
artículos y las veces que repite conclusiones ya dichas, el libro se quedaría en la mitad de su volumen, pero hay que aplaudir el esfuerzo del autor por rescatar del olvido el conflicto logrando
trascender el localismo de la obra y convertirse en memoria de una nación...Pero con un estilo más pesado que el plomo, todo hay que decirlo.
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jueves, 21 de abril de 2016
Libro: Un espejo lejano
– El calamitoso siglo XIV -
Autor: Barbara W . Tuchman
Editorial: Ediciones Península S. A.
Traducción: José Antonio Gutiérrez-Larraya
Edición: Noviembre de 2000
Pero pronto olvidamos el argumento
para sumergirnos de su mano en un apasionante siglo XIV donde la peste negra causa estragos poblacionales, los caballeros feudales derrochan el dinero recaudado en fastos y torneos pretendiendo
mantener la leyenda de la caballería que en el campo de batalla se muestran contrarios a la misma en sus actos y hechos, los burgueses empiezan a reclamar derechos y el campesinado descubre que son
tan capaces de ser protagonistas decisivos en la batalla y surge un nuevo arma que acabará definitivamente con las fortalezas y castillos: el cañón. Para ello el hilo conductor será Enguerrand VII,
Señor de Coucy.
Barbara W.
Tuchman nació en Nueva York en 1912 y murió en 1989. Periodista e historiadora, se licenció por el Radcliffe College. Empezó a destacar como historiadora y alcanzó fama internacional ganando el
premio Putlizer en 1962...
“Siendo más accesible que Roma, Aviñón atraía a visitantes de toda Europa. La corriente de oro mantenía a artistas, escritores, letrados, bachilleres en leyes y en medicina, músicos y poetas. Estaba corrompida, pero ejercía el mecenazgo. Todos la criticaban, pero todos acudían a ella. Santa Brígida, noble viuda sueca que vivía en Roma y
deploraba con elocuencia los pecados de la época, llamó a la ciudad papal `campo henchido de orgullo, codicia, relajación y corrupción´. Mas para que haya
corrupción se precisa la existencia de dos personas o cosas, y, si prevaricaba, el papado no lo hacía a solas. En el mundo práctico de los cambios de equilibrio político y la consuetudinaria
necesidad de dinero que sufrían todos los soberanos, los pontífices y reyes se necesitaban mutuamente y efectuaban los apaños imprescindibles. Traficaban en territorios, soberanías, guerreros,
alianzas y préstamos. Un método habitual consistía en promover una cruzada, lo que permitía a los monarcas imponer en cada país un impuesto a las rentas eclesiásticas. El procedimiento no tardó en
considerarse un derecho.”
En octubre de 1347, dos meses después de la toma de Calais, barcos mercantes genoveses aportaron en Mesina (Sicilia) con cadáveres y remeros agonizantes. Procedían del puerto
de Caffa (hoy Fedosiya), en Crimea, donde Génova tenía una factoría. Los marineros enfermos mostraban extrañas hinchazones negras del tamaño de un huevo o una manzana en las axilas e ingles, de las
cuales brotaban sangre y pues. La dolencia se diseminaba en forma de ampollas y manchas oscuras epidérmicas debidas a los derrames internos. Los pacientes, tras crueles dolores, fallecían a los cinco
días de haberse manifestado los primeros síntomas. Aparecieron otros distintos al propagarse la enfermedad: fiebre continua y expectoración
sanguinolenta, en lugar de las hinchazones o bubones. Las víctimas tosían, transpiraban copiosamente y morían antes, a los tres días o menos, y en ocasiones a
las veinticuatro horas. En uno y otro caso, hedía cuanto salía de su cuerpo: aliento, sudor, sangre de las bubas y pulmones, y orina y excrementos sólidos ennegrecidos por el flujo sanguíneo. El
desánimo y la desesperación acompañaban los indicios corporales, y antes del final `la muerte se contempla cara a cara´. “
Caballeros
de Picardía, Artois, Vermandois y Hainault comparecieron con sus escuderos y hombres de armas para `anticiparse en honor´ en la empresa de Coucy. `Honor´ en el léxico de la caballería significaba
lucha contra otros caballeros, en este caso contra los austriacos. La elasticidad del espíritu humano permitía que el honor no se resintiese de la asociación con mercenarios y bandidos. Entre los
reclutados figuraban Raoul de Coucy, tío de Enguerrand, los vizcondes de Meaux y Aunay, y otros señores, entre los que descollaba el célebre y atareado guerrero Owen de Gales. Cuando el rey de
Inglaterra ejecutó a su padre, se educó en la corte de Felipe VI. Retratado como jovial, altivo, osado y belicoso, Owen había combatido en Poitiers, en las guerras lombardas de la década de 1360, en
favor y en contra de los duques de Bar en Lorena, como soldado independiente en España, y con Du Guesclin en las campañas de los años de 1370, durante las cuales había regresado para llevar a cabo
una incursión en las islas del canal de la Mancha y capturar al captal de Buch.”
“A medida que los amos
se enriquecían, los trabajadores se hundían sin perspectiva de mejora. Se impidió que ingresaran en los gremios los jornaleros ordinarios, y la calidad de miembros se reservó, con complicados
requisitos y matrículas, para los hijos y parientes de la clase dirigente. En muchos oficios, el trabajo se entregaba a los obreros en sus propias casas, a menudo con salarios inferiores para sus
mujeres y prole, cuyo empleo vedaban los gremios. Las fiestas religiosas obligatorias, que iban de ciento veinte a ciento cincuenta al año, apenas permitían ganar jornales. Aunque se prohibían las
huelgas y, en algunas ciudades, las reuniones, los obreros formaron asociaciones propias para imponer sueldos más elevados. Tenían derechos, cajas y relaciones a través de las fronteras, por medio de
los cuales se aseguraban ocupación y alojamiento a los asociados, y que indudablemente servían de canales para la agitación.”
"Los transportes genoveses esperaban a los expedicionarios de Francia en Marsella. Desde esta ciudad zarparon hacia Génova en busca de provisiones, arqueros,
peones y nobles extranjeros. Los caballeros y escuderos serían de mil cuatrocientos a mil quinientos, y el total de las fuerzas frisaría en cinco mil hombres, sin contar tal vez los mil marineros que
tripulaban unas cuarenta galeras y veinte barcos de carga. Borbón, Coucy, Eu y el valiente Soudic desembarcaron por invitación del dux de Génova, que les regaló especias, jarabes, ciruelas de damasco
y `licores buenos para los enfermos´. Pero no bastaron para compensar la escasez de provisiones. Borbón tuvo que agregar doscientas barricas de vino, doscientas hojas de tocino y dos mil pollos para
los enfermos y heridos. La falta de espacio obligó a renunciar a muchos caballos que se vendieron a la mitad de su valor para ahorrarse su manutención. En el inesperado final, hubo una situación
embarazosa sobre quién bendeciría la flota, puesto que los franceses y genoveses aceptaban papas distintos. Se salió del paso, en beneficio de la guerra y con olvido del cisma, haciendo que dos
sacerdotes, en representación de ambos pontífices, se encargaran de los oficios religiosos.”
“Ni los asaltos impetuosos, ni minas capaces de contener a tres hombres uno encima de otro, forzaron la entrada en Nicópolis. La falta de máquinas de sitio y las empinadas
laderas imposibilitaron tomar la plaza. Hubo que recurrir al cerco. Los cruzados ciñeron Nicópolis por completo, vigilaron las salidas y, con la colaboración
del bloqueo aliado por el río, se dispusieron a vencer por hambre a la guarnición y los habitantes. Discurrieron dos semanas de relajación de la disciplina, de festines, juegos, orgías y gritos de
desprecio al enemigo que no comparecía. Se invitó a los aliados a espléndidos banquetes en pabellones adornados con pinturas; los nobles cambiaron visitas y aparecieron a diario con vestidos nuevos
de mangas largas y los inevitables zapatos puntiagudos. No embargante la hospitalidad, los rencores crecían con las brumas y comentarios sarcásticos sobre la bravura de los no franceses. No se
apostaron centinelas por obra de la embriaguez y el descuido. Los naturales de la región, enfurecidos por el pillaje, no aportaron informaciones. Sin embargo, los forrajeadores, que cada día tenían
que internarse en el país, comunicaron rumores de la aproximación de los turcos.”
Delicioso libre donde el acierto de la autora reside en mostrar de forma didáctica pero amena, divulgativa sin caer en la pesadez y engarzando las distintas fuentes para arrojar
luz a lectores alejados de las coordenadas medievales sobre el azote de la peste, el cisma papal, la Guerra de los Cien años, las inquietudes sociales derivadas de la toma de conciencia de clase del
pueblo llano y en definitiva la doble cara de la caballería donde la práctica era todo lo contrario de lo que predicaban traicionando el ideal.
Recomendable para
apasionados y interesados en la Edad Media, lectoras de novela histérica que descubrirán que la historia real es más apasionante que la ficticia y algunas claves de la idiosincrasia anglo-francesa
que explican algunos de los males de Europa donde la diferencia de mortandad aumentó en cada siglo a mayor que el siglo anterior llegando al punto actual donde las epidemias ya no causan estragos
pero el ser humano es la principal causa de muerte de seres humanos, ya sea a pepinazos nucleares o cerrando fronteras y mirando para otro lado cuando cientos de vida cada día perecen en el
Mediterráneo tratando de alcanzar el sueño europeo...Libro de lectura obligada si tenéis ocasión.
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martes, 22 de marzo de 2016
Libro: El juramento – Un cirujano bajo el fuego -Autor: Khassan Baiev con
Ruth y Nicholas Daniloff
Editorial: Entre Libros
Traducción: Alberto Jiménez Rioja y Nuria Jiménez Rioja
Edición: Mayo 2005
por la OTAN y los otros como
moderado, pero aunque las noticias las colapsan los refugiados sirios que anhelan entrar en Europa, el patio trasero de Rusia también vive desde los 90´s una tragedia humanitaria de la que
nadie se acuerda en el mundo feliz del consumismo y donde instantáneamente relacionamos checheno con fundamentalismo terrorista islámico...¿Otra victoria propagandística del neo imperialismo ruso de Putin y sus formas y maneras de la extinta URSS?
Khassan Baiev nació en 1963 en un suburbio de Grozny. Para desarrollar su cuerpo de frágil constitución, se impone una dura disciplina en las artes marciales: judo, taekwondo y sambo. Unos años más tarde es uno de los mejores atletas de su país. Las competiciones le permiten viajar por varias ciudades de Rusia y de Siberia. Estudió medicina en Krasnoïark. Sus dotes de deportista le abrieron algunas puertas en sus estudios, especializándose en cirugía reparadora. Terminados sus estudios, de regreso en Grozny, le sorprende la guerra y la proclamación de independencia del general Doudaïev. Desde entonces las amenazas de muerte de un bando y del otro son cotidianas. Forja buenas amistades con otros médicos, tanto rusos como chechenos y con doctores venidos de otros países. Como más vidas salva, más amenazada se encuentra su vida, hasta el punto de verse obligado a pedir asilo político a los Estados Unidos en el año 2000, junto a su mujer e hijos. Ha sido galardonado por muchas de las asociaciones de derechos humanos , incluyendo Human Rights Watch, Médicos Sin Fronteras y Amnistía Internacional.
“Para el mundo occidental el nombre de Chechenia es sinónimo de terrorismo
internacional. La opinión generalizada es que esta rebelde jurisdicción de Rusia es tierra de gente sin ley y objetivo de los radicales de Oriente Medio, que
pretenden convertirla en una república islámica. La toma del teatro Nord-Ost en Moscú, en octubre del 2002, por activistas chechenos, no hizo más que exacerbar esta imagen beligerante. La verdad tras
los titulares es, sin embargo, muy distinta. Los que realmente tienen la información saben que la gran mayoría de los chechenos son gente trabajadora, ansiosa de contar con una Constitución, leal a
las antiguas costumbres y contraria a los extremistas islámicos. Aunque los periodistas han descrito la Chechenia en guerra, e incluso algunos han llegado a disfrazarse para sortear los controles
militares, ningún observador extranjero ha sido capaz de ofrecer al mundo un cuadro de lo que significa hoy ser checheno. Este cuadro emerge, por fin, en estas valerosas memorias del doctor Khassan
Baiev, un cirujano checheno que curó a unos y a otros poniendo su vida en peligro.”
"En 1944, tras una
breve estancia en casa después de ser dado de alta del hospital militar, las autoridades soviéticas le deportaron a Kazajstán. Treinta y cinco años después, unos cuantos Jóvenes Pioneros -una especie
de equivalente comunista de los Boy Scout- de Murmansk descubrieron fotografías y notas que Dada y sus camaradas de la guerra habían metido en una botella y enterrado en las trincheras. Sólo entonces
las autoridades militares locales reconocieron que Dada era un veterano, le condecoraron y le concedieron una pensión. Siempre que veía a Dada con sus condecoraciones en las fiestas soviéticas,
sentía orgullo mezclado con amargura por la injusticia de las cosas. Todas esas medallas -la Orden de la Victoria por su lucha contra los nazis, la Orden de la Revolución de Octubre, la Orden de la
Gloria, la Orden del Trabajo y la Orden del estandarte Rojo- y, sin embargo, ¡todos los chechenos habían sido indiscriminadamente acusados de colaborar con los nazis! Las autoridades soviéticas
enviaron a los chechenos a luchar en los peores frentes porque eran valerosos pero, cuando los chechenos se distinguían en el campo de batalla, Moscú se negaba a reconocer su
coraje.”
“Ese verano de 1980 volé a la ciudad de Krasnoiarks, en Siberia, con Musa Salekhov, mi amigo de la escuela, para solicitar el ingreso en la Facultad de
Derecho. Musa era también judoka y miembro del equipo nacional soviético. No era la primera vez que visitaba una ciudad siberiana: en el noveno y el décimo curso había hecho un viaje en tren de casi
4.000 kilómetros para competir en diversos certámenes y había
asistido
al campamento de entrenamiento de judo en Burevestnik, situado a unos veinte kilómetros de la ciudad, junto al río Yeniséi. Mi antiguo entrenador del campamento, Alexei Alexeyevich Krivkov, estaba
esperándonos cuando aterrizamos.
Me gustaba todo de Krasnoiarks: su historia, el modo en que la nieve crujía bajo nuestros pies en invierno y las noches de verano en las que el sol no se ponía
hasta la una de la madrugada y podías pasear a lo largo del río Yeniséi. En el siglo XVII, Krasnoiarks era poco más que una fortaleza que protegía a los exploradores rusos y a los tramperos de las
tribus locales. A comienzos del siglo XX se había convertido en un foco de agitación obrera. Hoy es una ciudad de un millón de habitantes con doce centros de enseñanza superior, más de un centenar de
fábricas, muchos parques, y avenidas bordeadas por filas de alerces plateados.”
"El 31 de diciembre una bomba alcanzó el hotel Kavkaz, cercano al Palacio Presidencial y no lejos del hospital. Las tropas rusas habían cruzado la frontera y se estaban
agrupando en las afueras de Grozni. En la ciudad los combatientes chechenos, bajo el mando del coronel Aslán Masjádov, antiguo oficial soviético, esperaban repeler el ataque. Sospechábamos que el
hospital sería el siguiente blanco pero nadie dijo nada sobre marcharse. Nuestro pequeño equipo, formado por el personal médico que quedaba, se reunía en la sala de médicos. Todos teníamos miedo pero
no queríamos ponerlo de manifiesto. Miré a mi amigo Movsar Idalov, un traumatólogo. Aparentaba tranquilidad pero yo sabía que, como me ocurría a mí, temblaba por dentro. Todos nos volvimos hacia el
de más edad, Khamzat Elmurzayev, un cirujano de cincuenta y cinco años. Sería él quien tomara cualquier decisión. Khamzat dudó y luego nos dijo que todo el mundo abandonaba Grozni y que también
nosotros debíamos marcharnos.”
“Fue un baño de sangre. Los ataques rusos sobre los pueblos chechenos solían comenzar del mismo modo: los militares rusos acusaban a los pobladores de dar refugio a los
combatientes. Sin embargo, en la mayoría de los caos -y Samashki no era una excepción- los ancianos del pueblo negociaban antes con el comandante de campo
checheno para que sus tropas se fueran del lugar. En Samashki los rusos pidieron a los ancianos que les entregaran unos sesenta y cuatro fusiles. Los ancianos les explicaron que ellos no tenían tales
armas. Esa fue la excusa que los rusos necesitaban para iniciar una incursión de castigo, movilizando sus carros de combate y disparando sobre todo aquel que saliera al paso, incluyendo ancianos,
mujeres y niños. Si la gente hubiera tenido armas hubiera abierto fuego, pero no hubo resistencia y los soldados alcanzaron rápidamente el centro de la población.”
“En el verano de 1998 volví a Moscú para pasar tres o cuatro meses aprendiendo las últimas técnicas en injertos de piel. Las fechas me venían bien porque Zara esperaba
nuestro tercer hijo para últimos de noviembre, y yo quería estar de vuelta para el parto. Además, suponía que el reencuentro con viejos amigos como Abek
Bisultanov y Musa Saponov me levantaría el ánimo. Ir en coche por Moscú, desde el aeropuerto Vnukovo, fue un shock. Después de llevar tanto tiempo viviendo en Chechenia estaba acostumbrado a lo gris.
La prosperidad de Moscú me desorientaba: las vallas publicitarias con anuncios de cigarrillos Marlboro, las rimbombantes promesas de bancos y aerolíneas, las chicas ligeras de ropa anunciando
productos por televisión, y señales luminosas por todas partes. Miraba por la ventanilla del taxi y no podía creer lo que veía. En el carril contiguo, una joven atractiva conducía mientras hablaba
por un teléfono móvil. Volvos, Jeep Cherokees y Mercedes pasaban como rayos. Todo se había occidentalizado desde que Rusia se embarcó en el capitalismo.”
“Después del
asalto de Basáyev a Daguestán las esperanzas de evitar la guerra desaparecieron. Por entonces a la mayoría de la gente ya ni siquiera le importaba la independencia. Lo único que queríamos era
continuar con nuestras vidas, pero la guerra se hizo inevitable después de las bombas que explosionaron en Moscú y en otras ciudades. El primer coche bomba hizo explosión en la plaza Manezh a finales
de agosto, provocando un muerto y varios heridos. A éstas siguieron las explosiones de unos barracones de soldados en Buinakask, donde hubo sesenta y dos rusos muertos, mujeres y niños incluidos. Los
terroristas chechenos fueron culpados por ambas partes.”
“Los rusos habían cerrado las salidas del pueblo, a excepción del desvencijado puente peatonal sobre el Sunzha. Aún estaba oscuro cuando cargamos los tres primeros
pacientes y condujimos hacia el río para reunirnos con los jóvenes voluntarios de Kulari que iban a llevárselos. Río abajo, a unos metros de la pasarela, un
tractor y un camión grande estaban atascados en medio de la corriente, por donde habían intentado vadear el río. Pusimos a los heridos en mantas y atamos un largo nudo en cada extremo, como si fueran
grandes asas. A esa hora de la mañana el puente estaba vacío. Después de escuchar la llamada de alguien al otro lado los voluntarios cargaron con los heridos. Entonces, en filas india, avanzaron paso
a paso a través de la pasarela, una operación difícil. El más leve viento balanceaba el puente. Tiempo atrás los refugiados que huían del pueblo habían perdido el equilibrio y se habían precipitado
al agua helada.”
“Pronto llegó respuesta de
Washington: sería bienvenido si conseguía llegar. Les dije a Doug y Peter que tenía que atender a unos pacientes, pero que a primeros de abril quedaría libre. Odiaba tener que dejar otra vez a mi
familia, pero ellos notaban mi agotamiento y se daban cuenta de que necesitaba recuperarme. A mediados de marzo viajé a escondidas a Moscú. Corría algún riesgo yendo allí, pero contaba con la
protección de las organizaciones de derechos humanos y con el hecho de que en Rusia la mano izquierda solía desconocer lo que hacía la derecha. Alguien, Karina probablemente, debió informar a la
prensa de mi llegada, ya que tres reporteros del canal independiente de televisión NTV fueron a recibirnos. Hablé con ellos a regañadientes, porque sabía que si hablaba con demasiada franqueza
pondría en alerta a las autoridades rusas. Aquella noche, NTV anunció: `Hoy ha llegado a Moscú un famoso médico de Chechenia de gran reputación entre los comandantes de campo chechenos´. Mala
cosa.”
Ideal para amantes de la historia, de las
hazañas bélicas y al ser humano en general que surge en tiempos de guerra y que se quedan a hacer lo que puedan por paliar el dolor mientras los demás huimos a escondernos, testimonio de un médico
que sólo ve heridos sin importarle la bandera de su uniforme o el origen de su nacimiento y perseguido, tal vez por su humanidad, por ambos bandos.
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sábado, 12 de marzo de 2016
Libro: El expediente Einstein
Mayo de 1945, la Alemania nazi ha sido
derrotada pero EEUU sigue adelante con su proyecto de bomba atómica para utilizarla contra el irreductible Japón que sigue combatiendo pese a que su derrota militar es inevitable desde hace tiempo.
Los científicos que trabajan en el proyecto estadounidense, refugiados del fascismo y el odio racial, se sienten defraudados ya que ellos contaban dotar a EEUU del arma atómica antes de que los nazis
lo lograran y no ven sentido en un arma apocalíptica que ya no es necesaria ante el fin del Reich de los mil años y el suicidio en su búnker de Berlín de Adolf Hitler...
Fred Jerome es asesor del Gene Media
Forum de la Facultad de Comunicación de la Syracuse University. Sus artículos y editoriales han sido publicados en diversos medios, incluyendo el New York Times y Newsweek . Como
periodista en el sur de Estados Unidos durante los sesenta cubrió la eclosión del movimiento por los derechos civiles y, más recientemente, ha enseñado periodismo en la Universidad de Columbia y
otras universidades del área de Nueva York. Creó el Media Resource Center, un aclamado servicio de enlace que ha puesto en contacto a miles de periodistas con científicos.
“El estatus de
Einstein como celebridad internacional había sido siempre un enigma para él, lo que no significa que no disfrutara con la atención del público. Nunca se negó a una entrevista y parecía divertirse
bromeando con la prensa. Los periodistas disfrutaban con sus respuestas concisas e ingeniosas. Pero Einstein no veía ninguna razón lógica para que cada uno de sus movimientos atrajera tantos aplausos
del público. Al comienzo creyó que se trataba de una moda pasajera que se desvanecería pronto y daría paso a otra estrella. Pero su popularidad seguía creciendo año tras año. Tras la prolongada
ovación de la élite de Hollywood en el estreno de `Luces de ciudad´, le preguntó a su amigo Chaplin si le podía explicar la razón de esa celebridad. El genio del cine le respondió: `<<La gente
me aplaude porque todos me entienden, y a tí te aplauden porque nadie te entiende>>. “
“Cada vez que los agentes de Hoover
confeccionaban un resumen de las organizaciones del `frente rojo´ en las que participaba Einstein, la lista era más larga. Durante varios años, a comienzo de los cincuenta, ese listado
`subversivo´fue creciendo en casi un nuevo grupo cada mes. Eso no significa que Einstein se incorporara a tantas organizaciones durante los últimos años de su vida, sino que a medida que el
hoover-macartismo extendía su poder, la Junta de Control de Actividades Subversivas y el HUAC (las autoridades sobre grupos `subversivos´) iban ampliando su catálogo. La Cruzada Americana para poner
Fin a los Linchamientos, por ejemplo, aunque se había creado en 1946, no se incluyó en la ficha de Einstein hasta 1953. Al igual que ésta, muchas de las últimas adiciones a la lista de Einstein
correspondían a grupos que defendían la igualdad racial.”
una tonelada de pruebas para `demostrar´lo que Einstein habría contado con facilidad a cualquiera -que había apoyado a un gran número de organizaciones radicales-, Hoover se dio cuenta de que no podía utilizar públicamente esa información. Sin algo más sustancioso, como una conexión con el espionaje, Einstein era simplemente demasiado popular y no se avergonzaba de sus principios. Para casi cualquier otra víctima del FBI -un maestro de escuela o un sindicalista que se negara a firmar un juramento de lealtad o a revelar nombres- la etiqueta de `filocomunista´ podía costarle el empleo, como sucedió en muchos casos. Pero en el caso de Einstein, si se había unido a esos grupos no era para salir los sábados por la mañana a repartir octavillas a la puerta de un supermercado. Su contribución consistía precisamente en sumar el prestigio de su nombre a sus programas, tan públicamente como fuera posible.”
Libro para sumergirnos en una
época oscura donde el miedo al comunismo y la paranoia inducida reinaron causando tragedias humanas, convirtiendo a los compañeros en chivatos y bajo el lema de que quien no apoyara la persecución es
que era rojo en un país cuna de libertades donde su ciudadano más celebre era investigado para tratar de expulsarle del que era su país. Un Einstein que si hoy pudiera ver el mundo seguramente
estaría con los refugiados sirios, contra los restos del comunismo que aún existen y con los millones de seres humanos que padecen hambre o persecución por su raza, su religión o simplemente el color
de su piel. Recomendable para amantes de biografías, interesados en la Guerra Fría y lectores en general que quieran saber un poco más del tipo más famoso de los últimos tiempos, Albert
Einstein.
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martes, 1 de marzo de 2016
Autor: Sir Winston S. Churchill
Editorial: Ediciones Orbis, S. A.
Traducción: Juan G. de Lucas
Edición: 1985
Visitamos de nuevo la II Guerra Mundial y en este caso de la mano de uno de los protagonistas, el símbolo de la resistencia ante el
imparable avance alemán que logró inocular a sus compatriotas que se derrotaría al fascismo aunque costase sangre, sudor y lágrimas; inconfundible con su puro y haciendo el signo de la victoria: Sir
Winston Churchill.
El libro pertenece a la
colección de sus memorias de la II Guerra Mundial, permitiéndonos asomarnos a las entretelas del dirigente, sus métodos, sus pensamientos y la fe inquebrantable de que la derrota no era una opción.
El presente tomo, segundo de la obra, abarca un periodo que se ha denominado de distinta forma por los contendientes, el periodo que va desde la invasión de Polonia a la ofensiva nazi sobre Francia
que culminaría con la evacuación de las tropas inglesas y aliadas en Dunkerque y que se caracterizó por una falsa calma en el frente terrestre pero que ya era guerra declarada en el mar con los
submarinos alemanes torpedeando el tráfico marítimo vital para Gran Bretaña...
Winston Leonard
Spencer (1874-1965), en la lucha boer (1899-1902) fue corresponsal de The Morning Post; diputado
conservador por Oldham en 1900. Se puso al lado de José Chamberlain cuando éste pedía la reforma de tarifas y el librecambismo , por lo que ingresó en el partido liberal. Subsecretario de Colonias
(1905-1908) planeó la federación sudafricana. Ministro de Trabajo y del Interior. Nombrado Primer lord del Almirantazgo (1911-1915) donde llevó a cabo grandes reformas navales y fue el creador de la
famosa división de acorazados tipo Queen Elisabeth, artillados con cañones de 150 mm; después del fracaso de los Dardanelos fue sustituido por lord Balfour. Lloyd George le nombró sucesivamente
ministro de municiones (1917), secretario de Guerra y ministro del Aire (1918-1921) y ministro de Colonias (1921-1922). De nuevo en el partido conservador fue ministro de hacienda (1924). Al ser
invadida Polonia por Alemania fue primer lord del Almirantazgo (3-9-1939). Primer ministro (1940-1945), estableció con Roosevelt la Carta del Atlántico (1942). Jefe del partido conservador que
resultó triunfante en las elecciones de 1951 y Premio Nobel de Literatura en 1953.Una biografía apasionante y, sin más, unos breves pasajes que os inciten a su lectura...
visitarle durante la
tarde en Downing Street. Me dijo que no tenía esperanzas de evitar la lucha con Alemania y que se proponía formar un reducido Gabinete de Guerra compuesto por ministros sin departamentos concretos
que regir. Indicó que, a su juicio, el Partido Laborista no estaba dispuesto a participar en el gobierno. Esperaba aún que los liberales se le uniesen. Me propuso ingresar en el Gabinete de Guerra.
Accedí sin comentarios y entonces mantuvimos una larga conversación sobre los hombres a escoger y los medios a seguir.”
“Las
primeras operaciones con minas magnéticas me conmovieron profundamente. Aparte de nuestras medidas defensivas, yo ansiaba aplicar represalias. Mi visita al Rin en vísperas de la guerra había enfocado
mi visión mental hacia aquella suprema arteria de Alemania. Ya en septiembre discutí con el Almirantazgo la conveniencia de arrojar minas fluviales en el Rin. Siendo usado este río por el tráfico de
varias naciones neutrales, no debíamos actuar en él mientras los alemanes no nos acometiesen de un modo indiscriminado. Puesto que ya lo hacían así y atacaban con minas, sin distinción alguna, cuanta
navegación afluía a los puertos británicos, podíamos realizar un ataque similar, en incluso más eficiente, sobre el Rin.”
"A las ocho desperté.
Estábamos en las amplias extensiones del norte de los Minches, rumbo a la extremidad occidental de Escocia y a Scapa Flow. Llevaríamos media hora bogando hacia Scapa, cuando se nos hizo la señal de
que tres aviones alemanes habían soltado minas en la entrada principal de la base. Forbes decidió virar hacia el oeste y esperar veinticuatro horas hasta que se dragase el canal, y la flota cambió de
rumbo. Forbes me explicó: `Puedo transbordarle a un destructor que le lleve a tierra. El Hood está ya en la rada´. Como mi ausencia de tres días era ya excesiva, acepté. Subieron rápidamente mi
equipaje a cubierta, el barco redujo su velocidad a tres o cuatro nudos y se largó al agua un cúter tripulado por doce marineros con cinturones salvavidas. Mis compañeros estaban ya en la pequeña
embarcación. Mientras me despedía del almirante sonó la señal de alarma y todo el buque entró en plena actividad. Se manejaban los antiaéreos y se adoptaban otras medidas.”
“Tras
aquella sombría declaración, cuya gravedad bien comprendíamos, nos ocupamos del enredo escandinavo. El Primer Ministro explicó claramente la situación. Habíamos desembarcado en Namsos y Andalsnes
13.000 hombres sin bajas. Nuestras tropas avanzaban más de lo esperado. El ataque directo a Trondheim exigiría desproporcionadas fuerzas navales, y por ello se había acordado realizar un movimiento
de tenaza desde el sur y el norte. En los últimos días, sin embargo, un rudo ataque aéreo en Namsos había interrumpido nuestros planes. Los alemanes, no refrenados por artillería antiaérea alguna, se
habían despachado a su gusto. Por otra parte, todos los buques alemanes de guerra surtos en Narvik habían sido destruidos. Pero las tropas alemanas estaban bien fortificadas en Narvik; habiéndose
considerado imposible hasta entonces todo ataque terrestre. Si nuestro primer intento fracasaba, se renovaría.”
Apasionantes memorias de un
protagonista directo de la contienda mundial que hará las delicias de amantes de las hazañas bélicas y de documentales sobre la II Guerra Mundial, que resulta imposible mostrar con unos breves
pasajes y con amplia reproducción de cartas y documentos. Ideal para lectura reposada que una vez terminada la misma podemos regalar a la suegra con el cuento de que son vida y milagros de santos,
donde disfrutaremos para nuestros adentros de sus cagamentos cuando descubra el ardid...martes, 12 de enero de 2016
Libro: La época del Absolutismo y la IlustraciónAutor: Günter Barudio
Editorial: Siglo XXI de España Editores S.A.
Traducción: Vicente Romano García
Edición: Sexta edición, abril de 1992
Pero no fue un fenómeno unitario a naciones y monarcas. El autor logra, sin farragosidad, mostrarnos un mundo cambiante y una Europa que empezaba a cambiar
donde la burguesía era ya el motor de la industria y la economía. Pero los monarcas debían primero eliminar cualquier resquicio de rendir cuentas o ser fiscalizada su política exterior eliminando
todas las estructuras de vasallaje que impedían el poder hereditario y aplicar políticas a su antojo. También veremos la forja de repartos geo estratégicos cuyas consecuencias en las fronteras aún
sentimos una vez eliminada la pausa de fronteras estables que logró la Guerra Fría y que la UE trata de sofocar cuando se presentan...
El apoyo teórico viene de la clase aristocrática que sueña en una nueva sociedad donde los estamentos pueden vivir en el orden establecido pero
librando al hombre de la ignorancia, desentrañando y dominando la naturaleza por medio de las ciencias, desterrando la barbarie y la incultura como la Inquisición y los interrogatorios mediante
tortura: la Ilustración, que sin renunciar al clasismo si renunciaba al monopolio de la cultura y a la injusticia del buen gobierno.
Günter Barudio nación en 1942
en Dahn (Palatinado); bachillerato humanista; se formó y trabajó como técnico petrolero; en 1963 cursó a distancia los estudios previos al ingreso a la Universidad; en la Universidad de Francfort
estudió derecho, filosofía, estudios escandinavos e historia de Europa oriental. En 1969, estancia de investigación en la Universidad de Upsala (Suecia); se doctoró en 1973.
“La
circunstancia de que los reyes de Francia tuvieran que prestar juramento (serment) en la toma del poder, que el mismo Mousnier incluye, según Godefroy, entre la leyes fundamentales, apunta por sí
sola en la dirección de un contrato. No en vano, en el tratamiento de la fórmula de juramento del rey, se remite Bodino al juramento de Enrique V, rey de Inglaterra y Francia en 1420, a saber:
`Mantener el Parlamento con sus libertades y soberanías, administrar la justicia del reino conforme a las costumbres y los derechos´. Bodino emplea expresamente la fórmula `tratados convenido´
(traité convenu). Igualmente se comportó Enrique III, que en 1572 fue elegido rey de Polonia. El Valois tuvo que reconocer los `pacta conventa´ y además los `articuli Henriciani´, según los cuales no
poseía ninguna `potestas privata o absoluta´, ni tampoco se la concedía la Ley Sálica en su calidad de rey de Francia.”
“La espectacular preferencia por el espaldarazo y la coronación de expresión del dominium sobre Prusia y la
confirmación del principio `ius in re est dominium´, de donde derivaba también la fórmula `rey en Prusia´. El rechazo de todo juramento de coronación ante Prusia y sus consejeros superiores y
estamentos era la negación de un pacto de dominio basado en la reciprocidad y el rechazo del `mediante domine´ tal como se exigía en la merced divina libertaria. En su lugar se remitió al `immediate
Deo´la adjudicación directa de la Corona por el mismo Dios, impidiendo así la aplicación del principio `ius ad rem est obligatio´. Esto explica también la exclusión de los estamentos; ya no eran más
que accesorios ceremoniales que no podían imponer a Federico I el juramento de las `constituciones fundamentales´ contractuales de Prusia, de las que dimanaba su derecho de
resistencia.”
Libro para amantes de la historia, lecturas reposadas con triste levedad del ser así como convalecencias hospitalarias o servicios en turno de noche con
calma chicha sin que se asome el supervisor. Una época que sentó las bases de ser rey por la gracia de Dios, la preocupación por los derechos de hombre respecto a sus vidas y sus propiedades que en
cada Estado se aplicó con matices de idiosincrasia propios para anular dietas, consejos y consejeros precedentes que limitaban el poder absoluto de las monarquías. Nada de regalar a la suegra que
igual le da por pensar y tiene ocurrencias para terminar de asentar su dominio gracias a su sopa boba...sábado, 26 de diciembre de 2015
Libro: La conquista de MéxicoAutor: Hugh Thomas
Editorial: Editorial Planeta S. A.
Traducción: Víctor Alba y C. Bourne
Edición: Marzo de 2000
Deliciosa obra sobre la conquista de México por Hernán Cortés donde al autor logra que viajemos sin cansancio ni fatiga por farragosidad del
texto, engarzando con dinamismo y ritmo literario datos, fechas, nombres, características y hechos que para sibaritas y yonkis de biblioteca cuenta con el apoyo de apéndices que harán que el goce sea
pleno. Sin tópicos típicos de leyenda negra, sin fobias de autor y sí talento narrativo que hace que el viaje en el tiempo sea dinámico, atractivo y casi adictivo de seguir devorando lectura. Es el
lector quien a la luz de los datos y la historia que se le muestran puede sacar sus propias conclusiones que siempre serán subjetivas para un lector del siglo XXI...
“Era descendiente de
algunas de las familias más turbulentas de la ciudad más indisciplinada, Medellín, en Extremadura, la parte más violenta de Castilla. Era hijo de una inmensa familia de hidalgos con la cual casi
todos los de esa región que fueron a América tenían alguna relación. De su padre, Martín Cortés, se suele decir que formaba parte de la infantería, un soldado pobre que, si bien era hidalgo, no podía
costearse un caballo para ir a la guerra. No obstante, el capellán y biógrafo de Cortés, fray López de Gomara, afirmó que Martín Cortés había servido en una compañía de caballería, bajo el mando de
un `pariente, Alonso de Hinojosa´, probablemente originario de Trujillo. Cabe mencionar que el fraile solía escribir lo que le contaba su protector. Pero la información puede ser cierta, pues Martín
Cortés luchó en varias guerras.”
“Una cédula del 20 de octubre fijaba los sueldos de Cortés y su personal. Son interesantes sus cifras. Cortés, en su
calidad de capitán general, recibiría trescientos sesenta y seis mil maravedís, anuales; el alcalde mayor, cien mil, mientras que los doctores, boticarios y cirujanos ganarían treinta mil. Los
soldados de a pie, once mil ochocientos treinta y dos. Pero los nuevos funcionarios reales cobrarían quinientos cincuenta mil maravedís al año, lo que permitía adivinar los problemas que surgirían.
No escaparía a la atención de Cortés que la suma fijada para él era la misma que la que se concedió veinte años antes a Ovando cuando salió hacia La Española, y también a Pedrarías al partir a
Castilla del Oro. Aún teniendo en cuenta lo que en la corte se pensaba de Ovando y Pedrarías, parecería que los éxitos de Cortés merecían más. Claro está que el presidente del Consejo Real, recibía
sólo trescientos cincuenta mil maravedís, el doctor Diego Beltrán, cien mil, y el piloto mayor de Sevilla, cincuenta mil, parte de veinticinco mil para gastos.”
Libro recomendable para amantes de la historia, de las hazañas bélicas, vacaciones partidas, liturgias hospitalarias y servicios tranquilos en noches de
invierno y para quienes gusten saber de donde venimos para aclarar a dónde nos quieren llevar. A la suegra se le puede regalar en estas fechas como vida y obra de santos y nos aseguramos unas risas
en la mesa mientras trata de pronunciar los nombres mexicas sin que se le salte el dentado postizo...lunes, 7 de diciembre de 2015
Libro:
Los imperios coloniales desde el siglo XVIIIAutor: David K. Fieldhouse
Editorial: Siglo XXI De España Editores, S. A.
Traducción: Agustín Gil Lasierra
Edición: Sexta edición en español, noviembre de 1993
Da la sensación a la mente occidental que los refugiados y la guerra en Siria, los mamoneos ruso-turcos o la primavera árabe no nos incumben más allá de que alteren
nuestra confortable existencia de primer mundo, pero nada más lejos de la realidad. Hasta 1945 Europa tenía colonias en África y protectorados a medida que se desmembraba el imperio
otomano...
Así que nada mejor que traer un libro que nos hable del colonialismo desde el fin de las guerras napoleónicas hasta ayer. Ya advierte el
autor que apenas citará el imperio español ya que por aquellas fechas España había perdido su imperio quedando tan sólo residual hasta 1898 que sería el fin absoluto de anteriores tiempos de grandeza
que intentó recuperar en Marruecos y que dio lugar a los militares africanistas quienes posteriormente...Bueno, esa es otra historia.
Es una historia apasionante que nos enganchará
desde la primera página, esa fascinación de ver el pasado desde la perspectiva de vivir sus consecuencias y siempre quedará la duda de si en realidad las potencias no supieron crear prosperidad que
se desvaneció con la independencia para dar lugar a guerras civiles, matanzas étnicas y que sigamos aprovechando en el primer mundo sus recursos sin tener la suficiente inteligencia de que los
beneficios lo sean para todos...
David K. Fieldhouse nació en 1925 y estudió
en el Queen´s College de Oxford. Desde 1950 hasta 1952 fue docente en el Haileybury College. Lector de Historia en la Universidad de Canterberry (Nueva Zelanda). A partir de 1958 enseña Historia en
la Universidad de Oxford. En 1965 es profesor visitante en la Australian National University de Canberra. En el año 1969 es profesor visitante en la Universidad de Yale. Ha publicado artículos sobre
la historia del imperio británico y es autor de varios libros.Datos del autor, como siempre, sacados de la contraportada y, dado el tiempo transcurrido, es posible que ya esté criando
malvas. Pero sin más, unas breves pinceladas que os inciten a su lectura...
“También la independencia del Brasil fue una consecuencia de las guerras napoleónicas. Cuando napoleón ocupó Lisboa en 1808, la familia real marchó
al exilio en Río de Janeiro, que se convirtió de ese modo en la capital del imperio portugués. Eso beneficiaba al Brasil, que se liberaba de cualquier restricción de índole comercial o política. Pero
el enfrentamiento decisivo se produjo en 1815, cuando Portugal pidió el retorno de la Corona y la Corte y el parlamento insistió en que Brasil recobrase su antigua posición subordinada en el comercio
y en el gobierno. En 1820, aunque de mala gana, el rey Juan regresó a Lisboa, dejando la regencia del Brasil a su hijo y heredero, don Pedro. Los brasileños, sin embargo, se negaron a aceptar tal
subordinación y en 1822 monárquicos y republicanos se unieron para declarar la independencia del Brasil, con don Pedro como monarca. También en esa ocasión el reconocimiento de Inglaterra, otorgado
en 1825, tuvo una importancia decisiva. En 1828 se rompieron los lazos, incluso formales, entre la familia real del Brasil y la de Portugal.”
“Durante la contienda todas las
posesiones alemanas y buena parte de las turcas habían sido ocupadas por los aliados. Estos no contemplaban la posibilidad de anexionarse territorios enemigos, pero después de 1918 encontraron
razones óptimas para hacerlo. Había una razón irrefutable para no devolver las posesiones de Turquía: habría sido imposible reconstruir el Imperio otomano, que había sido mantenido vivo tanto tiempo
únicamente gracias a estimulantes artificiales. El nacionalismo árabe había asumido proporciones notables. A los árabes se les había prometido la independencia a cambio del apoyo prestado a los
aliados, y los ingleses habían complicado aún más las cosas prometiendo a los hebreos una `patria nacional´ en Palestina a cambio del apoyo sionista. Pero en cambio no existían motivos irrefutables
para dejar de restituir las colonias alemanas, y los aliados recurrieron al pretexto de que, en sus colonias, Alemania había demostrado no estar capacitada para gobernar a otros
pueblos.”
Lectura para comprender un poco más los barros del presente analizando los lodos del pasado que no dejaban de ser otros barros de otros lodos anteriores.
Ideal para lectura de reposo obligatorio, veladas tranquilas al calor de la mesita o turnos tediosos de tropecientas horas sin novedad en el horizonte. Porque al final la pregunta es si realmente
llevamos civilización y cultura o simplemente nos impusimos a otras civilizaciones y otras culturas...lunes, 30 de noviembre de 2015
Libro:
Las grabaciones de Bill ClintonAutor: Taylor Branch
Editorial: RBA Libros, S.A.
Traducción: Mª Luisa Rodríguez Tapia
Edición: Primera edición marzo de 2010
Pero lo cierto es que Bill Clinton asumió las riendas de un país victorioso de la Guerra Fría y un mundo cuyas cuadernas derivadas de la lucha entre capitalismo y comunismo se resquebrajaban con una Rusia reinventándose a sí misma con fuerzas reaccionarias en su
seno, África desangrándose en guerras civiles y matanzas, una Europa convulsionada en los Balcanes donde la tardanza en responder de los países europeos recuerda la situación actual en la Guerra al
Estado Islámico, las tortuosas conversaciones de paz entre Arafat e Israel y un frente interno donde los republicanos mandaban en las cámaras y boicoteaban los intentos de Clinton con
Medicare mientras la prensa aireaba sus asuntos maritales y lograba su administración reducir el déficit del país
creando millones de empleos...
La contraportada es parca en detalles del autor, Taylor Branch, que se nutre de las grabaciones que hacía tras las entrevistas en la Casa Blanca para
mostrar un Presidente en su intimidad, ágil de mente pero achacoso físicamente. Una visión bajo un nuevo prisma para el común de los mortales que consume imágenes y noticias de los medios de
comunicación. El autor escribe de forma leal, resaltando las contradicciones y las tribulaciones al calor de una tertulia de Bill Clinton.
Resulta fascinante asomarse a las entretelas del poder, tal vez localista para el lector no estadounidense cuando trata de política interna pero que
repercute en la política mundial. Ver cómo asoman poco a poco personajes que ahora son ya históricos como Ben Laden o aterradoramente actualidad como Putin, hace que el interés de la obra sobrepase
el mero interés presidencial y supone una crónica del gobierno del mundo por una super potencia.
“Clinton recordaba advertencias similares del general Colin Powell, el presidente saliente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, en el sentido de que
una persecución centrada en Aidid dominaría y acabaría desplazando los esfuerzos políticos fundamentales para reconciliar a las facciones en toda Somalia. Además, Powell se había mostrado escéptico
ante las propuestas de operaciones concretas en el caos calcinado de Mogadiscio. Había predicho que habría escasas posibilidades de una `captura´ por parte de unidades de élite a partir de datos de
los servicios de inteligencia, pero el presidente se había dejado llevar por el optimismo, pese a haber oído expresar dudas más que suficientes como para justificar la cautela. Dijo que el propio
Powell, en uno de sus últimos actos oficiales antes de retirarse del ejército, había respaldado la convicción de los generales estadounidenses de que podían localizar a Aidid.”
“El presidente necesitó muy pocas preguntas para elaborar su propio relato sobre las últimas batallas en el Congreso a propósito del Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Dijo con una gran sonrisa que el presidente de la Cámara de Representantes,
Tom Foley, llamaba al TLCAN `la Ley de Lázaro´, porque se había alzado milagrosamente de entre los muertos. Hacía menos de dos semanas, añadió, los líderes de la Cámara David Bonior y Dick Gephardt
habían ido a la Casa Blanca a proponer que se retrasara la votación definitiva, prevista para el 17 de noviembre, porque no querían humillar a su presidente justo antes de la cumbre con los jefes de
Estado asiáticos. Clinton dijo que agradecía el gesto, pero lo rechazó. Al proyecto de ley le faltaban todavía 40 votos el 14 de noviembre, cuando dio una cena para todos los congresistas indecisos
como parte de la enorme agitación de presiones y negociaciones de última hora.”
“El presidente estaba nervioso. En estos casos, solía decir que me convenía más dedicarme sólo a escribir, que la política era otra cosa. Yo me apresuré a decir que su
discurso podía apelar al optimismo de los estadounidenses. Haití era el perdedor por excelencia. Si la democracia podía echar raíces allí, aumentarían las esperanzas en todas partes, desde Arabia
saudí hasta China. Era comprensible que la gente se retrajera ante los desposeídos y no tomara en serio sus perspectivas, pero el movimiento de los derechos civiles había asombrado al mundo con las
nuevas libertades conseguidas. Aristide, como Martin Luther King, era un apóstol de la no violencia que se enfrentaba a un poder arraigado. Haití aspiraba a vivir otro milagro nacido de la parte más
luminosa de nuestro patrimonio.”
“El éxito continuado
incrementaría una oleada de optimismo que el presidente llamaba `la vuelta de América´. Dijo que lo había notado en Alemania. Ni siquiera los países más avanzados de Europa eran
capaces aún de mantener los acuerdos regionales de seguridad sin el liderazgo de Estados Unidos, y nuestras garantías significaban para ellos más de lo que pensábamos. Clinton manifestó que el deseo
de lograr una cooperación pacífica había despertado emociones públicas tan profundas que los políticos no sabían todavía darles estructura y forma. Ésta fue una lección que siguió repitiendo al
hablar de su viaje a las Islas británicas, cuyos momentos destacados recordó al menos durante veinte minutos.”
mucha alegría a ser cómplices de sus adversarios. Después había especulado sobre la posibilidad de que las fuerzas que estaban dividiendo el mercado
empujaran la cobertura informativa hacia el sensacionalismo. Añadimos ideas derivadas de la superposición histórica de la tecnología de la información con la Guerra Fría, que había proporcionado la
base de cuarenta años de noticias con la amenaza de la aniquilación nuclear. Pero en esos momentos nuestros comunicadores políticos tenían que encontrar el drama diario en otras cosas. Clinton se
limitó a asentir. Mencionó varias veces, en tono jocoso, una teoría del `agujero emocional´ en la cultura de las noticias basura.”
“Durante nuestra sesión de
principios de junio, Clinton parecía preocupado por los informes que Hillary enviaba desde su sede de precampaña. Tras haber asumido que su mujer se presentaría, ya no se mostraba
tan convencido con la idea. Ese día, sin ir más lejos, ella había sufrido una emboscada a manos de treinta enfadados manifestantes en un acto de precampaña en Binghamton, pero en otros momentos se
había visto rodeada de multitud de seguidores que podían llegar, como le había dicho a ella, a la adulación y la alteración. La tensión la desequilibraba. A pesar de sus dos décadas de experiencia
política, no lograba discernir si la intensidad era la propia de una candidatura en Nueva York o si se debía a su perfil como candidata. En cualquier caso, estaba agitada. El presidente no dejaba de
repetir que apoyaría la decisión de su mujer. Se había comprometido, me dijo, a no vivir dedicándose exclusivamente a ella tras dejar la Casa Blanca.”
“Al reanudar la grabación, hablamos del atentado suicida del 12 de octubre contra el USS Cole en el puerto de Adén, Yemen, donde se
encuentran África y el mar de Arabia. El presidente dijo que pensaban que el instigador había sido Bin Laden.
Libro para amantes de la política y buceadores de la misma porque quienes busquen morbo y escándalos se encontrarán el trabajo de un
escribano que defiende el papel de su presidente como animal político y que trató de ser mensajero de un nuevo mundo en paz pero acosado por sus rivales políticos, la prensa y el sensacionalismo de
sus aventuras de alcoba pero cuya administración logró acciones de paz que aún perduran y avances en la sociedad pero que seguramente pase a la memoria colectiva por su lascivia y tal vez eclipsado
si su esposa es elegida presidenta...sábado, 24 de octubre de 2015
Autor: Peter Collier y David Horowitz
Editorial: Tusquets Editores, S. A.
Traducción: José Arconada y Javier Ferreira
Edición: 1ª edición, julio de 1990
El acierto de los autores y mérito del libro es que saben guiarnos por los
derroteros vitales que iban unidos al derrotero industrial del automóvil, los primeros tiempos donde Henry Ford crea el Modelo T y
el tractor agrícola que permitía a la ciudadanía adquirir autos y a los granjeros explotar más productivamente sus tierras. Astuto para rodearse de talentos y con
métodos innovadores en el proceso de fabricación y de relaciones laborales, crea un reino que será decisivo en la trayectoria de los Ford mientras evoluciona la industria a lo largo de las
décadas...
Datos como siempre de la contraportada y actualizados a la fecha de la edición, pero sin más verborrea, unos breves pasajes que os inciten a su
lectura...
“Gracias a la disciplina de su
madre, Henry se volvió callado e inexorablemente introvertido. Tal como él mismo recordaría más tarde, su enfoque de la vida, cuando era joven, era casi místico, y siempre trataba de descubrir el
significado de cada experiencia. Recordaba, por ejemplo, las clases de boxeo impartidas por un luchador canadiense que trabajaba para su padre como jornalero. El hombre había hecho una cabeza de
trapo, le había pintado rasgos humanos y colocado en un palo de la cerca para enseñarle a Henry y a sus hermanos cómo buscar el máximo efecto golpeando en la sien, justo encima de la oreja. Pronto se
le presentó la oportunidad de practicar lo que había aprendido. `Un chico volcó mi almuerzo de una patada, y cuando yo le pateé un pie, él se puso a perseguirme´, recordaba Henry. `Una mujer asomada
a su ventana que vio lo sucedido gritó: O zurras a ese chico o lo haré yo. Me volví y golpeé al chico en la sien. Cayó al suelo patas arriba. Nunca volví a usar ese golpe.”
"Al principio Ford quedó sorprendido por su repentina celebridad. Un día entró en su oficina y le dijo a la
secretaria:`¿Sabes? Creo que debería dejarme crecer el bigote. Todo el mundo parece reconocerme´. Probó con la barba postiza durante unos días, al cabo de los cuales entró y la tiró sobre el
escritorio murmurando: `Bueno, no funciona. Creo que reconocen el coche´. La multitud de curiosos se reunía frente a su casa de la calle Edison, con lo que le resultaba difícil ir y venir de la
oficina. Finalmente tuvo que mudarse. Había pensado construir una residencia más segura en el excelente terreno de 55 acres que había comprado en Gaukler Pointe, un emplazamiento exclusivo en el lago
St. Claire, a unos veinte kilómetros de Detroit. Pero lo disuadió la perspectiva de tener como vecinos a la autoproclamada aristocracia de Detroit y, en su lugar, decidió construir sobre una
extensión de 1.500 acres que había reunido con esmero en Dearborn, a lo largo de la orilla del río Rouge: los mismos bosques por los que paseó con su padre buscando pájaros y animales cuando era
niño.”
“Henry interrogaba constantemente a la gente que sabía de la vida privada de Edsel.
Una vez se le vio en su despacho del laboratorio de ingeniería hablando en voz abaja con uno de los sirvientes de Gaukler Pointe, y confesó que el criado era
un soplón al que pagaba para que lo mantuviese informado de las actividades de su hijo cuando estaba en casa. Para escapar de la incesante vigilancia, Edsel, con todo y ser presidente de una de las
corporaciones más grandes del mundo, se encontró a si mismo tratando de huir de su padre como un adolescente. Algunos empleados le demostraron solidaridad ayudándole en sus triquiñuelas. En una
ocasión, por ejemplo, Edsel quiso asistir a una fiesta formal que se celebraba a primeras horas de la tarde. Sacó su traje del maletero del coche, se cambió en el despacho y salió. Su ayudante, Ed
Harper, sabía que Henry no tardaría en indagar sobre el paradero de su hijo, cosa que hacía diariamente, así que instruyó a uno de los capataces de la planta para que le dijese al Ford padre que
Edsel estaba en la fundición. Como viera que el capataz se mostraba vacilante, Harper le dijo: `Mira, ya va siendo hora que aprendas a decir mentiras piadosas para ayudar a Edsel´. El hombre
transmitió la mentira piadosa a Ford y, cuando descubrió el engaño, poco le faltó para perder su empleo de capataz.”
"Mientras los diseñadores de Krafve procuraban un diseño sin igual, todo el proyecto se mantenía en el más profundo secreto. Cada vez que se informaba de la pérdida de una
llave, todas las cerraduras que clausuraban el estudio eran cambiadas. Las puertas estaban vigiladas por agentes de seguridad durante las veinticuatro horas.
El terreno elevado que rodeaba el estudio se controlaba periódicamente utilizando un telescopio para detectar posibles espías. Hacia finales del verano de 1955 el diseño estaba ya acabado, incluyendo
algunos detalles que lo diferenciarían: una delantera que sus detractores aseguraban se parecía al collar de un caballo; alas traseras horizontales que chocaban con la moda de aletas verticales
dominante en ese momento en el mercado; un sistema de transmisión particular, en que los cambios se hacían pulsando los botones respectivos reunidos en el centro del volante. El 15 de agosto se
desveló el modelo de arcilla, y el Comité de Planificación de producción se puso espontáneamente de pie para estallar una ovación.”
“Henry quedó desconcertado por la forma en que Iacocca se promocionaba a sí mismo y por el hecho de que se apropiara de la maquinaria de relaciones públicas de la empresa para su beneficio personal, con una publicidad que dejaba prácticamente de lado al
mismo Henry. No sólo las portadas de Time y Newsweek presentaban su imagen, sino que los artículos interiores apenas mencionaban al capitán del navío Ford. Sin
embargo, Iacocca había estado dispuesto a dedicar inacabables horas a las entrevistas y a las fotografías, cosa que Henry no hubiera hecho debido a que su vida privada lo absorbía cada vez más. De
modo que, pese a que Iacocca pudiera haber llevado a la práctica un golpe de efecto dentro de la compañía, en última instancia Henry tenía que estarle agradecido. El modelo Mustang dio a su compañía
la imagen de una empresa orientada nuevamente y corriendo por la pista. También le daba algún respiro para poder tomar las decisiones pertinentes con respecto a su vida íntima.”
“Henry se preocupó de que todos los fideicomisarios recibieran en la mañana de la
reunión, 16 de diciembre, una carta suya. Señalaba allí que aun cuando estaba orgulloso de la Fundación en lo general, `también me ha dado motivos para
sentirme frustrado y a veces simplemente irritado´. Explicando que juzgaba una hipocresía negar que la riqueza de la institución provenía de los frutos de las empresas norteamericanas, agregaba: `No
represento al gran magnate empecinado, que cree que todos los filántropos son socialistas y todos los profesores universitarios, comunistas. Sencillamente quiero decir que tal vez valga la pena
tratar de preservar el sistema que posibilita la existencia de una fundación (...)´. La carta iba acompañada de una fotocopia de una caricatura del New Yorker en que aparecía un ejecutivo joven de la
Fundación arrojando billetes de dólares por la ventana, mientras un colega de más edad, horrorizado, le decía: `Un momento, joven: esa no es precisamente la manera en que hacemos las cosas en la
Fundación Ford´. En ella había escrito un comentario de su puño y letra: `A mis compañeros fideicomisarios, con mi afecto y mi alta estima. Tal vez este personaje tiene una idea
mejor.”
“En cierto modo, el drama de la historia de los Ford se asentaba en el exilio familiar. Después de que Henry Ford II dejara la presidencia
del directorio para retirarse a su hogar con Kathy, todo dramatismo despareció de la Ford Motor Company. Tal vez alguna vez vuelva otro Ford a ocupar el puesto cumbre, pero no habrá surgido del molde
épico que diera origen a Henry II, o al anciano cuyo nombre heredó y cuyo poder resucitó. Después de su retiro, la historia que dominara durante casi cuatro décadas comenzó a dirigirse lentamente
hacia el equilibrio descrito siempre en el último capítulo de las novelas victorianas.”
Libro apasionante ideal para votantes de PODEMOS, votantes que antes pudieron, guardas nocturnas, velatorios hospitalarios, lectura de noche, apasionados del
capitalismo USA, apasionados de los coches, curiosos en general y a la suegra para recordarle que, cuando se vaya de este paño de lágrimas, sus jodidas normas para poder disfrutar de su sopa boba
mientras dura la crisis se irán a freír espárragos...sábado, 10 de octubre de 2015
Autor: Albert Hourani
Editorial: Editorial Ariel
Traducción: Blanca Rivera de Madariaga
Un repaso a sus siglos de historia y de histeria donde la conmoción del colapso del Imperio Otomano hizo posible que las potencias europeas se hicieran
dueñas de su destino, del fin de la Guerra Fría y el ocaso de los nacionalismos junto con la existencia del Estado de Israel ha creado una amalgama que el autor al final del libro, escrito en 1991,
no insinúa pero bajo su tercero análisis los barros de este lodo fundamentalista y terrorista actual se hacen visibles. Pero desde el inicio y a través de sus páginas realizareis un viaje apasionante
que hace ver con otros ojos lo que a veces las noticias de actualidad y los intereses creados simplifican demasiado sin dejarnos ver la pluralidad de las sociedades árabes.
Datos sacados como siempre de la contraportada del libro y os dejo unas breves pinceladas que os inciten a su apasionante lectura:
En
algunos países, por ejemplo en Tunicia e Iraq, las mujeres tenían menos dificultades para solicitar la disolución del matrimonio, pero en los demás países se mantuvo el derecho del marido a
divorciarse sin ninguna explicación y sin un proceso legal; el derecho del marido divorciado a la custodia de los hijos a partir de una edad determinada, también permaneció inalterable. En algunos
países, la edad mínima para el matrimonio se elevó. En otros, las leyes de la herencia también se reinterpretaron, pero en ninguno existía una ley secular que regulara la herencia. Aún menos se
habían introducido en país árabe alguno leyes seculares sobre el estatus personal para reemplazar las que derivaban de la shari' a, como había sucedido en Turquía.”
Una mínima muestra de un libro fundamental para
conocer la historia de los países árabes no tan ajena a la occidental y que actualmente se debate entre incorporar su sociedad a la globalización o implantar un nuevo califato basado en el terror
donde Europa y Occidente tienen una buena oportunidad para llevar progreso y democracia Un libro para que la persona ajena al islam comprenda los argumentos que justifican el terrorismo
fundamentalista que sólo trata de tergiversar no sólo la historia sino que además se creen los verdaderos interpretes del Corán...
lunes, 7 de septiembre de 2015
Libro: Himmler – el líder de las SS y la GestapoAutor: Peter Padfield
Editorial: La Esfera de los Libros, S. L.
Traducción: Ana Mendoza
Edición: Primera edición marzo de 2003
Leal entre leales, un tipo corriente y anodino en circunstancias normales que vivimos actualmente y que encuentra salida a sus traumas y tribulaciones en
servir al líder y crear todo el aparato represivo y exterminador del régimen nazi, en el frente interior primero y luego exportando el sistema a los territorios conquistados por las
armas...
Atormentado por sus valores religiosos, por lo poco alemán de exterminar en masa y la obsesión por encontrar los ancestros de la raza aria, crea de la nada
una nueva Orden de caballería: las SS; escolta de Hítler, tropas de vanguardia en el frente ruso y leales fanáticos tras el desembarco de los aliados. A la vez, crea la Gestapo con su delfín
Heydrich. Tras la purga y eliminación de los líderes de la SA, las SS irán poco a poco quitando poder al ejército y los militares de mentalidad prusiana, alzará un emporio industrial en base al
exterminio de los judíos de Europa y finalmente soñará que las SS colaborarán con los aliados occidentales para mantener el orden interno de Alemania y combatir el comunismo tras ocupar el lugar de
un defenestrado Adolf Hitler para terminar en la cruda realidad de ser acusado de crímenes contra la humanidad esquivando a sus captores con una cápsula de cianuro.
Tal vez lo más escalofriante de la figura de Himmler y sus subordinados es que eran gente corriente, personas que en circunstancias normales serían
profesores de escuela o funcionarios de bajo nivel que encontraron en la borrachera del racismo y el odio al judío no sólo la oportunidad de satisfacer sus anhelos que simularan su mediocridad sino
la justificación plena hasta anular la empatía y la consideración de iguales de la raza humana donde quienes no entraran dentro de las categorías útiles para el Estado nacionalsocialista
sencillamente debían ser eliminados de la faz de la tierra, extirpados de la sociedad y de la ciudadanía...
Peter Paldfield (Bombay 1932) es un conocido biógrafo e historiador especializado en temas navales tras su paso por la Marina inglesa. Después de dedicarse al periodismo náutico ha centrado sus investigaciones en la historia de la artillería naval. Su interés por la historia de Alemania tuvo su origen en una obra que escribió sobre la rivalidad naval anglo-germánica antes de la Primera Guerra Mundial. Desde entonces ha escrito tres importantes biografías de dirigentes del Tercer Reich.
“Por la rama paterna, Himmler descendía de una familia de campesinos y artesanos de Ansbach, al norte de Baviera. El abuelo de Heinrich, Konrad, hijo ilegítimo de un tal
Johann Hettinger y de Johanna Himmler, que le crió, dio el salto inicial del campesinado a los estratos más bajos de la clase media. Konrad abandonó el hogar
familiar a los dieciocho años para hacerse soldado. A los treinta y cinco se alistó en la Policía de Munich, siendo trasladado diez años después a la Policía de Baviera y, finalmente, a los cincuenta
y tres años, habiendo sido ascendido a sargento, consiguió un puesto en la administración del distrito de Lindau, en los Alpes bávaros. Allí se casó con Ágata Kiene, veintinueve años más joven, hija
del relojero de la vecina ciudad de Bregenz y tres años después nació su único hijo, Gebhard, el padre de Heinrich. Konrad Himmler murió cuando Gebhard contaba siete años. “
Por lo demás, Heinrich era un idealista romántico educado en una visión romántica de la virtud y de la historia de Alemania, como todos
los jóvenes británicos, estadounidenses o franceses de su edad, a los que se había enseñado una versión absurda del pasado de su país. Un ejemplo simple pero importante de la distorsión alemana era
que se pasaban por alto los factores económicos de la guerra. A dos de los héroes de la historia de Alemania inmediatamente anterior, Federico el Grande y Bismark, les habían robado la cartera: En el
primer caso, fue el oro inglés el que respaldó las guerras de Prusia, y en el segundo, fue un financiero judío el que preparó el camino para los triunfos de la unificación alemana. La desaparición de
este judío, llamado Bleichröder, de la historia y las biografías alemanas hasta hace muy poco es una indicación muy clara de hasta qué punto los historiadores reflejan y perpetúan los prejuicios de
su época y de su sociedad. De esta manera, Heinrich Himmler, educado en una imagen nebulosa y wagneriana del pasado, más inmerso en ella acaso por los recuerdos de su padre, deseaba regresar a las
raíces del pasado que, evidentemente, veía en la vida sencilla, cercana al suelo, en el este.”
“Heydrich tampoco era tan parecido al estricto ideal nórdico. Tenía las caderas demasiado anchas. El posterior ayudante de Himmler le describía como `de tipo